La Iglesia Reformada en América lamenta la pérdida del Rev. Dr. Gregg Mast, ex presidente del Seminario Teológico de New Brunswick y profesor emérito del Sínodo General. Falleció el lunes 27 de abril por la tarde debido a complicaciones del COVID-19 a la edad de 68 años.
"El fallecimiento de Gregg es una gran pérdida para la Iglesia Reformada en América", dice el secretario general Eddy Alemán. "Sirvió a la RCA con fidelidad durante muchos años en muchas capacidades diferentes. Fue un pastor, un erudito, un miembro del personal de la denominación, un presidente de seminario y un amigo.
"Su amor por Jesús y por la iglesia era evidente en todo lo que hacía. Influyó en la formación de cientos de ministros que hoy sirven con fidelidad. Su influencia y su legado seguirán acompañándonos en el futuro.
"Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia de Gregg, la comunidad del Seminario Teológico de New Brunswick y todos los que conocieron y amaron a Gregg".
Mast se licenció en el Hope College en 1974, y obtuvo un máster en divinidad en el Seminario Teológico de New Brunswick en 1976. Más tarde, obtuvo un máster en filosofía por la Universidad Drew en 1981 y un doctorado en 1985, también por la Universidad Drew.
Fue licenciado y ordenado como ministro de la Palabra y Sacramento de la RCA en 1976. A continuación, sirvió como pastor asistente en la Iglesia Andrew Murray de Johannesburgo, Sudáfrica; como pastor de la Iglesia Reformada del Norte de Newark, Nueva Jersey; como pastor de la Segunda Iglesia Reformada de Irvington, Nueva Jersey; y como pastor de la Primera Iglesia Reformada de Albany, Nueva York.
Mast también formó parte del personal del Consejo del Sínodo General como ministro de justicia social y culto de 1985 a 1988, y más tarde volvió a formar parte del personal como director de Servicios Ministeriales. Además, fue presidente del Sínodo General entre 1999 y 2000.
A través de sus numerosas funciones de liderazgo en el RCA, Mast influyó en la vida de muchas personas.
"Su sabiduría, su cuidado pastoral, su visión de la política eclesiástica, su amor por la liturgia, su compromiso con la justicia social, su defensa de la educación teológica y su profundo ejemplo de discipulado cristiano hicieron de Gregg una figura destacada en el ACR y fuera de él. Su amistad fue constante mientras navegábamos por el ministerio y la misión de nuestra denominación", dice Wes Granberg-Michaelson, secretario general emérito. Mast formó parte del comité de búsqueda que seleccionó a Granberg-Michaelson como secretario general en 1994.
Mast fue el decimocuarto presidente del Seminario Teológico de New Brunswick desde 2006 hasta su jubilación en 2017. Durante sus 11 años de liderazgo en el seminario, Mast supervisó un intercambio de terrenos con la Universidad de Rutgers y la reconfiguración y actualización de los edificios del campus. Estableció un futuro financiero seguro para el seminario y garantizó la presencia de la diversidad entre el alumnado, el profesorado, el personal y la junta directiva del seminario.
"Su liderazgo del Seminario de New Brunswick, como todo lo que hizo, fue transformador", dice Granberg-Michaelson. "Gregg nunca se paralizó ante los problemas, sino que siempre buscó un camino para avanzar, con perspicacia e ingenio estratégico. En el mejor sentido de la palabra, era un diplomático de la Iglesia. Es una pérdida tan trágica para tantos, otra muerte inimaginable por este virus y sus efectos".
Mast fue redactor de la revista Heraldo de la Iglesiauna publicación de la denominación. También es autor de Y la gracia brilla a través de ella y En Recuerdo y esperanza: el ministerio y la visión de Howard G. Hageman, y editado Resucitar a los muertos: Sermones de Howard G. Hageman. Estos dos últimos títulos forman parte de la serie histórica de la RCA.
El Sínodo General de 2017 adoptó la siguiente resolución de gratitud por el servicio de Mast, presentada originalmente por el Seminario Teológico de New Brunswick. Se vuelve a publicar aquí para honrar y dar gracias por su vida.
CONSIDERANDO que el Reverendo Dr. Gregg A. Mast ha servido al Seminario Teológico de New Brunswick como su presidente desde 2006, y ha servido en la facultad como el Profesor de Teología John Henry Livingston durante ese mismo tiempo, liderando el seminario en una nueva era en su larga y distinguida historia; y
CONSIDERANDO que el Dr. Mast ha guiado al seminario a través de la reconfiguración de su campus, incluyendo un nuevo edificio para el seminario y la mejora de su histórica biblioteca, al tiempo que ha puesto a la institución sobre una sólida base financiera para apoyar un futuro innovador; y
CONSIDERANDO que, bajo la dirección del Dr. Mast, el seminario se ha convertido en un lugar verdaderamente diverso, tanto en lo que respecta a la raza como al género, no sólo en su alumnado, sino también en su profesorado, personal y consejo de administración; y
CONSIDERANDO que el Dr. Mast ha alentado y dirigido el seminario en su objetivo de convertirse en una institución antirracista, un proyecto que incluye no sólo a los estudiantes y al profesorado, sino también al personal y a la junta directiva; y
CONSIDERANDO que el Dr. Mast ha servido a la Iglesia Reformada en América como profesor del Sínodo General, ofreciendo a la iglesia su sabio consejo y su genuino amor; y
CONSIDERANDO que el Dr. Mast no sólo ha sido un colega fiel y solidario con el profesorado y el personal, sino también un amigo cuya atención y preocupación han conmovido a todos los que han servido y estudiado con él;
POR LO TANTO, SE RESUELVE que el Sínodo General de la Iglesia Reformada en América, en su 211ª sesión ordinaria, reunida del 8 al 13 de junio de 2017, en Holland, Michigan, exprese su más profunda gratitud al Dr. Mast por su servicio al seminario y a la iglesia, y ofrezca sus oraciones por una jubilación satisfactoria junto con su esposa, Vicki.
Y SE RESUELVE TAMBIÉN que el Dr. Gregg A. Mast sea declarado profesor emérito del Sínodo General a partir del 14 de junio de 2017.
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