적이 아닌 친구

"테러리즘은 이슬람의 본질이 아닙니다."

레슬리 마조타는 오만을 여행하는 동안 이 개념을 명확히 깨달았습니다.

"저는 무슬림들과 이야기를 나누고 그들의 자녀들을 만나 그들의 삶을 보았습니다."라고 그녀는 말합니다. "적어도 오만에서는 그들이 얼마나 경건한지, 얼마나 따뜻하고 포근한지 깨달았습니다."

마조타는 11월에 중동 국가인 오만으로 여행을 떠난 9명의 RCA 여성 중 한 명이었는데, 이 여행은 마조타가 전년도에 오만에서 만났던 사람들에게서 영감을 받아 떠난 것이었습니다.

"그곳에 갔을 때 저는 여성 그룹을 다시 데려와야 한다는 것을 분명히 깨달았습니다. 무스카트의 그랜드 모스크에서 한 여성 지도자와 매우 강력한 대화를 나눴어요. 기독교 여성과 무슬림 여성, 그리고 모든 유형의 여성이 함께 모여 전 세계에 영향을 미치는 영적, 사회적 문제에 대해 대화하는 것이 얼마나 유익한 일인지 깨달았습니다."

마조타는 RCA 여성 변화 및 리더십과 협력하여 여행을 계획했습니다. 1년 후 다른 여성 8명과 함께 돌아왔을 때, 그녀는 그랜드 모스크로 데려가 함께 이야기했던 나이마를 만났습니다.

"무스카트의 그랜드 모스크에 갔을 때 나이마와 함께 프라이빗 투어를 받았어요. 여성 기도실 바닥에 앉아 있다가 본당으로 들어갔어요. 나이마는 우리가 원하는 모든 질문을 할 수 있게 해줬어요. 그리고는 딸과 친구들에게 기도하는 모습을 보여줘서 우리가 이해할 수 있도록 했습니다." 무슬림 여성들도 방문자들에게 기독교에 대해 질문했습니다. 주 후반에는 무슬림 여성들과 함께 복음서 구절을 공부하고 그 성경 구절이 그들에게 어떤 의미인지 나누었습니다.

"우리가 때때로 '다른 사람'이라고 생각하는 사람들과의 인간적인 관계는 그룹에 속한 모든 여성을 변화시켰습니다."라고 Mazzotta는 말합니다.

이해도 향상

무슬림 여성들이 기도하는 모습을 목격하는 것도 여행 멤버 필리스 팔스마에게 연결점이 되었습니다. 그녀는 자신이 하나님께 드리는 기도에 무슬림 여성들이 기도하는 것을 들었던 것과 같은 단어가 많이 포함되어 있다는 사실에 놀랐습니다.

"그들이 기도하는 동안 나이마는 기도문을 통역하고 있었습니다."라고 팔스마는 말합니다. "제가 놀랐던 것은 그 기도문 중 얼마나 많은 부분을 쉽게 기도할 수 있는지였습니다. 그 기도 한가운데에는 독설이 있었습니다."  

이번 여행에는 무슬림 여성들과 교류할 수 있는 다양한 기회가 포함되었습니다. 또한 정교회, 콥트교, 가톨릭, 개신교 교회에서 기독교인들과 함께 예배를 드렸습니다. 그리고 RCA 사역자인 더그 레너드와 저스틴 마이어스에게 배웠습니다. 마이어스는 현재 알 아마나 센터에서 기독교와 무슬림의 관계 개선을 위해 봉사하고 있으며, 레너드는 이전에 알 아마나 센터에서 봉사했습니다. 레너드는 현재 RCA 글로벌 미션의 디렉터입니다.

팔스마에게 이번 여행은 뉴저지에 있는 무슬림 친구들을 이해하는 데 도움이 되었습니다. "그들의 신앙 전통과 관습을 이해하고 스카프인 히잡을 착용하는 것이 왜 그들에게 중요한지 이해하는 데 도움이 되었습니다. 우리 서양인들은 그것을 폐쇄적인 것으로 보는 경향이 있지만, 저는 더 이상 그렇게 생각하지 않습니다."

