Nunca está todo perdido

por Lou Lotz

editado por Bob Terwilliger, otoño 2023

Me uní a las filas de los jubilados en 2016. Sigo predicando con frecuencia, pero sermonear siempre fue la parte del ministerio que más disfruté, y estoy agradecido de poder seguir haciéndolo. Predicar regularmente mantiene mi nariz en la Biblia, me mantiene pensando, leyendo, escribiendo. Otras tareas que antes tenía que realizar -administración, supervisión del personal, recaudación de fondos, evaluación del rendimiento, dirección de campañas de construcción- ya no están en mi lista de tareas pendientes. No las echo de menos.

Para algunos, la jubilación es el momento de viajar, de ver mundo. Yo ya he visto todo lo que quería ver: África, Filipinas, Italia, Rusia e Israel. Unos amigos me invitaron a pasar un fin de semana con ellos en Nueva York. Pensé: ¿Y hacer qué? ¿Sacar la Biblia de Gedeón del cajón de mi habitación de hotel, mirar por la ventana y rodear con un círculo los Diez Mandamientos cuando viera que los rompían? Me negué. El mundo que quiero ver en esta etapa de mi vida es mi viña, mi huerto de manzanas y melocotones, mis colmenas y mi jardín. Construí bancales elevados en mi huerto, lo que facilita desherbar y regar las verduras, y ahora los ciervos no tienen que agacharse tanto para comer. Mary Jean y yo vamos a pescar en verano y a caminar con raquetas de nieve en invierno. Me he aficionado a la pesca con mosca, que es lo más divertido que se puede hacer de pie. Adoro a mis nietos, corto toneladas de leña y escribo para varias publicaciones. La vida es buena y soy un hombre feliz.

Es cierto que ha habido pérdidas. Viejos amigos y colegas fallecen. La salud empieza a deteriorarse. La pérdida más dolorosa ha sido ver cómo se deshacía mi familia confesional. La Iglesia Reformada me importa profundamente. Soy RCA de nacimiento, RCA de crianza, y cuando muera, estaré RCA muerto. Me duele ver cómo se deshace la Iglesia.

Cientos de congregaciones han abandonado la RCA, lo que supone más del 40% del total de nuestros miembros. El impacto financiero ha sido asombroso. Ya se han recortado casi 2 millones de dólares del presupuesto operativo anual de la denominación, y se esperan más recortes. El secretario general Eddy Alemán nos implora que nos centremos en las personas y las iglesias que permanecen, no en las que se han ido. Amén. Pero aun así, es imposible ignorar las luchas y la acritud que ha tenido que soportar esta vieja y gran iglesia.

La RCA lleva debatiendo cuestiones de sexualidad humana desde los años 70, y creo que estamos agotados. Yo lo estoy. En los procesos de divorcio, las parejas enfrentadas alegan a veces "diferencias irreconciliables" como motivo de su ruptura.

Creo que ahí es donde se encuentra la Iglesia Reformada en este debate aparentemente interminable sobre la sexualidad humana: nuestras diferencias son irreconciliables. Por muy doloroso que sea ver cómo el clero y las congregaciones abandonan la familia RCA, quizá sea lo mejor. Esperemos que las personas de ambos lados del debate sobre la sexualidad humana encuentren, por sí mismas, la paz que se les escapó cuando estaban juntas. Esta separación duele terriblemente, y es ruinosa para la RCA. Pero la vida sigue, y no todo está perdido. Nunca está todo perdido.

Cuando me jubilé por primera vez, hice una lista de cosas que quería hacer, cosas que me parecían importantes. Pasar más tiempo pescando. Leer libros que no tienen nada que ver con el sermón en el que estoy trabajando. No empezar las frases con: "Cuando estaba en el pastorado...". Dar propinas de más a las camareras. Relájese, relájese y ríase de sí mismo de vez en cuando, como seguramente debe hacer Dios. Ten un poco de fe en la providencia de Dios, y recuerda que lo que no puede suceder, no sucederá, y lo que debe suceder, sucederá. Planta más árboles. Disfruta de tus nietos. En general, creo que me ha ido bastante bien con los puntos de mi lista.

Para algunas personas, la jubilación es una época de declive y decadencia. Pero esa no ha sido mi experiencia. La jubilación me parece una época de triunfo, como los últimos kilómetros de un maratón, en los que el corredor se siente exultante y profundamente satisfecho. El poeta William Dean Howells escribió que "...la muerte está en el fondo de la copa de todos". Cierto. Pero aún queda algo de vino en la mía.

Y ahora es el momento de ir a encender la parrilla (Propane Elaine), cocinar un par de filetes, descorchar el Cabernet Franc 2019 que he estado guardando, y cenar en la terraza con la maravillosa mujer a la que de alguna manera convencí para que se casara conmigo hace todos esos años. La vida es buena y soy un hombre feliz.

Lou es licenciado por el Hope College, MDiv por el Western Theological Seminary, ThM por el Union Seminary y DMin por el Union Seminary. Ha servido en First Reformed en Rochester, Nueva York; Morningside en Sioux City, Iowa; Central Reformed en Grand Rapids, Michigan, y como presidente del Sínodo General (1991). Vive con Mary Jean en Hudsonville, Michigan. lltz@allcom.net