거인과 맞서기

자녀가 장애를 가진 가정에 전문 보육이 필요하다는 사실을 알게 된 뉴저지의 한 교회는 이들의 부담을 덜어주기 위해 무료 보육 서비스를 제공하기 시작했습니다. 

뉴저지의 한 작은 교회가 자녀가 장애를 가진 가족을 위해 큰 변화를 일으키고 있습니다.

작은 교회가 중요한 차이를 만들 수 없다고 누가 말하겠습니까?

뉴저지 키넬론에 있는 리폼드 교회가 교회 규모를 보지 않고 장애 아동의 가족을 매일 피로와 소진, 고립으로 위협하는 거대한 문제, 즉 전문 보육의 필요성에 주목하기 시작했을 때 일어난 일입니다.

매주 25~35명이 예배를 드리는 이 교회는 2년 동안 교인뿐만 아니라 지역사회와 세상, 그리고 자녀를 사랑하고 지치고 무거운 짐을 진 자를 긍휼히 여기는 하나님의 마음을 감동시키는 이 가족들의 도전에 대해 고민했습니다.

"작은 교회치고는 특별한 도움이 필요한 자녀를 둔 가정이 유난히 많습니다."라고 베벌리 설리반트 목사는 말합니다. "2년 전, 새로 부임한 카렌 준코사(Karen Juncosa)는 장애 자녀를 둔 부모를 위한 무료 베이비시터 서비스를 제공하겠다는 꿈을 꾸기 시작했습니다. 그녀는 프라더-윌리 증후군을 앓고 있는 아이를 키운 개인적인 경험이 있었기 때문입니다." 준코사는 또한 키넬론 학군에서 특수 교육이 필요한 아이들을 가르치고 있으며, 교회의 옹호자로 자원봉사를 하고 있습니다. RCA의 장애 우려 사항 사역.

하지만 아이디어는 싹을 틔워야 했습니다. 설리반트는 "교회와 교인들이 이 아이디어의 의미를 이해하는 데 시간이 걸렸고, 저는 교회가 이 아이디어를 실행에 옮기기 전에 카렌처럼 이해해야 한다고 믿었습니다."라고 말합니다.

이 아이디어가 주목을 받자, 아들을 장애를 겪은 경험이 있는 설리반트는 지역과 교단을 통해 이러한 사역의 모델이 존재하는지 알아보기 위해 조사를 시작했습니다. 아무것도 나오지 않자 교인들은 계속해서 이야기를 나누고 꿈을 꾸다가 결국 자신들만의 계획을 세웠습니다.

"우리 커뮤니티 내에서 다양한 장애를 가진 사람들과 함께 일할 수 있도록 훈련받은 사람을 고용하고 그들에게 적절한 임금을 지급할 수 있기를 바랐습니다."라고 그녀는 말하며 "그래서 보조금을 찾기 시작했습니다."라고 말합니다.

파사익 밸리 노회 선교위원회는 이들의 아이디어를 듣고 정식 신청서를 요청했고, 창업에 필요한 $750을 지원했습니다. 아이디어가 현실화되기까지 2년이 걸렸지만 2015년 3월, 수화는 물론 장애 경험이 있는 교사가 채용되어 '소중한 놀이 시간'이 문을 열었습니다. 한 달에 한 번 토요일 저녁에 놀이 시간, 공예, 저녁 식사, 음악 등 돌봄을 제공하는 것으로 사역을 시작했습니다.

개소 이후 여섯 가족이 이 서비스를 이용했으며 한 가족은 키넬론에 있는 개혁교회에서 예배에 참석하기 시작했습니다. 교회는 소문이 퍼지면서 운영 요일과 시간을 연장하는 데 열성적이며, 설리반트는 지역사회와 교회에서 이 새로운 사역에 대해 이야기할 때 주인의식을 갖게 되어 기쁘게 생각합니다. 그 결과, 소중한 놀이 시간에는 간식, 공예품, 게임, 심지어 지역사회 자원봉사자까지 참여하게 되었습니다.

7월에는 크리스 크리스티 주지사가 "영적 아웃리치의 긍정적인 영향력을 보여주는 훌륭한 사례"라고 평가한 소중한 놀이 시간 프로그램을 통해 교회가 인정을 받았습니다.

앞으로 설리반트는 다른 교회를 위한 커리큘럼을 작성하고 싶고, 로나 브래들리의 책을 활용해 부모를 위한 신앙 기반 지원 그룹도 만들고 싶다고 합니다, 특별한 도움이 필요한 육아: 대처에서 번영으로. 프레셔스 플레이타임이 확장하고자 하는 한 가지 방법은 새로운 리듬을 위해 학교의 질서를 벗어날 때 불안감을 느낄 수 있는 자폐 스펙트럼 장애 아동을 위한 여름 프로그램을 제공하는 것입니다.

설리반트는 "우리 회중은 이것이 바로 우리라는 것을 이해하기 시작했습니다."라며 "우리가 이 사역을 위해 문을 열지 않아도 하나님께서 우리를 찾아주셨기 때문에 우리가 하는 일이라기보다는 하나님의 일이었다는 것을 깨달았습니다."라고 말합니다. "우리가 하는 일은 하나님을 따르는 일이며, 이는 우리가 해야 할 일이 줄어들고 기쁨과 열정이 더 커진다는 것을 의미합니다. 하나님께서 이 장소와 시간을 위해 의도하신 바를 실현하는 손과 마음과 목소리가 될 수 있어 기쁩니다."