뉴욕주 헤이스팅스온허드슨의 커뮤니티에서 퍼스트개혁교회는 "항상 불이 켜져 있는 교회"로 알려져 있습니다.
뉴욕주 헤이스팅스온허드슨의 커뮤니티에서 퍼스트개혁교회는 "항상 불이 켜져 있는 교회"로 알려져 있습니다.
에너지를 낭비하는 것이 아닙니다. 사실 정반대입니다. 퍼스트 리폼드는 다른 네 개의 종교 공동체와 건물을 공유하고 있으며 보육원도 있기 때문에 불빛은 분주한 캠퍼스의 신호입니다.
수 스미스 장로는 일요일 아침을 세 개의 링으로 이루어진 서커스 같다고 설명합니다. 먼저 오전 10시 30분에 성소에서 첫 번째 개혁 예배가 있습니다. 같은 시간에는 웨스트체스터 중국인 커뮤니티 교회(CCCW)가 예배당에 모여 중국어로 예배를 드립니다.
정오가 되면 노스욘커스 커뮤니티 교회(NYCC)가 침례교와 감리교가 혼합된 예배로 성소를 점령합니다. 퍼스트 리폼드의 섹스턴은 남은 주보를 수거하고 NYCC의 양초와 십자가를 설치합니다. 또한 퍼스트 리폼드 성도들은 교제 시간부터 커피 포트를 비워두면 NYCC 성도들이 커피를 다 마시고 포트를 씻습니다.
일요일 오후 4시에는 장로교 교회인 트리니티 리버타운스 교회에서 예배를 드리기 위해 모입니다. 그리고 금요일(때로는 토요일)에는 다섯 번째 종교 단체가 모입니다: 재건주의 유대인 단체인 미쉬칸 하암이 모입니다.
주중에는 교회에 소속되지 않은 지역 보육원에도 문을 열어 오전 8시부터 오후 6시까지 지역사회 어린이를 돌보고 교회 주방을 사용합니다.
"이 모든 것이 복잡하고 모든 사람의 필요를 충족시키기는 어렵지만, 꽤 잘 작동하여 [믿음개혁교회의] 교회 생활은 물론 우리 개인의 삶도 풍요로워졌다고 말할 수 있을 것 같습니다."라고 20년 동안 재산위원회 위원장을 역임한 43년차 회원인 스미스는 말합니다.
"[다른 교회들] 모두 유연한 사고방식과 친절을 베풀어주었습니다. 우리가 다양성이 많은 미국 지역에 살고 있고 그런 현실을 인정하는 것이 도움이 된 것 같습니다."
퍼스트 리폼드 교회는 1965년 유대인 회중이 예배 공간을 마련할 장소를 찾던 중 새로 조직된 템플 베스 샬롬과 건물을 공유하기로 합의하면서 다른 회중에게 문을 개방한 역사를 가지고 있습니다.
오늘날 각 회중이 따로 예배를 드리지만 스미스는 서로를 알아가고 "함께 사려 깊게 일하는 방법"을 배울 수 있는 기회가 많다고 말합니다. 포트럭에서 강단 공급에 이르기까지 교회는 음식과 자원을 신속하게 공유합니다. 퍼스트 리폼드 교회는 만다린 통역사를 제공하는 CCCW와 함께 세계 성만찬 주일을 기념합니다. 트리니티 리버타운스 교회는 퍼스트 리폼드 교회와 협력하여 매년 크리스마스 캐롤송과 포틀럭을 개최합니다. 그 외에도 다양한 행사가 있습니다.
"이러한 공동 모임은 서로에 대해 배우고 이해하며 우정을 쌓을 수 있는 큰 축복입니다."라고 Smith는 말합니다.
"때때로 저는 개인적으로 이 일이 현재 작은 교회인 우리들이 함께 힘을 합치거나 더 큰 교회와 합병할 수 있는 기회를 열어줄지 궁금합니다. 하지만 우리 중 누구도 각자의 정체성이나 교단을 포기할 준비가 되어 있지 않습니다. 저는 하나님께서 우리 가운데서 일하시며 우리를 그분의 백성이 되는 새로운 길로 인도하신다는 것을 믿어야 합니다. 저는 그것을 믿지만 그것이 어디에서 어떻게 펼쳐질지 아직은 알 수 없습니다. 앞으로는 이것이 우리에게 큰 도전입니다."
[사진: 수 스미스]
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