어린이 여름 캠프가 어떻게 미시시피주에서 초교파적인 청소년 운동으로 이어졌는지 알아보세요.
어린이 여름 캠프가 미시시피주에서 에큐메니칼 청소년 운동으로 이어진 방법
이 여성은 가장 가까운 응급실에서 1시간 30분 정도 떨어진 일리노이주와 아이오와주 경계 근처의 한 마을에 살고 있었습니다. 수년 동안 건강이 좋지 않아 병원에 자주 입원해 있었습니다. 이 여성은 친구와 이웃의 친절에 의존해 집안일을 돕고 병원에 자주 갈 때 교통편도 제공받았습니다.
어느 날 이 여성은 예기치 않게 응급실을 방문해야 했습니다. 그녀는 평소 연락처 목록에 있는 지인들에게 전화를 걸어 먼 거리를 운전해 올 수 있는지 확인했습니다. 아무도 대답하지 않았습니다. 달리 연락할 곳이 없던 이 여성은 전년 여름에 학생들과 함께 집 외벽 페인트칠에 자원봉사로 참여했던 한 남자에게 전화를 걸어보기로 했습니다.
그 사람은 일리노이주 풀턴에 있는 세컨드 리폼드 교회의 청소년 사역 디렉터인 스티브 반위(Steve VanWyhe)였습니다.
"몇 달 동안 연락이 없던 이 여성은 도움이 필요할 때 저에게 연락을 했고, 저는 그녀를 응급실로 데려가 치료받는 동안 함께 지낼 수 있었습니다."라고 반와이헤는 말합니다. "하나님은 우리 워크캠프를 통해 우리를 연결해 주셨고... 저는 하나님께서 어떻게 저를 사용하여 그녀의 집 페인트칠을 돕는 것 이상의 일을 할 수 있는지 겸손하게 생각했습니다."
반와이헤는 아이오와주 클린턴과 일리노이주 풀턴 및 모리슨의 미시시피강 국경 마을에서 초교파적 청소년 운동인 유나이트 워크캠프의 교회 지도자 중 한 명입니다. 유나이트 워크 캠프의 핵심은 초등학교 7학년부터 12학년까지의 학생들이 고향의 도움이 필요한 사람들의 집을 페인트칠하는 여름 캠프입니다. 그러나 시간이 지남에 따라 유나이트의 정신은 다른 교회와의 교제를 장려하고 복음을 전할 수 있는 기회를 열어주는 청소년을 위한 연중 행사로 확장되었습니다.
풀턴에서 사역을 시작할 때부터 밴위헤는 이 지역의 다른 청소년 지도자들과 협력하기 위해 노력해 왔습니다. 그는 9개 교회 및 여러 교단의 청소년 목회자들과 정기적으로 만나 커피를 마시며 교제하고 행사를 계획합니다. 그 중 한 목회자와 함께 봄 봉사 프로젝트에 참여한 후, 그는 유나이트 워크캠프가 좋은 다음 단계라고 생각했습니다.
"이것은 한 교회보다 더 큰 비전입니다."라고 반위헤는 말합니다. "이 캠프를 만드는 데 도움을 준 청소년 목회자들은 각자 자신의 일을 통해 작은 변화를 만들 수도 있고, 함께 연합하여 큰 프로젝트를 수행함으로써 지역사회에 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있었습니다.
"저는 항상 더 큰 교회가 함께 일하기를 바랐습니다. 우리 각자가 지역사회에 영향을 미치는 좋은 프로그램을 많이 하고 있지만, 서로의 차이를 제쳐두고 그리스도의 깃발 아래 연합한다면 얼마나 더 큰 영향력을 발휘할 수 있을까요? 또한 교회가 반대하는 것이 아니라 교회가 무엇을 위해 존재하고 무엇을 하는지를 지역사회에 보여주고 싶었습니다... 지역 선교 사업은 그리스도의 사랑을 지역사회에 큰 소리로 전합니다."
여름 워크캠프라는 아이디어는 참신했지만, 이후 커뮤니티는 이 아이디어를 중심으로 결집했습니다. 매년 청소년 목회자 팀은 캠프에 연사와 밴드를 섭외하고 청소년들에게 음식과 숙소를 제공할 수 있는 충분한 자금을 모금합니다. 지역 기업과 교회는 페인트와 기타 물품을 기부합니다. 이러한 기부 덕분에 일주일 동안 참가자 비용이 $50으로 유지됩니다.
