제자 훈련의 주기

목회자의 거실에서 모이던 스터디 그룹이 어떻게 개혁주의 신학에 깊이 뿌리내린 새로운 교회로 변모했는지 알아보세요.

루디 루비오는 누가복음에 나오는 장면을 그대로 옮겨온 것 같았다고 말합니다. 사람들이 거실에 몰려들어 바닥에 널브러져 의자를 덮고 있는 모습이었죠. 문 옆에는 65켤레의 신발이 수북이 쌓여 있었습니다. 다른 사람이 이 그룹에 합류하려면 천장을 통해 내려와야 했을 것입니다.

성인과 어린이를 포함한 65명 모두가 루비오의 거실에 모여 제자훈련 그룹을 하고 있었습니다. 당시 루비오는 캘리포니아 파라마운트에 있는 엠마누엘 개혁교회의 회중 돌봄 및 아웃리치 디렉터였습니다. 그는 일요일마다 교회에 나오지만 다른 방식으로 연결되지 않은 사람들이 많다는 것을 알아차리기 시작했습니다. 한 사람은 참여에 대한 부담을 피하기 위해 말 그대로 매주 뒷문으로 도망쳤다고 그는 말합니다.

루비오는 이러한 단절을 우려했습니다. 그는 사람들이 덜 "교회적인" 느낌의 장소에서 다른 사람들과 소통할 수 있기를 원했습니다. 그래서 2014년 8월, 루비오와 그의 아내는 예배가 끝난 후 여러 가족을 초대하여 독서 모임을 가졌습니다. 어느새 65명의 사람들이 매주 집을 가득 메우고 있었습니다.

그 중 두 사람은 헨리와 마야 센테노였습니다. 헨리는 10대 후반부터 엠마누엘에 간간이 출석했습니다. 그와 마야는 만나면서 회원이 되었습니다. 하지만 이제 두 자녀를 둔 30대가 된 센테노 부부는 주일 예배 외에는 교회 행사에 참석하기가 어려웠습니다. 루비오가 "아이들을 데리고 오세요!"라고 말했을 때 그들은 그곳을 확인하기로 결정했습니다.

루비오의 목표는 "사람들을 교회에 연결시키는 것"이었지만 "그 수단은 제자 훈련이었습니다."라고 그는 말합니다. 이 경우 제자 훈련은 가벼운 독서가 아닌 책 읽기를 의미했습니다. 그들은 프란시스 챈의 미친 사랑 그리고 웨인 그루뎀의 요약 버전인 조직신학.

이 모임은 루비오와 당시 목회 인턴이었던 크리스 마르케스에게 엠마누엘의 예배와 설교에 내재된 개혁주의 신학을 설명할 수 있는 기회를 제공했습니다.

"종교개혁자들로부터 물려받은 풍부한 유산입니다."라고 마르케즈는 말합니다. "우리는 강해 설교와 성례전, 신앙고백, 신조에 대한 설명에 중점을 둡니다."

모두가 실제로 개혁주의 신학에 흥미를 느꼈나요?

"당연히 아니죠!" 마야가 웃으며 말합니다. "이미 [학교]는 끝났다고 생각했으니 다시 읽을 필요가 없다고 생각했어요."

"아, 그래!" 헨리가 말합니다. "[개혁신학]에 관심이 많았어요. 책 공부를 하게 되어 기뻤어요."

1년이 지나면서 제자훈련 그룹은 더욱 가까워졌습니다. 한 시간 동안의 성경 공부로 시작한 모임은 루비오의 집에서 몇 시간 동안의 포틀럭, 기도 시간, 스터디로 바뀌었습니다. 루비오가 저녁 예배에서 설교를 마치고 돌아온 후에도 사람들이 여전히 그곳에 남아있을 때도 있었습니다.

