쓰리 브릿지 리폼드 회원들은 재난 발생 직후 자원봉사를 할 수 있도록 교육을 받았습니다.
점점 더 많은 교회가 자연재해 현장에 팀을 파견하는 등 재정적, 가시적인 방법으로 선교에 참여하고 있습니다. 그러나 재난 발생 직후에 사람들을 파견할 수 있는 훈련을 받은 교회는 거의 없습니다. 대부분의 사람들은 재난 발생 후 며칠 동안 필요한 구체적인 방법으로 도움을 줄 준비가 되어 있지 않습니다.
하지만 뉴저지 주 쓰리 브릿지에 있는 쓰리 브릿지 개혁 교회(TBRC)의 교인들은 그렇지 않습니다. 이 교회 성도들은 자연재해에 가장 먼저 대응할 수 있도록 훈련을 받고 있습니다.
그 중 한 명이 바로 TBRC의 회원인 수 뉴본입니다. 20년 이상 단기 선교 여행에 참여해 왔으며, 멀리 니제르와 네팔, 그리고 집에서 가까운 노스캐롤라이나와 뉴저지까지 여행했습니다. 뉴본은 물품이나 돈을 보내는 것에 만족하지 않고 직접 그곳에 들어가 봉사하기를 원합니다.
"저는 쓰리 브릿지에서 자랐고 대학을 졸업하고 결혼했는데, 젊은 사람들이 많이 오지 않아서 교회가 내 교회처럼 느껴지지 않아서 좌절했습니다."라고 그녀는 말합니다. "어느 날 불만을 토로하고 있는데 남편이 '참여할 방법을 찾지 않으면 다른 교회로 가라'고 최후통첩을 했습니다. 그래서 저는 선교위원회에 참여하여 헌금 방법을 결정한 후, 다음과 같이 말했습니다. 그 실망스러웠어요."라고 그녀는 웃으며 덧붙입니다.
1995년 허리케인 마릴린으로 인해 세인트 토마스 섬에 11,000명의 노숙자가 발생했고, 위원회는 이 교회를 위한 사역을 준비했습니다. TBRC는 섬에 있는 교회인 세인트 토마스 리폼드 교회와 협력하여 이후 2년 동안 세 팀을 파견했습니다. 그 이후로 이 교회는 계속해서 단기 선교 여행에 참여했습니다. 1997년에 뉴본은 여행을 조정하기 시작했습니다.
2010년부터 TBRC를 담임하고 있는 라이언 나스 목사는 150명의 교인 중 약 1/3이 선교에 적극적으로 투자하고 있다고 말합니다. "사람들은 반사적으로 외부를 바라보며 '누군가 도움이 필요하다'고 말합니다. 어떻게 도울 수 있을까요?"라고 나스는 말합니다.
작년에 아이티에 집을 짓기 위한 기금 모금에 어린이들까지 참여하여 2010년 지진으로 파괴된 마을인 수사반느에서 네 개의 TBRC 팀이 사역을 펼친 바 있습니다. 12월에 다섯 번째 여행이 계획되어 있습니다. 성도들은 쉼터를 짓고, VBS를 인도하고, 어머니들을 위한 컨퍼런스 개최를 돕고, 크리스마스 파티를 열었습니다. 교회는 법인 및 개별적으로 마을의 총 27명의 어린이들에게 교육을 지원하고 있습니다.
2007년, 교회는 회원들이 재난에 더 신속하게 대응할 수 있도록 호프 포스 인터내셔널(HFI)을 통해 훈련을 받았습니다. 중요한 초기 대응 작업에 관여하는 HFI는 종종 놓치기 쉬운 것을 제공합니다: 바로 즉시 투입할 수 있고 영적으로 준비된 기독교인입니다.
"이 훈련이 모든 사람을 위한 것은 아닙니다."라고 뉴본은 말합니다. "이 훈련은 재난 101이 아니라 재난 지역에서 봉사할 수 있는 영적 준비에 관한 것입니다. 여러분은 재난 발생 후 며칠 이내에 배치됩니다. 생생한 현장입니다. 영적으로 중심을 잡는 것이 건강하고 자비로운 방식으로 돕는 데 핵심입니다."
TBRC는 지금까지 두 차례 HFI 교육을 주최했으며, 가장 최근에는 2018년 3월에 6개 개혁교회의 자원봉사자들이 이틀 동안 모인 가운데 교육을 진행했습니다. 아이티에 파견된 교회 팀들은 HFI와 파트너십을 맺었습니다.
"이것은 존재의 사역입니다."라고 뉴본은 말하며, 이 단체는 자원봉사자들을 위해 즉각적인 대응, 복구, 재건이라는 세 단계의 대응 체계를 갖추고 있다고 설명합니다. "상처받은 사람들 곁에서 그들이 잊혀지지 않았다는 것을 알려주는 방법을 훈련합니다."
재난 발생 후 즉각 대응 자원봉사자에게 연락하여 향후 6주 동안의 가용성을 파악합니다. 필요하고 가능한 경우, 자원봉사자는 대기 상태에 들어가 바로 투입될 수 있습니다. 의료 지원이 국제적인 도움의 첫 번째 물결인 경우가 많지만, 뉴본은 요리, 도착 일정 관리, 공항 안내, 세탁 등 누구나 할 수 있는 일이 있다는 것을 배웠습니다. 자원봉사자들은 현장에 도착하기 위해 자비를 들여 침낭을 가져가지만, 현장에 도착하면 HFI와 현지 미션 파트너를 통해 음식, 숙박, 교통편을 제공받습니다.
"때로는 샌들과 가방만 짊어지고 갈 수도 있지만, 영적으로 준비되어 있다면 가서 씨앗을 심을 수 있습니다."라고 훈련에 참석했으며 언젠가 파송되기를 원한다는 Nace는 말합니다. "수확할 수는 없지만 하나님의 사랑은 가장 잔인한 환경에서도 놀라운 일을 할 수 있습니다. 제가 확신한 것은 동역자를 찾아야 한다는 것입니다. 혼자서 이런 일을 하려고 하면 청지기 정신이 부족할 뿐입니다."
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