톰 드 브리스 총무는 사람들에게 예수 그리스도를 전하기 위한 비전과 열정을 갖는 것에 대해 성찰합니다.
[사진 제공: 제프 애서튼]
설립 5주 만에 파이프라인 교회(RCA)는 이미 매주 200명 이상의 사람들이 예배에 참석하고 있습니다. 이것이 중요한 이유는 무엇일까요?
교회의 나이 때문이 아닙니다. 예배를 드리는 사람의 수 때문이 아닙니다.
이 교회는 냉장창고를 개조한 최신식 건물에서 모이기 때문이 아닙니다. 청년 목회자가 시작했기 때문도 아닙니다. 주일 오전이 아닌 일요일 저녁에 모이고 예배가 끝나면 함께 저녁 식사를 하기 때문이 아닙니다.
캘리포니아 비살리아에 교회가 개척되었기 때문도 아니고, 또 다른 RCA 교회인 툴라레 커뮤니티 교회가 소수의 사람들을 파송하여 시작했기 때문도 아닙니다. RCA가 아닌 교회와 협력하여 개척했기 때문이 아닙니다.
파이프라인 교회는 사람들에게 예수 그리스도를 전하고자 하는 비전과 열정을 가지고 있기 때문입니다.
축구장, 중학교, 식당 등 어디에서든 파이프라인의 사람들은 그리스도의 사랑을 중심으로 한 특별한 공동체의 일원이 될 새로운 사람들을 초대하고 있습니다.
이러한 비전과 열정을 가진 교회는 파이프라인 교회뿐이 아닙니다. 작년에 343개의 RCA 교회가 새 교인을 추가하거나 매주 예배 참석률을 높였습니다. 이 교회들은 그리스도의 왕국 선교에 참여하면서 새로운 활력과 집중력을 경험하고 있습니다. 모든 RCA 교회가 동일한 결과를 얻어야 할 것 같습니다. 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 343개 교회는 RCA 교회의 약 30%에 불과합니다.
선교에 참여하는 것은 모든 교회에게 중요한 도전입니다. 조지 바나 연구원은 턴어라운드 교회:
...교회가 전도 지향적일 때까지 교회는 약화된 상태에 머물러 있을 것입니다. 많은 교회들이 교회가 다시 건강해지면 교회 밖의 다른 사람들의 필요를 걱정하겠다고 약속하면서 자신들의 열악한 상황에 대해 끊임없이 통곡하며 자만합니다. 하지만 예수님께서 제자들에게 가르치신 가장 중요한 교훈 중 하나는 건강은 이웃에 대한 사랑을 실천하는 데서 비롯된다는 것이었습니다.
변화를 경험하는 교회는 신생 교회든 기성 교회든, 자신 너머를 보고 섬기며 잃어버리고 부서진 세상에 희망과 도움을 주기 위해 헌신하는 교회입니다. "그리스도의 사랑과 격려를 통해 매일매일 이러한 삶을 경험할 수 있도록 커뮤니티를 참여시키고, 격려하고, 준비시키고, 확장하는 것이 비전"인 파이프라인에서 이러한 일이 일어나고 있습니다... 우리는 계속해서 성장하고 삶에 영향을 미치고 예수 그리스도의 복음 메시지를 사람들에게 전하고자 하는 열정을 가지고 있습니다."
하나님의 영이 RCA 교회가 이웃과 도시, 전 세계에서 예수님처럼 살고 사랑하며 그리스도의 왕국 선교에 참여할 수 있도록 힘을 주시는 것을 맨 앞자리에서 지켜보는 것은 정말 멋진 일입니다!
톰 드 브리스는 미국 개혁교회의 총무입니다.
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