함께한 이 모든 시간이 변화를 가져왔습니다. "결혼 생활이 회복되었습니다."라고 루비오는 말합니다. 다른 사람들도 세례를 받기로 결심했습니다. "엄마, 아빠, 아이들까지 세 가족이 모두 세례를 받았습니다. [교회에 가지도 않던 사람들이 온 가족이 세례를 받게 되었죠!"

제자 삼는 제자

이러한 개인적 성장의 징후에도 불구하고 루비오와 마르케즈는 그룹의 일원이 되는 것만으로는 충분하지 않다고 생각했습니다. 그룹을 확장해야 했습니다.

"제자도는 사람들이 예수님을 따르도록 도와 다른 사람들이 예수님을 따르도록 돕는 것입니다."라고 마르케즈는 말합니다.

루비오는 지도자들이 이 소식을 전한 순간 "흥분은 거의 없었고 두려움은 컸습니다."라고 말합니다. "어떤 사람들은 저에게 화를 냈습니다. 그들은 제가 더 이상 그들이 우리 집에 있는 것을 원하지 않는다고 생각했죠. 그래서 다시 돌아가서 설명해야 했죠: '이것이 우리가 처음부터 이야기했던 것입니다. 예수님은 우리를 내 거실에서 편안하게 지내라고 부르신 게 아닙니다."

루비오와 마르케즈는 그룹에 속한 사람들에게 새로운 제자 그룹을 위해 자신의 집을 개방하는 것을 고려해보라고 권유했습니다. 센테노스들은 긴장했지만 마르케즈가 토론을 이끌면 진행을 맡기로 동의했습니다.

루비오는 이 과정에서 "그들은 받는 사람에서 집을 개방하고 다른 사람들이 받을 수 있도록 돕는 사람으로 변했습니다."라고 말합니다.

"우리의 가장 큰 사명은 거품 속에서 편안하게 지내는 것이 아니라 나가서 제자를 삼는 것입니다."라고 헨리는 말합니다. 하지만 집사 후보로 지명되었을 때 그는 자격이 없다고 생각했지만 루비오의 격려로 집사직을 맡게 되었습니다.

교회를 개척하는 제자들

새로운 제자 그룹이 형성되는 동안 루비오와 마르케즈는 교회를 개척해야겠다는 확신을 갖게 되었습니다. 두 사람은 웨스턴 신학교에서 도심 교회 선교 모델에 초점을 맞춘 원격 학습 프로그램에 등록했습니다. 그리고 엠마누엘 리폼드 교회는 오랫동안 파라마운트 서쪽에 교회를 개척하는 데 전념해 왔습니다. (이러한 헌신은 새로운 지도자 개발과 함께 RCA의 사역 비전인 '변화와 변혁'을 통해 리더십 커뮤니티에 참여하면서 더욱 명확해지고 강화되었습니다.)

그래서 루비오와 마르케즈는 파라마운트와 로스앤젤레스 사이의 콤튼, 린우드, 와츠 지역을 둘러보기 시작했습니다. 린우드에 있는 한 건물을 둘러본 후 소유주가 즉시 임대 제안을 하자 두 사람은 린우드가 적격이라고 판단했습니다.

마르케즈는 "린우드는 우리가 선교 활동을 하기에 좋은 지역입니다."라고 말합니다. 활기찬 다운타운인 플라자 멕시코는 85% 이상이 히스패닉계인 린우드 주민들을 위한 쇼핑, 식당, 문화 중심지입니다.

루비오와 마르케즈는 린우드 공장에 대한 계획을 세우기 시작하면서 "가장 자연스러운 일은 우리가 투자하고 있는 사람들을 초대하는 것이었습니다."라고 루비오는 말합니다. 그래서 그들은 센테노스를 포함한 세 개의 새로운 제자 훈련 그룹의 멤버들을 교회 개척에 초대했습니다.

"우리가 내려야 했던 가장 어려운 결정 중 하나였습니다."라고 Henry는 말합니다. "특히 18살 때부터 엠마누엘을 알고 지낸 저에게는 더욱 그랬죠. 하지만 저는 예수님을 따를 것이고, 그분이 부르시는 곳이라면 어디든 따라갈 것입니다."

