커피, 그리스도, 그리고 대화

브릿지 페이스 커뮤니티는 특이한 교회 플랜트입니다. 의자 대신 테이블과 의자가 놓여 있고 볶은 커피 향이 실내를 가득 채웁니다.

더 브릿지에서 복음을 전하다

미주리주 세인트루이스에 위치한 더 브릿지 페이스 커뮤니티에는 의자도, 스테인드글라스 창문도, 오르간도 없습니다. 하지만 커피와 대화도 부족하지 않습니다.

RCA와 복음주의 루터교가 공동으로 운영하는 이 교회는 커피 하우스를 겸하고 있습니다. 스테파니 도쇼트 목사는 "자신의 영역에서 사람들을 만나는 것"이 목적이라고 말합니다.

"우리는 전통적인 교회를 찾지 않거나 찾지 않으려는 사람들에게 다가가고 싶었습니다."라고 도쇼트는 설명합니다. "사람들은 테이블에 둘러앉아 음식과 음료를 즐기며 대화하는 것을 좋아합니다. 커피 하우스는 다른 사람들을 초대하기에 친근한 장소처럼 보였습니다."

2008년 커피 하우스가 문을 연 이래, 이곳은 미묘한 방식으로 신앙에 대한 대화를 촉진해 왔습니다. 선교 사업을 위한 팁 통이 있습니다. 테이블에는 신앙에 관한 책들이 놓여 있습니다. 미가서 6장 8절에 나오는 브리지 사명 선언문이 벽에 걸려 있습니다.

"눈에 띄지는 않지만 시간이 지남에 따라 많은 중요한 관계가 발전했습니다."라고 그녀는 말합니다. "사람들은 이제 브리지 신앙 공동체의 일원임을 밝히고 있습니다."

짐을 예로 들어 보겠습니다. Jim은 커피 하우스의 원래 위치 근처에서 사업체를 운영하고 있었기 때문에 정기적으로 커피를 마시러 왔고, 종종 서빙하는 사람들과 어울리곤 했습니다. 그들과 친해지면서 그는 커피 하우스의 사명에 대해 질문하기 시작했습니다. 그 질문들은 신앙에 대한 진지한 대화로 이어졌습니다. 그리고 결혼할 때 약혼녀와 함께 도숏과 목사인 남편 필에게 결혼식 주례를 부탁했습니다.

"그 후 3년 동안 부부는 정기적으로 예배에 참석하기 시작했고, 아들에게 세례를 주었으며, 새롭게 깨어난 신앙 안에서 성장하고 있습니다."라고 도쇼트는 말합니다. 이후 짐과 그의 아내는 더 브릿지의 모교회 중 하나인 그리스도의 교회(RCA)에 가입했으며, 두 커뮤니티에 계속 참여하고 있습니다.

짐의 이야기는 더 브릿지가 도움을 준 수많은 영적 변화 사례 중 하나에 불과합니다. 이 신앙 공동체의 구성원들은 매주 일요일 예배를 위해 모이는 것 외에도 주중에도 함께 모입니다. 실제로 더 브릿지는 주일 예배보다 목요일 저녁 예배를 더 오랫동안 진행해 왔습니다. 사순절과 대림절 기간에는 특별 이벤트도 개최합니다.

더 브릿지는 다른 봉사 활동 방법도 사역에 지속적으로 통합하고 있습니다. 2013년에는 공정무역 제품만을 판매하는 더 브릿지 공정무역 마켓을 오픈했습니다.

"우리는 하나님께서 선지서에서 요구하시는 성경적 경제 정의를 장인들과 농부들에게 축복해 주고 싶었습니다."라고 도쇼트는 말합니다.

공정 무역 시장은 더 브릿지의 자원봉사자 기반을 넓혔습니다. 그리고 새로운 자원봉사자 중 일부는 다양한 종교적 배경을 가지고 있습니다.

"다양한 종교를 가진 사람들 또는 우리가 하는 일을 좋아하는 '무종교인'들이 다양한 방식으로 도움을 주고 있습니다. 우리는 이 단체가 다른 사람을 돕고자 하는 인도주의적 욕구에 호소하는 동시에 '그리스도의 향기'로 영향력을 발휘하는 봉사 단체라고 생각합니다."

이 커피 하우스에는 확실히 '그리스도의 향기'가 가득한 것 같습니다. 2015년 2월에는 늘어나는 예배 프로그램을 위한 공간을 마련하기 위해 장소를 옮겼습니다.

커피, 그리스도, 그리고 대화는 강력한 조합으로 밝혀졌습니다.