오만에 대한 고찰

레슬리 마조타가 최근 10일간의 오만 술탄국 여행을 마치고 돌아와 여행에서 얻은 경험과 인사이트를 공유합니다. 

By 레슬리 마조타
2014년 10월

저는 최근 10일간의 오만 술탄국 여행을 마치고 돌아왔습니다. 사우디아라비아와 아랍에미리트에 인접한 아라비아해에 위치한 이 아름다운 나라는 불안정한 세계 정세 속에서도 평화롭고 안전한 곳으로 자리 잡고 있습니다. 오만은 친절하고 다가가기 쉬운 나라로, 모든 사람을 환영하며 기꺼이 귀를 기울이는 사람들과 국가, 문화, 전통을 공유하고자 합니다.

그곳에서 저는 무슬림과 기독교인 간의 이해, 수용, 협력, 신뢰를 증진하기 위해 국제적으로 활동하는 RCA 사역 단체인 알 아마나 센터의 주최로 수도 무스카트에서 머물렀습니다. 센터가 하는 일은 매우 중요하고 시의적절합니다. 걸프 지역이 폭력과 불신으로 가득 차 있는 이 시기에 센터는 오만 국민과 협력하여 프로그램, 교육 과정 및 기타 교육 기회를 만들어 모든 곳에서 평화로운 종교 공존의 희망이 있다는 것을 가르치고 있습니다.

산을 오르고, 종교 유적지를 둘러보고, 오만 학교를 방문하고, 해변에서 점심을 먹고, 번화한 수크에서 쇼핑을 하고, 고대 도시를 탐험하고, 낙타를 타고, 일몰을 감상하는 등 다양한 모험을 즐겼어요. dhow 크루즈를 타고 모래 언덕을 내려가서 (스릴과 공포가 공존하는!) 사막 하늘의 별똥별을 보며 마지막 밤을 보냈어요. 하지만 무엇보다 마음이 따뜻해지고 이곳과 사랑에 빠지게 된 것은 온화하고 친절한 사람들을 만나 이야기를 나눌 수 있었던 기회였습니다.

기독교인으로서 오만 사람들과 심도 있게 이야기하고, 우리의 삶을 나누고, 공통점을 축하하고, 하나님과의 독특하고 개인적인 여정에서 서로의 차이점을 존중할 수 있는 기회를 갖게 되어 축복받았다고 느꼈습니다. 저는 모든 사람들이 자신의 종교적 진리에 대해 토론하고 제 종교에 대해 더 많이 배울 수 있는 개방성에 감명을 받았습니다. 또한 와히바 모래사막의 더위 속에서 우리 그룹의 목사님들이 서로 깊은 신학적 대화를 나누며 신앙의 기쁨과 도전에 대해 공유하는 모습을 지켜보았습니다.

어디를 가든 같은 질문에 답해야 한다는 소명을 느꼈습니다: 무엇을 믿어야 하나요? 또는 예수님의 말씀대로, 제가 누구라고 하셨나요? (막 8:29) 알 아마나 센터의 RCA 사역자들은 진정으로 종교 간 대화에 참여하기 위해서는 종교적 신념을 지키는 것이 중요하다고 열정적으로 이야기했습니다. 이는 다른 사람들에게 우리처럼 믿으라고 설득하기 위한 것이 아니라, 우리의 신앙을 충분히 표현하여 서로의 차이를 탐구하고 발견할 수 있는 안전한 공간을 만들기 위한 것입니다. 이는 더 깊은 이해와 진정한 우정을 향한 과정입니다.

이 변화의 경험에서 가장 놀라운 부분은 바로 이것입니다. 다른 종교적 관점을 이해하는 데 도움을 주기 위해 떠난 여행이 제 종교적 관점을 강화해 주었습니다. 위의 질문들을 생각하면 오만인이나 목사 친구들만큼 제 생각을 잘 표현할 수는 없습니다. 하지만 저는 그렇게 하고 싶고, 할 수 있을 때까지 계속 질문하고, 공부하고, 탐구할 것을 약속합니다.

조만간 오만으로 돌아가 이 멋진 나라와 사람들로부터 계속 배우고 싶습니다. (2015년 가을에 여성 여행이 준비 중입니다!) 그 동안 저는 하나님에 대한 더 큰 믿음과 기독교 신앙을 더욱 깊게 하고 싶다는 열망을 품고 미국으로 돌아와 모든 하나님의 백성과 평화를 이끌어내는 종교 간 대화에 온전히 참여하면서 제 삶을 향한 하나님의 뜻대로 살 수 있기를 바랍니다. 

레슬리 마조타는 뉴욕에 있는 그리스도 성공회 교회와 맨하셋 커뮤니티 개혁교회의 영성 형성 담당 디렉터입니다.