기도회는 뉴저지 새들 브룩에 있는 퍼스트 리폼드 교회 교인들에게 불을 지폈습니다.
기도회는 뉴저지 새들 브룩에 있는 퍼스트 리폼드 교회 교인들에게 불을 지폈습니다.
이 교회의 담임목사인 크리스토퍼 울프는 "이 경험은 '교회'가 지역사회 밖, 즉 재향군인회, 학교, 심지어 새들 브룩 메리어트에서도 일어날 수 있다는 것을 보여 주었습니다."라고 말합니다. "우리 교인들에게는 전구 같은 순간이었습니다."
올봄, 퍼스트 리폼드는 신앙, 신념, 인종에 관계없이 서로를 격려하고 커뮤니티를 결집하기 위해 새들 브룩 전역에서 일련의 희망과 기도 모임을 주최했습니다.
"모임에서의 토론과 참여는 훌륭했습니다. 이 커뮤니티가 이렇게 기도로 뒤덮인 적은 없었습니다."참석한 커뮤니티 구성원들은 감사와 놀라움을 표했다고 Wolf는 말합니다. "교회가 더 가까이 다가와서 실제 삶의 문제에 대해 이야기하는 것은 사람들에게 새로운 경험이었습니다.
"사람들은 고통과 어려움을 겪고 있습니다. 우리 지역사회에는 정치적, 경제적 해결책 이상의 것이 필요합니다. 지금이 바로 상황을 반전시킬 때이며, 그 시작은 기도입니다.
"우리는 기도의 힘을 믿으며 기도를 통해 수많은 삶 속에서 일하시는 하나님을 보았습니다. 그래서 우리는 이 모임을 통해 사람들에게 그 기도의 힘과 희망을 직접 전하고 있습니다."
오후 7시에 시작되는 각 세션에는 주제와 대상 그룹이 있습니다. 환영 인사, 그날 저녁 주제와 관련된 이슈와 통찰력에 대한 간단한 강연, 성경에 대한 대화식 토론, 그룹 기도, 개인 기도 요청의 시간 등이 있습니다. '학교 안의 청소년'이라는 이름의 첫 번째 행사는 새들 브룩 고등학교 카페테리아에서 열렸으며 청소년, 부모, 보호자, 교사, 보좌관, 관리자 및 기타 청소년에 관심이 있는 사람들을 대상으로 진행되었습니다.
이 지역의 여러 마을에서 약 25명이 참석한 가운데 열린 이날 밤의 첫 번째 단계에서는 또래 압력, 약물 및 알코올 사용과 같은 성장 과정에서 겪는 어려움에 대한 공개적인 대화가 진행되었습니다. 그런 다음 울프는 인내와 지혜, 긍정적인 결과를 기원하는 기도를 인도했습니다.
"사람들은 영감을 받았습니다."라고 그는 말했습니다. "사람들은 우리가 무언가를 해야 하고 무언가를 할 수 있다고 생각하며 돌아갔습니다. 좋은 시작이었습니다."
다른 세션에서는 군인, 소방, 경찰, 구급대원, 경제와 일자리, 신체 및 정신 건강, 가족, 결혼, 별거, 이혼, 죽음에 대해 집중적으로 논의했습니다.
"우리는 기도와 이 봉사활동을 통해 지역사회와 이곳에 사는 사람들의 영적 상태를 책임지고 있습니다.
"저는 각 교회가 그리스도 자신, 구원, 정의, 희망, 연민, 치유, 평화와 같은 왕국의 실체를 표현하고 가시화하기 위해 의도적으로 상황과 공동체 안에 배치되었다고 믿습니다.
"이것이 바로 '다른 사람들에게 예수님이 되는 것'의 진정한 의미이며, 지역 선교 참여입니다."
울프는 대부분 노동자 계층이 거주하는 새들 브룩이 지난 몇 년 동안 극심한 문제를 겪어왔다고 말합니다. 실업률이 증가하고, 상점이 문을 닫고, 알코올 및 약물 남용과 정신 질환이 흔합니다.
"오늘날 우리 지역사회와 시민들은 전례 없는 도전에 직면해 있습니다. 하지만 이러한 모임과 기도로 인해 가족, 군인, 기업, 젊은이, 질병을 앓고 있는 사람들이 용기를 얻고 감동을 받게 될 것이며, 결과적으로 우리 지역사회는 더욱 강해지고 희망이 생길 것입니다."
희망과 기도 모임은 한동안 교회에 출석하지 않았거나 교회에 다닌 적이 없는 사람뿐만 아니라 모든 신앙 전통을 가진 사람들에게 열려 있습니다. 이 행사는 새 회원을 모집하려는 것이 아닙니다. 울프는 설교와 가르침은 퍼스트 리폼드의 사명 중 하나이며, 교인들은 지역사회에 대한 인식과 연민을 키우는 동시에 지역사회 지도자들과의 관계도 쌓아가고 있다고 말합니다.
"이러한 모임은 영적으로 어디에 있든 사람들의 필요를 충족시키는 데 기반을 두고 있습니다."라고 그는 말합니다. "우리는 커뮤니티에서 '존재'에서 '영향력'으로 의도적인 전환을 하고 있습니다. 우리는 교회로서 그리스도 안에서 단순히 존재할 뿐만 아니라 지역사회의 삶과 영적 상태에 영향을 미치고, 이끌고, 영향을 미칠 소명과 권위가 있다고 믿습니다. 교회로서 우리는 우리 주변의 고통과 필요를 보고 이에 대응해야 합니다.
"예수님처럼 우리도 성소에 앉아서 빛만 바라볼 것이 아니라 어둠에 빛을 가져와야 합니다."
울프는 희망과 기도 모임은 첫걸음을 내딛기 위한 것이었으며, 이제 회중은 하나님께서 다음 단계로 인도하실 일을 분별할 것이라고 말합니다.
기도해 주세요. 희망과 기도 모임은 계속해서 영향력을 발휘할 것입니다.
교회를 위해 기도하세요 어둠 속에 빛을 가져다줍니다.
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