오클랜드를 하나로 모으기

캘리포니아주 오클랜드는 분열된 도시입니다. 오클랜드 시티 교회(RCA)는 이를 바꾸기 위해 노력하고 있습니다.  

[사진 제공: 래리 오스틴]

캘리포니아주 오클랜드는 분단된 도시입니다.

부유층, 백인, 고학력층은 "언덕"에 살고 있습니다. 저소득층, 유색인종, 정규 교육을 덜 받은 사람들은 "아파트"에 살고 있습니다.

조쉬 맥폴이 언덕과 평지 사이에 있는 동네로 이사했을 때 보았듯이, 두 지역의 차이는 극명하게 드러납니다.

"우리 집에서 언덕을 두 블록 올라가면 백만 달러짜리 집과 전망이 보이고, 두 블록 내려가면 마약 거래와 빈곤이 보입니다."라고 맥폴은 말합니다.

맥폴은 교회가 오클랜드의 언덕과 평지가 함께 어우러지는 장소가 될 수 있다고 믿었지만, 오클랜드의 기존 교회에서는 그런 일이 일어나지 않는다고 생각했습니다. 그래서 2010년에 그는 친구인 래리 오스틴과 함께 언덕과 평지를 모두 아우를 수 있는 새로운 교회를 시작하기로 결심했습니다. 그들은 오클랜드 시티 교회(RCA)라고 불렀습니다.

분단된 도시답게 백인 호주인 맥폴과 빈민가 출신의 아프리카계 미국인 오스틴은 서로 어울릴 것 같지 않은 파트너였습니다. 우연이 아니었습니다.

"우리는 '보여주기만 하는' 교회가 되고 싶지 않았습니다. 그래서 우리는 양쪽을 대표하는 리더십을 갖기 위해 노력했습니다."라고 맥폴은 말합니다. "심지어 강단을 50 대 50으로 나누기로 결정했습니다."

그들의 팀워크는 결실을 맺었습니다. 도시 양쪽에서 온 사람들이 맥폴과 오스틴의 서로 다른 예배와 설교 스타일에 매료되어 교회를 찾아왔습니다.

하지만 사람들을 끌어들인다고 해서 자동으로 커뮤니티가 되는 것은 아닙니다.

문화 간 (잘못된) 커뮤니케이션

맥폴은 "'우리 모두 같은 공간에 있잖아'라는 얄팍한 관계를 넘어 진정한 관계로 나아가야 합니다."라고 말합니다.

쉽지 않은 일입니다. 우선 문화적 다양성이 커지면 오해가 생길 가능성이 높아집니다.

초기에 오스틴은 예배 스타일의 차이 때문에 설교에 대한 반응이 좋지 않다고 착각했습니다. "저는 설교자에게 '할렐루야'와 '아멘'을 외치는 배경에서 자랐습니다."라고 그는 말합니다. "오클랜드에서 시작했을 때 저는 조용한 청중을 바라보고 있었습니다. 그래서 저는 그들에게 다가가지 못하고 있다고 생각했죠. 하지만 예배가 끝나면 청중들이 다가와서 '정말 좋았다'고 말하곤 했죠."

모든 문화적 갈등이 그렇게 쉽게 해결되는 것은 아닙니다.

"백인인 우리들은 인종이 큰 문제가 아니라고 생각하거나, 문제가 있다고 해도 쉽게 해결할 수 있는 문제라고 생각하기 쉽습니다."라고 맥폴은 말합니다. "하지만 이것은 지속적인 도전이 될 것입니다... 오해에서 이해로 이어지는 직선적인 움직임이라기보다는 회전목마에 가깝습니다."

이는 어려운 대화를 해야 한다는 것을 의미합니다. 하지만 오클랜드 시티 교회는 그만한 수고를 감수할 만한 가치가 있습니다.

다양성: 복음의 필수 요소

맥폴은 "이 일을 더 많이 할수록 [다양한 교회가 되는 것이] 복음에 필수적이라는 것을 더 많이 알게 되었습니다."라고 말합니다. "우리는 우리와 다른 사람들과 함께 복음을 접할 때 복음을 더 잘 이해합니다. 교회에 와서 '내가 왜 여기 있나'라고 자문할 때, 그 답은 우리가 모두 같은 인종이거나 같은 사회경제적 배경을 가지고 있기 때문이 아닙니다. 하나님의 은혜와 하나님의 사랑 때문에 여기 모였다는 것이 답입니다."

