Q&A: 월마트에서 일하기

뇌성마비를 앓고 있던 카일 크리스트가 월마트에 취직하면서 새로운 선교의 장이 열렸습니다. 오늘 RCA 는 카일과 함께 지역사회 봉사 활동, 장애인 사역, 대형마트 문 앞에서 사람들을 맞이하며 배운 점 등에 대해 이야기를 나눴습니다.

카일 크리스트는 아이오와주 르 마스(Le Mars)에 있는 리조이스! 아이오와주 르 마스에 있는 커뮤니티 교회(RCA)에서 소그룹을 이끌고, 목회 상담을 제공하며, 방문과 대화를 통해 교인들을 돌보는 일을 하고 있습니다. 또한 교회에서 장애인 옹호자로도 활동하고 있습니다.

카일은 아내 제스와 함께 아이오와로 이주한 후 전문 학교 상담 석사 학위를 취득하기 위해 노력하면서 수입을 보충하기 위해 일자리를 찾기 시작했습니다. 휠체어를 사용하는 뇌성마비 장애인으로서 일자리를 찾는 일은 쉽지 않았습니다. "누가 장애인을 고용하겠어요?"라고 그는 말합니다. "물류상의 어려움이 너무 많아요."

하지만 카일이 월마트에 취직하면서 새로운 선교 분야가 열렸고, 그 선교 분야는 향후 교회 사역과도 관련이 있었습니다. 오늘 RCA 는 카일과 함께 지역사회 봉사 활동, 장애인 사역, 대형마트 문 앞에서 사람들을 맞이하며 배운 점 등에 대해 이야기를 나눴습니다.

월마트에서 일하는 자신을 본 적이 있나요? 이 일을 통해 어떤 도전이나 배움을 얻었나요?

가족들은 저에게 언젠가 월마트 안내원으로 일해야 한다고 농담을 하곤 했습니다. 월마트는 장애인을 고용하는 것으로 유명합니다. 이는 환상적인 일이지만, 가족들과 다른 사람들의 농담에서 알 수 있듯이, 특히 학사 학위를 받고 석사 학위를 취득한 후 그곳에서 일하면 부정적인 낙인이 찍힙니다. 하지만 월마트에서 일하면서 직원들을 한 사람의 인격체로 인정하는 법을 배웠습니다. 그들도 저와 마찬가지로 가족을 부양하고, 목표를 달성하고, 장애가 있든 없든 다음 단계로 나아가기 위해 그곳에서 일했습니다. 저는 RCA의 모든 목사님들이 2주 안식년을 내서 지역 매장에서 점원으로 자원봉사를 해야 한다고 생각합니다. 아이오와주의 작은 마을에서 월마트에서 쇼핑하지 않는 사람이 어디 있겠어요?

월마트에서의 경험이 아웃리치에 대한 생각을 어떻게 형성했나요?

직원, 고객, 노점상 등 모든 사람에 대해 아는 것이 매우 중요하다는 것을 깨달았습니다. 그런 다음 대화의 시작점이 생겼습니다. 그 정보를 통해 사람을 사랑하는 가장 좋은 방법이 무엇인지 알 수 있었죠. 그 덕분에 교회에 초대하거나 복음을 전하기가 더 쉬워졌습니다. 저는 실제로 알고 비록 기초적인 수준일지라도, 그래서 저는 그저 미친 교회 사람으로 보이지 않았습니다.

동료들의 반응은 어땠나요?

가끔 "당신은 이상해요, 왜 저한테 신경을 쓰세요?"라는 말을 들을 때가 있습니다. 그래서 저는 성경적 세계관에 따르면 그래야 하고, 하나님도 당신을 깊이 돌보신다고 설명합니다.

저는 그들에게 마음을 열었습니다. 제 장애는 사람들 바로 앞에 있습니다. 그들은 그것을 볼 수 있습니다. 하지만 저는 매일 기쁜 마음으로 출근했습니다. 사람들은 "어떻게 이런 일을 하세요?"라고 묻곤 했죠. 물론 힘들 수도 있지만, 그들에게 마음을 열고, 제 이야기를 나누고, 기꺼이 마음을 열면서 제 행동과 삶을 통해 복음을 전하고 싶었습니다. 하나님께서는 그리스도를 보여주기 위해 제 이야기와 이 장애를 주셨습니다. 월마트에서 일하고 싶지 않더라도, 그리고 제가 항상 그랬던 것은 아니지만, 기꺼이 취약해지고 하나님의 인도하심에 맡기면 어디든 선교지가 될 수 있습니다.

