27세에게 물어보세요

신앙, 효과적인 사역, 그리고 청년이 되는 것에 대해 두 명의 청년과 대화를 나눕니다.

다음 세대는 오늘날의 교회에 대해 어떤 통찰력을 가지고 있을까요? 사라 그레고리는 최근 풀러 신학교에서 목회학 석사 과정을 마치면서 아이오와 주 디모인으로 돌아왔습니다. 그녀는 다른 독신 여성들과 함께 시내에 있는 집에서 살고 있으며 RCA에서 안수를 받을 계획입니다. 제이크 팍스 목사는 디모인 교외의 와키에 있는 웨스트뷰 교회(RCA)의 제자훈련 및 선교 담당 목사입니다. 그는 아내와 함께 전형적인 교외 지역에 주택을 소유하고 있으며, 교인 중 극소수의 20대에 속합니다. 오늘 RCA 는 이 27세 청년들과 함께 아웃리치, 관계, 언어, 그리고 오늘날 교회 밖에서 또래 친구들이 직면하고 있는 독특한 도전에 대해 이야기를 나누었습니다.

오늘 RCA: 다음 세대와의 연결이라는 측면에서 교회가 잘하고 있는 것은 무엇이며 성장의 여지가 있는 곳은 어디인가요?

사라 그레고리: RCA에서 제가 경험한 한 가지는 사람들이 교회에 꾸준히 다니고 있다면 새신자가 열정을 가지고 있는 모든 일에 기꺼이 지지하고 사랑하며 도와준다는 것입니다. 저는 항상 제가 무언가를 이루도록 돕거나 필요한 도구를 기꺼이 구해 주는 사람들이 있었습니다. 문제는 대부분의 신세대 성인들은 저와 달리 교회에 꾸준히 출석하지 않고 한 곳에 헌신하지 않는다는 점입니다. 그래서 저는 교회 담장 너머로 눈을 돌려야 한다고 말하고 싶습니다. ... 교회 밖의 젊은이들과 소통할 수 있도록 성도들을 훈련시키는 것이 우리가 개선할 수 있는 가장 큰 부분 중 하나라고 생각합니다.

제이크 파크스: 저는 RCA의 리더들이 새로운 성인들과 소통하고, 권한을 부여하고, 그들을 포용하기를 원한다는 Sara의 말에 공감합니다. 제 경험도 그랬습니다. 노회나 교단 회의에 참석했을 때 제가 그 방에서 가장 어리다고 해도 결코 무시당하지 않아요.

우리가 더 잘할 수 있는 일이 무엇일지 생각해보니, 우리 또래나 그보다 어린 사람들이 특정 진리를 아는 데서 그치는 것이 아니라 경험에 기반한 믿음을 가질 수 있도록 도와야 한다는 점이 가장 크게 다가왔습니다. 우리는 그 연결고리를 잘 만들지 못해서 사람들을 이 세계로 초대하지 못합니다. 생활 믿음.

Sara: 저도 동의해요! 대학에서 하나님과 만난 몇 가지 정말 경험적인 일들이 있었고, 그래서 저는 하나님이 제 일상 생활에 정말 가시적인 방식으로 영향을 미치고 있다는 것을 알게되었습니다. 그리고 그것이 제가 교회에 계속 참여하게 된 이유인 것 같아요. 교회가 단순히 믿어야 할 것들의 목록처럼 보이지 않기 때문이죠. 그래서 사람들이 실제로 하나님을 만나고 하나님이 자신의 삶에서 어떻게 일하시는지 성찰할 수 있는 공간을 만드는 것은 매우 도움이 될 것입니다.

오늘 RCA: 교회가 여러분이 제공하는 것을 정말 소중하게 여기는지, 아니면 그저 여러분을 잃고 싶지 않은 것인지 궁금한 적이 있나요?

Jake: 저는 교회의 평신도 지도자들로부터 그런 감각을 얻은 적이 없습니다. 나이가 어리다고 해서 제 또래의 다른 사람들에게 교회를 매력적으로 만드는 방법을 알아낸 사람이 아니라는 뜻이 아니기 때문에 저도 기쁩니다.

Sara: 저도 그런 느낌을 받긴 했지만, 그건 현실적인 문제라고 생각해요. 제 나이 또래의 누군가가 일을 하고 싶어 한다면 당연히 그 사람에게 희망을 걸게 되겠죠. 제 또래가 많은 공간에서 일해 본 적이 많지 않았기 때문에 지금까지 그렇게 해왔고, 그런 위치에 놓인 것에 대해 나쁘게 생각하지 않습니다. 어쩔 수 없는 일이었죠.

오늘 RCA: 27살의 토큰처럼 느껴지지 않으시나요?

Sara: 네, 그렇긴 하지만 전 괜찮아요. [어려운 점은 항상 이 한 가지에 대해서만 이야기해 달라는 요청을 받는다는 것입니다. 제가 정말 깊이 생각한 다른 많은 것들이 있는데, 거의 항상 "젊은이들이 무엇을 원하는가?"에 대해 이야기해달라는 요청을 받습니다. 저한테도 다른 열정이 많아요!

