지역사회를 지원하는 사역은 목회자의 새로운 선교 분야가 됩니다.
나탈리아 코넬리
수년 전, 절대 목사가 되지 않겠다고 맹세했던 조지 워르케마는(그의 아버지도 목사였습니다) 한 통의 전화를 받았습니다. 그는 미시간주 그랜드래피즈 시내에 있는 한 교회에서 일을 시작했습니다. 그러던 어느 날, 예고도 없이 목사직이 해임되었습니다.
바로 그날 워르케마는 한 통의 전화를 받았습니다. 워르케마는 직장은 다니지 않았지만 전화를 건 사람도 다니는 리치몬드 개혁교회에서 예배를 드리고 있었습니다. 그 남자는 도움이 필요했고 워르케마를 떠올렸던 것입니다.
"그는 '나는 작은 사역을 하고 있지만, 수요일 밤에 메시지를 듣고 앉아서 동상에 걸린 지저분한 치킨을 먹는 것이 전부'라고 말합니다."라고 Werkema는 말합니다.
더 나은 일을 할 수 있다고 확신한 워르케마는 사역의 노력에 동참하여 세탁 시설, 컴퓨터 및 샤워 시설과 같은 커뮤니티 서비스를 위한 장소를 구상하는 수정된 사역 제안서를 리치몬드의 컨시스토리에 제출했습니다.
향후 10년간 리치몬드 리폼드의 지원으로 매튜의 집 사역은 집이 없는 사람들에게 샤워, 세탁 시설, 의류, 따뜻한 점심, 식료품을 제공하는 지원의 장소가 되어 오늘날의 모습을 갖추게 되었습니다. 더 이상 동상에 걸린 치킨이 주 식사가 아니라 지역 식품 저장고를 통해 매일 점심을 제공하고 무료 식료품을 제공할 수 있게 되었습니다. 베르케마는 현재 상임 디렉터입니다.
이 사역은 또한 전환기 또는 회복중인 사람들을위한 여러 주택을 소유하고 있습니다. 그 밖에도 약물 및 알코올 상담, 성경 공부, 컴퓨터 기술 교육, 이력서 작성, 창업 인큐베이팅 서비스 등을 제공합니다. 매튜의 집은 영적 성장, 교육, 고용, 사회 및 경제적 기능에 총체적인 초점을 맞추고 있습니다. 이 사역은 리치몬드와 다른 지역 교회 및 지역 사회 단체의 지원을 받습니다. 많은 사람들이 리치몬드에서 매튜의 집 예배를 통해 섬김을 받았습니다.
데이브와 리사 매튜스가 매튜스 하우스와 인연을 맺게 된 것은 8년 전, 동네를 산책하던 중 우연히 자신의 성이 새겨진 건물을 발견했을 때였습니다. 그들은 안으로 들어가서 누군가를 보았습니다.
"제가 '우리 집에서 뭐 하는 거냐'고 물었죠." 데이브가 말합니다. "'나는 조지 목사입니다'라고 대답했죠."
이 만남은 데이브와 리사 매튜스의 인생에 전환점이 되었습니다. 베르케마를 만난 날, 그들은 이틀 동안 마약을 하지 않았습니다.
"우리가 하나님께 기도했던 모든 것이 매튜의 집에 들어와서 그대로 이루어졌습니다."라고 리사는 말합니다. "조지 목사를 만났을 때 우리는 중독을 겪고 있었고 처음부터 다시 시작해야 했습니다. ... 우리는 그냥 항복했어요. 저는 그냥 '하나님, 제가 드립니다'라고 말했어요. 그리고 그날 모든 것이 열리기 시작했습니다."
마약 중독자 모임에 참석하고 리치몬드 개혁교회에서 예배를 드리는 것이 데이브와 리사 매튜스에게 회복의 첫걸음이었습니다. 한동안 그들은 매튜의 집에서 세탁 서비스를 이용했습니다. 곧 베르케마는 그들의 매트리스를 싣고 길 아래 집으로 이사하는 것을 도왔습니다. 오늘날 데이브와 리사는 독립하여 사회에 환원하고 있으며 여전히 마약을 하지 않습니다. 데이브는 마약 중독자 모임인 '익명의 모임'을 이끌고 있으며 리사는 여성들의 영적 수련회를 주관하고 있습니다.
"저는 우리 교회를 사랑합니다."라고 리사는 말합니다. "우리 교회는 이 과정을 통해 우리가 성장할 수 있도록 도와주었습니다. 조지 목사님은 이 과정을 통해 우리가 성장할 수 있도록 도와주셨습니다. 많은 어려움을 겪었기 때문입니다."
데이브와 리사는 또한 리치몬드의 목사 인 크리스토퍼 웨스터 비크와 긴밀한 관계를 발전 시켰습니다. 매튜의 집에서 더 많은 사람들이 리치몬드 리폼드 예배에 참석함에 따라 회중의 구성이 바뀌었습니다. 인종적, 사회경제적 다양성이 증가하면서 회중 내에서 새로운 대화가 이루어지고 있습니다.
매튜의 집 커뮤니티의 참석으로 교회는 성장하고 다양해졌지만, 다른 회원들은 교회를 떠났습니다. 많은 새 교구민들이 수단이 거의 없거나 전혀 없기 때문에 헌금도 어려운 과제입니다. 그럼에도 불구하고 사역은 믿음 안에서 계속되고 있습니다.
"우여곡절이 많았고 정말 힘든 일도 있었습니다."라고 베르케마는 말합니다. "하지만 산 정상에 오른 경험도 있었습니다. 우리는 침수 세례부터 뿌리는 세례, 신앙 고백에 이르기까지 다양한 세례를 받았습니다. '정상적인' RCA 교회라고 할 수 있는 곳이 아니었습니다."
워르케마와 웨스터비크는 리치몬드 개혁교회와 매튜의 집 공동 사역의 동역자라고 생각합니다. 그들은 함께 데이브와 리사와 같은 다른 사람들을 리더십으로 이끌었습니다.
"제 일은 말씀을 고백하고 다른 사람들에게 알리는 것입니다."라고 Dave는 말합니다. "오늘 이 자리에 있을 수 있다는 사실에 감사하고 있습니다."
나탈리아 코넬리는 프리랜서 작가이자 웨스턴 신학교에 재학 중인 학생입니다.
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