이 일과 교회의 일 사이에 어떤 유사점이 있다고 생각하시나요?

월마트의 안내 직원으로서, 그 일은 누구나 문을 열고 들어올 수 있고 그 사람은 그곳에서 환영받을 수 있다는 생각에 관한 것이었습니다. 교회도 같은 접근 방식을 취할 수 있다고 생각합니다. 누구나 들어올 수 있고 환영받을 수 있지만, 그 사람은 다음과 같은 사람이어야 합니다. 알려진를 통해 복음을 전할 수 있습니다.

사역을 하면서 우리는 사람들이 있는 곳에서 만나는 것을 잊어버리는 경향이 있습니다. 교회는 사람들을 알아가는 것을 잊을 수 있습니다. 그렇지 않으면 그들이 어디에서 왔는지, 그들의 필요는 무엇인지 알 방법이 없습니다. 이 과정은 단번에 끝나는 것이 아니며 1년 이상 걸릴 수도 있습니다. 하지만 누군가의 필요를 기꺼이 채워주는 것만으로도 복음이 그곳에 스며들 수 있습니다. 누군가의 빨래가 필요하면 빨래를 해줍니다. 집 청소를 하세요. 그것은 당신의 믿음이 진실하다는 것을 보여줍니다.

"그들이 있는 곳에서 사람들을 만나는 것"이 장애인 사역에 어떻게 적용될 수 있을까요?

우리가 해야 할 일의 대부분은 기꺼이 변화를 시도하고 필요를 충족시키는 것이라고 생각합니다. 장애가 우리를 불편하게 하거나 서비스나 건물에 적응하는 데 어려움을 겪을 수 있다고 해서 그들을 버리지 않겠다고 말하는 것은 매우 큰 의미가 있습니다. 정신적 또는 신체적 장애는 그렇지 않지만 영적으로 우리와 다르지 않다는 메시지를 전달하는 것은 중요합니다. ... 어떤 면에서는 유니버설 디자인이 적용된 세속 세계가 장애인을 위한 수용적인 환경을 조성하는 데 있어 교회보다 훨씬 앞서 있습니다.

그래서 교회에서 장애인 옹호 활동을 하게 되었나요?

솔직히 저는 이 일을 하고 싶지 않았어요. 하지만 아내의 권유로 이 일을 하게 되어 정말 기쁩니다. 이 역할은 저에게 딱 맞는 역할이에요. 무대 뒤에서 사람들을 돕고 있으니까요! 그리고 가장 좋은 점은 교회에 처음 오는 사람들을 환영하는 일을 도울 수 있다는 점입니다. 장애를 가진 사람들은 교회에서 가슴 아프게도 결석합니다. 그래서 저는 그들에게 희망이 있다고 말할 수 있습니다. 그리고 [리조이스]가 지역 사회에서 평판을 얻고 있다는 사실도 기뻐요. 모두-필요한 것은 무엇이든 상관없습니다.

리조이스의 변화와 적응에 대한 의지가 현재 정규직 직원으로서 여러분에게 어떤 의미로 다가왔나요?

한 번은 마이크 [메텐] 목사님이 실수로 "내 사역 중 하나에 다리를 붙이려고 한다"고 말하자 회중석에 웃음소리가 서서히 퍼졌고, 아이들이 제 휠체어에 전혀 관심을 두지 않는 것을 보고 사람들이 점점 더 편안해하는 것을 보면 기분이 좋았습니다. 정글짐으로 보는 것만 빼면요!

과거에 "오, 당신은 정말 영감을 주는 사람이에요!"라는 말을 들은 적이 있습니다. 밖에 나와서 일하는 모습을 보니 정말 기뻐요!"라는 말을 들었어요. 그러면 저는 "내가 어디 있을 거라고 생각했어? 벽장 속에 있을 거라고?"라고 대답했죠. ... 저는 교회가 장애인을 절대 고용하지 않을 것이라는 거짓말을 오랫동안 믿었습니다. 하나님은 확실히 그것이 틀렸다는 것을 증명하셨습니다. 그리고 이제 제 삶의 궤적이 완전히 바뀌었습니다. 이제 저는 실제로 목사가 되고 싶습니다.

자원 봉사

카일과 같은 교회 장애인 옹호자들은 교회가 모두가 소속감을 느끼고 모두가 봉사하는 곳이 되도록 돕습니다. 직책에 대한 자세한 설명은 장애 문제 담당 코디네이터인 테리 드영에게 문의하세요. tdeyoung@rca.org 또는 616-541-0855.