"오스틴은 "우리는 우리 자신을 극복하고 예배가 우리의 편리함이나 안락함을 위한 것이 아니라는 것을 깨달아야 했습니다."라고 덧붙입니다. 예배는 예배를 받으시는 분을 위한 것입니다."

하지만 이러한 예배 방식은 새신자, 특히 유색인종에게 부담스러울 수 있습니다.

힙합 세대에게 다가가기

오스틴이 '힙합 세대'라고 부르는 저소득층, 저학력 아프리카계 미국인들을 교회로 끌어들이는 것은 특히 어려운 일이었습니다.

"이 그룹은 교회에 속하지 않는 사람들입니다. 우리는 다르게 말하고, 다르게 예배하며, 다른 삶의 경험을 가지고 있습니다."라고 오스틴은 말합니다. "저는 하나님께서 이 그룹에게 그들에게 말을 건네는 교회를 세우라고 저를 부르시는 것 같습니다."라고 말합니다.

평생 동안 아파트의 힙합 문화에 관여해 온 오스틴은 이 일에 매우 적합합니다. 그래서 그는 오클랜드 시티 교회의 전도자 그룹을 데리고 웨스트 오클랜드로 가서 힙합 세대를 위한 예배 커뮤니티를 시작하려고 합니다. 오스틴은 오랜 크리스천 래퍼의 재능을 새로운 사역에 활용하고 있습니다.

그는 더 이상 오클랜드 시티 교회의 목사가 아니지만, 교회는 "엘리베이트"라는 새로운 벤처를 재정적으로 지원하고 있습니다.

"우리가 심고 있는 지역[마을]은 '밑바닥'이라고 불리는 곳이기 때문에, 엘리베이트의 아이디어는 사람들을 '밑바닥'에서 끌어올려 그들도 하나님의 자녀라는 것을 알리는 것입니다."라고 오스틴은 말합니다.

쉽지 않을 것입니다.

"사람들은 상처를 받았고, 기독교에 대한 나쁜 사례를 보았거나 화상을 입어 [신앙에 대한] 거부감이 생겼습니다. 그리고 그들은 자신의 장치로 돌아섰습니다."라고 오스틴을 돕는 전도자 중 한 명인 쿠엔틴 리처드슨은 말합니다. "이러한 무관심은 어려운 도전이 될 것입니다."

리처드슨은 알 것입니다. 오스틴이 오클랜드 시에서 성경 공부에 초대하기 전의 자신을 묘사하고 있습니다.

리처드슨은 "복음이 항상 제 머리 위에서 들려오는 것 같았고, 사람들이 저를 무시하고 저와 상관없는 것을 말하는 것처럼 느껴졌습니다."라고 말합니다. "하지만 저는 항상 사람들에게 '래리는 나와 닮은 외모, 나와 같은 말투, 비슷한 배경을 가진 형제였습니다... 래리가 실제로 축구 경기에 대해 이야기하는 것과 같은 방식으로 성경을 설교하는 것을 듣는 것은 저에게 정말 놀라운 일이었습니다. 성경 공부에 활기를 불어넣어 주었습니다."

리처드슨은 성경 공부의 제자가 되었고, 그 후 오클랜드 시티 교회의 제자가 되었습니다. 이제 그는 거의 같은 방식으로 오스틴이 새로운 제자를 삼는 것을 돕고 있습니다.

같은 이야기의 일부

오스틴은 이 일을 하나님께서 오클랜드 시립교회에서 시작하신 일의 연장선상에서 보고 있습니다.

"우리가 오클랜드를 시작했을 때는 언덕 위쪽에 사는 사람들이 더 많았지만, 결국 하나님은 평지에 사는 사람들도 데려오셨습니다."라고 그는 말합니다. "이번에는 그 반대가 될 수도 있습니다.

"복음이 사실이라면 우리는 모두 같은 이야기의 일부입니다. 교회와 성령은 모든 인류를 회복하기 위해 일하고 있기 때문에 사람들이 스토리라인으로 돌아가도록 할 수 있다면 우리는 서로 다를 수 있지만 서로를 형제자매로 보기 시작할 것입니다."

더 많은 일치를 위해 기도하세요 오클랜드시를 비롯한 문화적 격차가 심한 도시에서 진행되었습니다.

문화 간 오해를 고려하세요. 상황에 존재하는 문제를 파악하고 이를 극복하기 위해 노력합니다.

교회 개척에 대한 소명을 느끼시나요? 방문 www.rca.org/multiply 에서 자세한 내용을 확인하세요.