캠프 선라이즈 캠프 참가자들에게 개인 위생용품이 담긴 밝은 색의 환영 가방을 건네는 인사들의 얼굴에 환한 미소가 번집니다. 환영 가방과 인사말은 뉴저지 뉴틀리에 있는 프랭클린 개혁 교회에서 제공한 것입니다.
캠프 선라이즈 캠프 참가자들에게 개인 위생용품이 담긴 밝은 색의 환영 가방을 건네는 인사들의 얼굴에 환한 미소가 번집니다. 환영 가방과 인사말은 뉴저지 뉴틀리에 있는 프랭클린 개혁 교회에서 제공한 것입니다.
캠프 참가자들은 8세에서 55세 사이의 특수 장애 아동과 성인으로, 캠프 선라이즈에 와서 수영, 하이킹, 댄스, 캠프파이어, 레크리에이션 게임, 장기자랑, 외부 여행, 볼링 등을 즐기며 예수님에 대해 더 많이 배웁니다. 카누를 타거나 암벽 등반을 할 수 있는 사람들도 참가할 수 있습니다.
캠프와 프랭클린 리폼드 교회와의 인연은 프랭클린 교회의 담임목사인 질 펜스케를 통해 시작되었습니다. 그녀는 교회에서 차로 약 1시간 거리에 있는 캠프 선라이즈에서 매년 여름 2주 동안 담임목사로 자원봉사를 하고 있습니다. 캠프 선라이즈는 뉴욕 워릭에 있는 워릭 컨퍼런스 센터의 사역으로, 이 센터는 중부 대서양 연회와 뉴욕 연회가 공동으로 소유하고 있습니다.
"캠프의 한 간호사가 펜스케 목사에게 많은 캠프 참가자들이 개인 위생용품이 필요하다는 사실을 알려주었습니다."라고 웰컴 키트 프로젝트를 총괄하는 프랭클린 리폼드 교회의 집사 로레타 쾁니에브스키(Loretta Kwapniewski)가 말합니다. "그녀는 캠프 참가자들 중 상당수가 개인 위생용품이 모두 한 가지 큰 사이즈만 제공되는 그룹홈에서 왔다는 사실을 알게 되었습니다. 이 캠프 참가자들은 비누와 치약 같은 필수품 없이 캠프에 도착했습니다."
그래서 약 8년 전 프랭클린 리폼드 직원들은 그룹 홈에 있는 사람들을 위해 환영 키트를 만들어 이러한 물품을 공급하기 시작했습니다. 그 후 매년 약 125~150명의 모든 특수 도움이 필요한 캠프 참가자들에게 환영 키트를 제공하도록 프로젝트를 확장했습니다. 6월과 7월에 5일간 총 5회의 세션이 진행되며, 각 세션에는 약 25명의 캠프 참가자가 참석합니다.
"우리는 1월부터 키트 기부를 요청하기 시작합니다."라고 쾁니에브스키는 말합니다. "키트에 넣는 물품의 95%는 교회 사람들이 기부하고, 교회 밖의 사람들이 재정적인 도움을 주기도 합니다." 빗, 데오드란트, 비누, 휴지, 치약, 칫솔, 기타 개인 위생용품을 수집합니다. 몇 년 전부터는 물병도 수집하기 시작했습니다. 6월 마지막 주에는 교회에서 10~15명으로 구성된 그룹이 모여 모든 가방을 포장합니다.
패브릭 가방은 교회 여성 중 한 명인 지니 제이콥슨이 기증한 것입니다. 지난 3년 동안 교회에서 두 명이 캠프가 열리는 매주 캠프에 가서 캠프 참가자들이 등록할 때 환영 키트를 나눠주었습니다. 이들은 캠프 참가자 한 명 한 명의 이름을 부르며 인사하고 환영 키트를 나눠주고 가방에 캠프 참가자의 이름을 적어줍니다. 쾁니에브스키는 "사람들이 매우 기뻐합니다."라고 말합니다. "가방에 자신의 이름이 적혀 있고 자신을 위한 특별한 무언가가 있다는 것을 좋아합니다."
내년이면 프랭클린 리폼드 교회가 창립 160주년을 맞이합니다. "우리는 아주 작은 교회 공동체지만, 교인들이 하는 일은 정말 훌륭합니다."라고 쾁니에브스키는 말합니다. "교인들은 매우 기꺼이 개방적이며, 할 수 있는 일이라면 무엇이든 기꺼이 하는 교회입니다."
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