바바라 피멘텔은 장로, 집사, 평신도들이 교회와 RCA에서 리더십을 발휘할 수 있도록 장애물을 극복하고 있습니다.
바바라 피멘텔은 성공하지 못할 것 같았습니다. 그녀는 교회의 시청각 시스템을 운영하기로 되어 있었지만, 구세주 교회(스페인어로 Iglesia del Redentor라는 이름으로 알려져 있음)의 예배가 막 시작되려던 참이었는데 교단 회의에 참석하지 못했습니다. 피멘텔은 빨리 대체 시스템을 찾아야 했습니다.
다행히도 그녀는 이 일에 적합한 11세 소년을 알고 있었습니다: 크리스찬 일라스입니다.
피멘텔은 브루클린 교회의 예배를 전화로 안내해 주었고, "그는 혼자서도 잘 해냈습니다."라고 그녀는 말합니다. "사람들은 이 사실을 알고 믿을 수 없었습니다."
피멘텔은 놀라지 않았습니다. 애초에 일라스에게 AV 팀에 합류해 달라고 부탁한 사람이 바로 그녀였기 때문입니다.
"사람들이 교회에 참여해야 교회에 소속감을 느낄 수 있다는 것을 알고 있었기 때문에 그에게 다가가게 되었습니다."라고 그녀는 말합니다. "그는 전에는 별로 참여하지 않았어요."
장로로 주일학교 프로그램을 운영하고 강단에서 설교까지 맡은 피멘텔은 교회에 참여하는 것이 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있는지 직접 경험했습니다.
"평신도 리더는 많은 교회에서 정말 중요한 역할을 합니다."라고 피멘텔은 말합니다. "평신도 리더는 전환기에 교회를 하나로 묶어주는 역할을 합니다. 목회자가 떠나면 다른 리더들이 안정감을 제공합니다."
그래서 피멘텔은 다른 리더들도 자신의 은사를 개발하는 것이 중요하다고 믿습니다. 하지만 목회자를 대상으로 하지 않는 리더십 개발 기회를 찾는 것은 어려운 일이었습니다.
피멘텔은 RCA의 여성 변화 및 리더십 담당 코디네이터인 리즈 테스타에게 이 문제를 설명했고, 테스타는 여성을 위한 2년간의 리더십 개발 과정(목회자 및 기타 리더를 위한 과정)을 제안했습니다. 그녀가 두 번째 그룹에 초대받은 첫 번째 사람 중 한 명은 피멘텔이었습니다.
피멘텔은 "이 여정을 통해 제가 평소에 하는 특정한 행동을 인식하고 이것이 리더십의 특성이라는 것을 알게 되었습니다."라고 말합니다. "제 안에 있는 이러한 특성을 파악한 덕분에 이를 훨씬 더 잘 활용할 수 있었습니다."
이 과정을 통해 피멘텔은 자신이 포용의 은사를 가지고 있음을 발견했습니다. 이제 그녀는 의도적으로 일라스처럼 교회에 참여하지 않는 교인들을 사역에 참여하도록 초대합니다.
피멘텔은 "누구도 배제할 수 없습니다."라고 말합니다. "나이, 성별, 성격 등 일반적으로 초점을 맞추는 모든 요소를 넘어서는 시각을 가져야 합니다. 정말 참여하고 싶지만 방법을 모르거나 더 중요한 것은 자신이 제공할 수 있는 것이 없다고 생각하는 사람들이 너무 많습니다."
피멘텔은 새 교인들에게 어떤 사역에 참여하고 싶은지 묻습니다. 그녀는 한 여성이 "저는 주부일 뿐 교회에 봉사할 만한 것이 없어요"라고 말한 것을 기억합니다.
요즘 그 여성은 이글레시아 델 레덴토르에서 무료 급식소와 벼룩시장 운영을 돕고 있습니다.
피멘텔은 "창의력을 발휘하여 사람들에게 무언가를 제공할 수 있다는 것을 보여줄 방법을 찾아야 합니다."라고 설명합니다. "쉽지 않은 일이지만 성령께서 주도권을 잡으시고 한 사람이 변화하기 시작하는 것을 볼 때 얼마나 멋진 일인지 모릅니다."
피멘텔이 여성들의 참여를 독려하는 한 가지 방법은 킥복싱 클럽입니다. 교회와 지역사회 여성 모두에게 열려 있는 이 클럽은 단순한 운동 수업 그 이상입니다.
"저희는 항상 헌신으로 시작하는데, 여성들은 신앙에 대해 심도 있게 토론할 때를 정말 좋아합니다."라고 클럽 창립을 도운 피멘텔은 말합니다. "여성들이 이 안전한 공간에서 정말 개인적인 이야기를 나눌 수 있어서 좋았습니다. 일요일에 교회에 오지 않는 사람들도 이곳에 와서 '이곳에서 하나님의 임재를 느낀다'고 말하곤 합니다. 하나님께서 그것을 받으시고 무언가를 행하시길 바랍니다. 우리가 할 일은 씨앗을 심고 나머지는 하나님께 맡기는 것입니다."
피멘텔의 노력에 대한 모델입니다: 대초원의 작은 집.
피멘텔은 "이 쇼에서 교회는 학교이기도 했고, 커뮤니티 모임의 장소이기도 했습니다."라고 설명합니다. "교회는 커뮤니티의 중심이자 삶의 중심이었습니다. 거기에는 건강한 무언가가 있습니다. 우리 교회도 그런 교회가 되었으면 좋겠어요.
"더 많은 사람이 사역에 참여할수록 교회는 더 좋고 건강해집니다."
방문 www.rca.org/women 를 통해 리더로서 성장.
다른 RCA 여성들과 연결 at www.facebook.com/groups/RCAwomen.
교회에서 누군가를 참여하도록 초대하기 참여하지 않은 사람입니다.
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