오늘 RCA: 신흥 성인, 젊은이, 차세대 등 여러분 또래의 사람들을 지칭하는 용어가 많이 있습니다. 누구에 대해 이야기하고 있는지 어떻게 이야기해야 할지 모르는 것이 문제 중 하나입니까?

Sara: 저는 그것이 가장 큰 장벽은 항상 문제라고 생각합니다. 특히 어떤 사람들은 '차세대'라는 말을 듣고 '다음 세대'라는 말을 듣기도 합니다. 지금"라는 표현 이면에는 몇 가지 문제가 있을 수 있습니다. 하지만 적어도 제 개인적으로는 [문제는] "다들 이런 식이다"라고 생각하는 데서 비롯됩니다. 즉, 모든 언어가 이 하나의 틀에 맞을 것이므로 이 틀에 맞는 프로그램을 만들 수 있도록 틀을 파악해야 한다는 말입니다. ... 때로는 한 세대에 대한 광범위한 진실을 모두 알게 되면 눈앞에 있는 사람을 보지 못하게 될 수도 있습니다.

Jake: 궁금한 게 있는데, 사라, 교회 밖에서 우리 또래의 사람들과 소통하는 어른들이 있는 교회에 다닌 적이 있나요? 실제로 이런 일이 잘 이루어지는 것을 본 적이 있나요?

Sara: 캘리포니아 아르테시아에 있는 뉴라이프 커뮤니티 교회는 제가 가장 실질적으로 그런 모습을 본 곳 중 하나입니다. 그리고 그들은 지금 청년들과 함께 성장하고 있습니다. [부목사] 마크 로먼은 하루 종일 마주치는 사람들과 대화를 시작하려는 의지가 강했습니다. 꼭 하나님에 관한 것이 아니라 실제로 그들과 관계를 맺는 것이었습니다. 그리고 사람들이 일상에서 "나는 지금 교회가 되고 있다"는 식으로 자신을 볼 준비가 되어 있다면, 특히 주변에 대학 시절 친구가 없고 가족과 함께 살지 않는 20대 초반의 독신 젊은이들에게 그리스도를 보여줄 수 있습니다. 제 주변에는 외롭고 지지 체계가 없는 친구들이 너무 많아요. 교회에 나오지 않을 수도 있지만, 직장에서 매일 나이든 사람들과 교류하면서 누군가가 안부를 물어주면 정말 좋을 것 같아요. 우리에게는 그런 것이 절실히 필요합니다. 정말 절실히요.

Jake: 외로움은 우리 세대에게 큰 문제입니다. 저조차도 대부분의 시간을 외로움을 느낍니다. 그래서 저는 어른들이 직장에서 젊은이들과 소통하는 것에 대해 말씀하신 내용이 마음에 듭니다. 제 교회의 어른들은 퇴근 후 그들과 함께 술집에서 어울리지는 않겠지만 매일 그들과 교류하고 함께 일합니다.

오늘 RCA: 40대와 50대의 많은 사람들이 이러한 관계를 어떻게 형성해야 할지 잘 모른다는 것이 문제라고 할 수 있을까요? 어떤 사람들에게는 직장에 교회가 존재한다는 것이 놀라운 발상일 수 있습니다.

Jake: 우리도 이러한 관계를 어떻게 구축해야 하는지 잘 모릅니다. 대학 시절 친구들과 함께 했던 소규모 그룹이 기억납니다. 저희는 이런 깊은 대화를 어떻게 해야 할지 몰랐지만, 대화를 갈망하는 것은 분명했습니다. 이를 위해 매주 모임을 가지면서 2년이 넘는 시간이 지나야 비로소 정상이 되었죠. 그래서 어른들 사이에서도 이런 분위기가 널리 퍼져 있다고 해도 놀랍지 않을 것 같습니다.

Sara: 그리고 우리 연령대에서 흔히 볼 수 있는 어려운 점은 인생이 불안정한 시기라는 점입니다. 같은 장소에 있지 않거나 한 달에 한 번만 교회에 나오면 깊은 관계를 맺기가 정말 어렵습니다. 그래서 그 일부는 우리 세대에 책임이 있고 저도 이해합니다. 하지만 단순히 친목을 도모하거나 잡담을 나누는 시간만 계획한다면 청년들이 좋아할 일은 아닐 것입니다. 제 친구들 중 상당수는 우울증, 불안감 등 인생에서 정말 힘든 일들을 겪어왔기 때문에 진솔한 대화를 나누고 어려운 질문과 씨름할 수 있는 사람들을 알고 싶어 합니다.

저와 제 세대의 다른 사람들은 교회가 세상에서 한 좋지 않은 일들을 많이 보지만, 정말 아름다운 일과 왕국을 건설하고자 하는 사람들도 많이 있습니다. 사람들이 그런 일을 잘하고 싶어하기 때문에 우리가 이런 대화를 나누는 것입니다. 그리고 저는 그들에게 감사합니다.

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제이크와 사라가 제안한 것처럼, 젊은이들과 친해지는 것이 차세대 참여에 접근하는 가장 좋은 방법입니다. 그러니 동료를 커피에 초대하거나 이웃에게 저녁 식사를 초대하세요. 젊은이들이 교회에 소속감을 느끼도록 하기 위한 더 많은 아이디어나 연구 기반 전략이 필요하면 다음을 방문하세요. www.rca.org/nextgen.