또한 페인트칠할 집을 결정하는 신청 절차도 간소화했습니다. 신청서를 통해 집주인이 자신의 사연과 필요 사항을 공유할 수 있는 기회를 제공합니다. 목회자들은 집의 면적이나 높이와 같은 물리적인 조건도 고려하지만, 모든 결정의 최우선 순위에 기도를 두고 있습니다. 또한 목회자들은 선정된 각 주택 소유자를 알아가는 데 시간을 할애합니다.
"주택 소유주들과 맺은 관계는 이 프로젝트에서 제가 가장 좋아하는 부분입니다."라고 반와이헤는 말합니다. "이 사람들은 우리가 일주일 동안 다른 지역에서 만나서 친해지는 사람들이 아닙니다. 대신 이들은 우리의 이웃이며 친구가 되고 관계가 성장합니다. 그들 모두는 제가 그들에게 관심을 갖고 있다는 것을 알고 있으며, 우리가 하고 있는 일의 가장 큰 지지자입니다. 우리가 도움이 필요할 때 그들을 돕고 희망을 주었던 이야기는 결코 오래가지 않습니다."
유나이트는 이미 풀턴, 모리슨, 클린턴 지역사회의 많은 이들에게 희망을 주었습니다. 첫 번째 워크캠프는 2014년 6월에 열렸습니다. 6개 교회에서 온 50명의 청소년과 16명의 성인으로 구성된 팀원들은 3일 동안 6채의 집을 페인트칠할 수 있었습니다. 이듬해에는 참가자가 8개 교회에서 70명으로 늘어났고, 3일 동안 9채의 집을 페인트칠할 수 있었습니다.
이번 여름에는 최소 10채의 집을 페인트칠하는 것이 목표입니다.
"매년 우리는 비용을 계산하고 이 사역을 다시 할 수 있는지, 하나님께서 이 사역을 축복하고 계신지 결정합니다."라고 그는 말합니다. "지금까지의 대답은 '예'였습니다."라고 말합니다.
"고향 선교 여행의 놀라운 점은 학생들이 매일 차를 타고 지나가면서 자신이 페인트칠한 집을 계속 떠올리거나 집주인과의 관계를 계속 이어갈 수 있다는 점입니다. 한 집주인은 2년 전 자신의 집에서 일했던 모든 사람에게 아직도 크리스마스 카드를 보내주고 있습니다! 이것은 학생들에게 큰 영향을 미칩니다. 그들은 하나님께서 그들을 통해 행하신 일을 금방 잊지 않습니다."
워크캠프의 영향으로 반와이헤와 그의 동료 청소년 목회자들은 '유나이트'라는 기치 아래 다른 청소년 행사를 기획하게 되었습니다. 이러한 행사는 캠프의 모멘텀을 바탕으로 지역 교회가 함께 모이는 것을 보고자 하는 캠프의 비전을 강화합니다. 예배 모임부터 월별 게임의 밤, 기타 조직적인 봉사 프로젝트에 이르기까지, 이러한 유나이트 행사는 세 마을의 청소년들이 일 년 내내 교제할 수 있도록 장려합니다. 반와이헤는 청소년 그룹 회원들이 교회에 다니지 않는 친구들을 데려오는 경우가 많으며, 어떤 행사에는 최대 200명의 학생이 참석하기도 했다고 말합니다.
"저는 학생들의 놀라운 반응, 즉 삶의 아픔을 나누려는 열린 마음과 그리스도를 따르겠다는 결심을 보았습니다."라고 반와이헤는 말합니다. "하나님께서는 기회를 열어 주셨고, 그분의 꿈이 단순한 캠프 경험이 아니라 청소년과 지역사회에 더 큰 규모로 영향을 미치는 것임을 깨닫게 하셨습니다.
"저는 그저 가만히 앉아서 하나님이 일하시는 것을 지켜볼 뿐입니다."
커뮤니티에 봉사하고 싶으신가요? 방문 www.rca.org/localmission 에서 아이디어를 얻으세요.
해당 지역의 다른 교회들을 모아 어떻게 할 수 있는지 알아보세요. 더 큰 영향력을 위한 팀워크.
다음 사항에 유의하세요. 교회가 섬기는 사람들과 연락 유지 이벤트가 끝난 후
[Ken Kester의 사진]
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