생명을 위협하는 질병을 앓고 있는 사람들을 위한 사역은 침울한 모임이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 인디애나주 다이어에 있는 믿음 교회(RCA)의 사역인 오버코머스는 그렇지 않습니다.
[사진: 스콧 먼로]
생명을 위협하는 질병을 앓고 있는 사람들을 위한 사역은 침울한 모임이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 인디애나주 다이어에 있는 믿음 교회(RCA)의 사역인 오버코머스는 그렇지 않습니다.
오버코머스의 리더 중 한 명인 말리스 이페를란은 희망적인 생각이나 장례 계획이 정답이 아니라는 것을 알고 있습니다. 대신 그녀는 모든 사람에게는 마지막까지 목적이 있다고 말합니다: "하나님은 우리의 시작과 끝을 알고 계시며, 우리는 여기에 앉아서 걱정할 수 없습니다."
오버커머스는 2016년 8월부터 중증 환자와 간병인들이 한 달에 두 번 모여 예배와 소그룹 모임을 할 수 있는 공간을 제공하고 있습니다. 20~40명의 사람들이 정기적으로 모이는데, 3분의 1은 교회에서, 3분의 1은 다른 지역 교회에서, 나머지 3분의 1은 교회에 전혀 소속되지 않은 사람들입니다.
보다 자유로운 대화를 위해 환자와 간병인은 별도의 소그룹으로 모임을 갖습니다. 때때로 모임에는 초청 연사나 명절 이벤트가 포함됩니다. 추수감사절에는 믿음의 장로와 집사님들이 제공하는 흰 장갑 만찬에 약 60명이 참석했습니다.
Overcomers는 중증 질환을 앓고 있는 사람들과 간병인들이 서로의 여정을 나누고 정신적 지주를 찾을 수 있는 공간에 대해 고민하고 기도하며 다른 사람들과 이야기를 나눈 Faith 회원 Darcy Krygsheld의 마음속에서 3년간의 인큐베이팅을 거쳐 출범했습니다. 크릭셸드 자신도 한쪽 폐로 전이된 대장암 4기로 투병 중이며, 그런 장소를 갈망하고 있었습니다.
어느 일요일 아침 이페를란이 난소암에 대한 자신의 간증을 나누고 나서야 이 사역이 구체화되기 시작했습니다. 크릭셸드와 이페를란은 유대감을 형성한 후 Faith의 돌봄 담당 목사인 앤디 니어패스와 Faith의 7개 캠퍼스 중 한 곳의 장로인 빌 반 클리의 도움을 요청했습니다. 이 네 사람이 리더십 팀을 구성하고 있습니다.
반 클리는 울혈성 심부전을 앓고 있기 때문에 생명을 위협하는 질병에 대해서도 잘 알고 있습니다. 지난 1년 반 동안 그의 좌심실은 대동맥에 줄을 연결한 펌프의 도움을 받아왔습니다. 하지만 오버컴 덕분에 그의 영적 삶은 다시 활기를 되찾았습니다.
"우리는 서로 정말 친해졌어요."라고 그는 말합니다. "신에 대해 진지하게 생각하는 것이 멋진 부분입니다. 그룹 멤버들이 이전에는 진지하지 않았다면 지금은 진지해졌어요. 전에는 없던 긴박함이 제 삶에 생겼어요."
밥 보워 담임목사는 이 그룹이 잠재적인 사역을 논의하기 위해 처음 모인 지 한 달 만에 시작하자고 제안하며 추진력을 불어넣었습니다.
"그 꿈을 들은 순간, 삶을 바꾸거나 불치병에 직면한 사람들과 그 가족들에게 손을 내밀고 싶다는 열정과 기쁨이 제 가슴을 폭발시켰습니다."라고 보워는 말합니다. "성경의 부르심은 전도와 제자 양육이며, 이 멋진 사역은 이 두 가지를 동시에 다루고 있습니다."
오버컴 팀은 사람들이 예수님을 영접하고 신앙이 성장하는 것을 기쁘게 생각합니다.
"우리는 단지 사랑하고 격려하기 위해 여기에 있는 것이 아니라, 훨씬 더 깊이, 사람들이 그리스도가 없는 영원과 그리스도로 가득 찬 영원 사이에서 선택할 수 있다는 것을 알아야 합니다."라고 이페를란은 말합니다. "우리의 시간은 짧으며, 사람들이 발가락이 꿈틀거리는 한 여전히 왕국에서 목적이 있다는 것을 알기를 바랍니다. 우리는 하늘에 계신 아버지를 직접 뵐 때까지 끝난 것이 아닙니다."
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