마야는 이 아이디어에 "약간 겁이 났다"고 인정합니다. 하지만 그녀는 린우드에서 고등학교를 다녔습니다. 그녀와 헨리가 만났을 때 그녀는 이사를 떠났습니다. "치료학 석사 학위를 받았을 때, 저는 이 지역으로 돌아가고 싶었습니다. 하나님께서 저를 그곳에 필요로 하셨기 때문입니다."

그래서 센테노스는 제자 훈련 그룹 중 다른 20여 명과 함께 교회 개척의 핵심 팀의 일원이 되기로 동의했습니다.

팀은 신학적 신념을 반영하는 이름을 정했습니다: 로스앤젤레스 개혁교회(RCLA)입니다. RCLA의 첫 공식 예배는 지난 9월 공원에서 드렸습니다. 10월에는 교회 건물에서 처음으로 예배를 드렸고, 올해 종려주일에 그랜드 오프닝을 가졌습니다.

물리적인 교회 건물이 있음에도 불구하고 RCLA는 지역 사회에서 관계를 구축하는 데 깊이 헌신하고 있습니다. 교회는 린우드의 플라자 멕시코를 활용하여 개혁주의 신학의 고전적인 부분을 공부하는 남성 그룹을 주최하는 장소로 활용하고 있습니다: 존 칼빈의 기독교 종교 연구소. 루비오와 그의 가족은 린우드로 이사하기도 했습니다.

마르케즈는 사람들을 교회로 끌어들이는 것이 목적이 아니라고 말합니다. "우리는 핵심 팀원들에게 기독교는 기관이 아니라는 인식을 심어주고 싶습니다. 우리가 하는 일의 대부분은 건물 밖에서 이루어질 것입니다."

많은 RCLA 방문객들은 로마 가톨릭 배경을 가지고 있습니다. 이들에게 개혁주의 예배는 익숙하면서도 낯설기도 합니다. 매주 회중은 "거룩한 가톨릭 교회"라는 구절을 포함한 사도신경의 말씀을 외웁니다. 소문자로 된 "가톨릭"은 보편적인 기독교 교회를 의미하지만, 방문객들이 바로 알아차리지는 못합니다. 루비오는 "항상 한 사람이 나중에 와서 물어봅니다."라고 말하며 개혁주의적 맥락에서 이 문구의 중요성을 설명할 기회를 얻게 된다고 말합니다.

화분 만드는 화분

로스앤젤레스 개혁교회의 다음 계획은 무엇인가요?

"우리는 하나님을 알고 그분께 순종하는 데 열정적인 신자 공동체를 세우고 싶습니다."라고 마르케즈는 말합니다. 마르케스와 루비오는 이미 더 많은 교회 개척을 목표로 하고 있습니다. 처음부터 그들의 예산에는 교회 개척을 위한 항목이 포함되어 있습니다. 그들은 앞으로 3년 안에 RCLA에서 또 다른 교회를 개척하기를 희망합니다.

헨리는 다시 집사로 선출되었는데, 루비오와 마르케즈에게는 그럴 의사가 없다고 말했습니다. 그리고 그는 7월부터 연말까지 성경 공부를 인도할 예정인데, 이는 그가 상상도 하지 못했던 일입니다. "크리스는 항상 하나님께서 1년 후에 우리를 놀라게 하실 거라고 농담을 하곤 합니다."라고 헨리는 말합니다.

아직 더 많은 놀라움이 기다리고 있을지도 모릅니다. 헨리와 가까운 사람들은 그에게 "목사가 되는 것에 대해 생각해 본 적이 있나요?"라고 물었습니다.

"아닙니다."라고 그는 말합니다. "저는 그저 더 의로운 삶을 살려고 노력하는 것뿐입니다. 하지만 사람들이 농담하는 것처럼 하나님께서 제 머릿속에 그 씨앗을 심어주셨다는 것을 알고 있습니다."

 

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