예제를 통한 학습

팔스마는 여행에 초대받았을 때 이 여행이 얼마나 큰 도움이 될 수 있는지 깨달았습니다. "남편이 섬기는 교회가 오만의 [RCA 선교 동료인] 켄과 마르시아 브래드셀을 후원하고 있다는 사실이 마음에 와 닿기 시작했습니다. 당시 제가 임시로 섬기고 있던 교회는 더그 레너드를 지원하고 있었습니다. 저는 무슬림 인구가 증가하고 있는 지역사회에 살고 있습니다." 그녀는 이번 여행에 참여한 것이 당연한 결정이었다고 말합니다.
"오만에서는 무슬림과 기독교인, 그리고 모든 종교 전통이 함께 거주하며 서로를 존중할 수 있습니다."라고 팔스마는 말합니다. "모든 커뮤니티가 이러한 라이프스타일을 가졌으면 하는 바람입니다. 이것은 할 수 있습니다. 하지만 그렇게 하려면 노력이 필요합니다. 이웃을 알아가고, 이웃이 나와 다르더라도 기꺼이 이웃과 관계를 맺으려는 노력이 필요합니다."  

두려움 극복하기

두 여성은 테러리스트들이 파리의 여러 곳을 공격해 130명이 사망하고 수백 명이 부상당한 11월 13일에 집으로 돌아갔습니다. 팔스마와 마조타에게 테러 이후 반무슬림 수사는 견디기 힘든 일이었습니다.

9월 11일에 뉴욕에 살았던 마조타는 무슬림에 대한 고정관념을 많이 들었습니다. 하지만 이번 여행 후에는 그 모든 것이 공허하게 들렸습니다. "파리 테러가 발생했을 때 돌아왔을 때 반무슬림 정서를 듣고 매우 슬펐습니다. 아름답고 사랑스럽고 평화로운 무슬림들과 함께한 이번 경험을 통해 이슬람과 테러리즘을 동일시해서는 안 된다는 것을 깨달았습니다."

"테러를 저지른 이슬람주의자들은 테러리스트이며 전 세계 무슬림의 100분의 4에 불과하다는 사실을 기억해야 합니다."라고 더그 레너드는 말합니다. "파리 테러의 끔찍한 장면이 전 세계에 방송되었을 때 오만의 모든 무슬림 친구들은 이 사건으로 인해 깊은 충격과 슬픔, 괴로움에 빠졌습니다. 우리 모두는 이슬람의 이름으로 자행되는 테러의 영향을 받습니다. 힌두교 테러리스트, 불교 테러리스트, 기독교 테러리스트, 세속 테러리스트도 있습니다.

"테러리스트는 무슬림이 아니라 적입니다."

팔스마의 경험을 통해 그녀는 두려움을 표현하는 사람들에게 다른 관점을 공유할 수 있게 되었습니다. "사람들이 ISIS에 대해 이야기하기 시작하고 정치인과 뉴스 미디어에서 나오는 두려움에 대해 반향을 일으키기 시작하면 저는 그것에 대해 이야기할 수 있습니다."라고 팔스마는 말합니다. "저는 '다른 방법이 있다'고 말합니다. 그리고 오만에서의 제 경험에 대해 말씀드리겠습니다.

"[기독교인과 무슬림이 함께 어울리는] 모습을 볼 수 있는 곳에 있었어요. 그곳에서 매우 안전하다고 느꼈습니다. 제가 경험하고 본 존중은 우리가 가질 수 있는 것입니다. 하지만 그것은 이웃을 알아가고 관계를 맺는 것에서 시작됩니다.""

"모든 여성들이 배운 내용을 교회에 이야기하고 종교 간 관련성 있고 의미 있는 일을 하고 싶다는 영감을 받고 돌아왔습니다."라고 마조타는 말합니다. 그녀는 롱아일랜드에 위치한 뉴욕 맨해셋에 있는 커뮤니티 개혁교회의 영성 형성 담당 디렉터로서 자신의 상황에 맞는 계획을 세우고 있습니다.

"우리는 모스크와 유대교 회당 바로 옆에 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "포트럭이나 공동 청소년 행사, 라마단 이후 편지를 쓰는 등 어떤 식으로든 그들에게 다가가 장벽을 허물기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다."

다음 여성 오만 여행에 참여하세요. Email lesleymazzotta@gmail.com to sign up.

누군가를 알아가기 더 깊은 차원의 다른 신앙적 배경을 가지고 있습니다.
 

[사진: 리즈 테스타]