'수시알 룸'

뉴욕 스톤 리지에 있는 마블렛타운 개혁교회는 소녀들을 위해 드레스를 재봉하여 성매매에 빠지지 않게 하겠다는 큰 꿈을 가지고 있었습니다.

By 카렌 트래버스

뉴욕 스톤 리지에 있는 마블렛타운 개혁교회는 소녀들을 위해 드레스를 재봉하여 성매매에 빠지지 않게 하겠다는 큰 꿈을 가지고 있었습니다.

이 꿈은 드레스에서 시작된 것이 아닙니다. 2014년 6월, 마블레타운에서 운영하던 보육원이 다른 시설과 합병하면서 교회에 새로운 사역을 위한 공간이 생기면서 시작되었습니다.

마블렛타운의 청소년 지도자인 벳시 라마는 청소년 그룹과 이 공간을 활용할 새로운 방법에 대해 이야기를 나눴습니다. 학생들은 이 공간을 부상당한 군인들을 지원하는 부상당한 전사 프로그램을 위한 물품을 만드는 데 사용하길 원했습니다. 학생들은 모금 행사를 열었고 재봉틀 두 대가 이 방에 기증되었습니다. 그래서 학생들은 바느질하는 법을 배웠습니다. 학생들은 순식간에 부상당한 전사 플레이스 매트와 기도 숄을 만들었습니다.

그러던 중 마블렛타운의 회원인 개 배리(Gae Barry)는 이 미션이 담긴 캠페인인 '드레스 어 걸 어라운드 더 월드'에 대해 읽었습니다: "우리는 모든 소녀가 적어도 한 벌 이상의 새 드레스를 입는 세상을 꿈꿉니다!" 드레스 어 걸은 새 베갯잇으로 바느질한 드레스를 소녀들에게 제공합니다. 각 드레스에는 드레스 어 걸 로고가 표시된 라벨이 달린 주머니가 있습니다. 이 라벨은 드레스를 받는 소녀들 중 상당수가 신체적 학대를 당하거나 심지어 노예로 팔려갈 위험에 처해 있기 때문에 해당 소녀가 단체의 보호를 받고 있다는 것을 의미합니다.

"드레스 어 걸 라벨이 포식자로부터 소녀들을 보호하는 데 도움이 될 것이라는 글을 읽었을 때 마음이 아팠습니다."라고 배리는 말합니다. 그래서 그녀는 이 아이디어를 라마와 다른 신도들에게 전했습니다. 결과는? 바로 "Sewcial Room."

그때부터 마블타운은 큰 꿈을 꾸기 시작했고, 이 방을 드레스 어 어게인 월드의 드레스 100벌을 재봉하는 데 사용하기로 결정했습니다. 자원봉사자들은 재봉틀을 기증하고, 방을 페인트칠하고, 편안한 가구를 추가하는 등 적극적으로 참여했습니다.

자원봉사자들은 다른 방식으로도 도움을 주었습니다. 드레스 패턴을 오려내는 분들과 바인딩을 하는 분들도 있었습니다. 다른 자원봉사자들은 드레스를 다림질하거나 배송을 위해 포장했습니다. 재봉을 하지 않는 교인들도 이 프로젝트를 위해 기도하고 재봉틀 4대와 연장 테이블 및 기타 재봉 용품을 구입할 수 있도록 자금을 지원했습니다.

바느질 자체는 간단할지 모르지만 이 프로젝트는 중요한 효과를 가져왔습니다. 한 자원봉사자는 "우리는 어린 소녀들이 성매매에 빠지지 않도록 돕고 있습니다. 그 꼬리표가 큰 도움이 되죠."

100벌의 드레스를 완성했다고 해서 수선실이 폐쇄되는 것은 아닙니다. 그 대신 이제 시작일 뿐입니다. 자원봉사자들은 재봉실의 다음 프로젝트로 유방암 환자와 유방 수술이 필요한 여성들의 통증을 완화하기 위한 베개를 만들기로 결정했습니다. 이 방은 기도와 헌신을 위한 공간으로도 사용될 것입니다.

"이 사역은 하나님께서 처음부터 의도하신 것입니다."라고 라마는 말합니다.

[에이미 핑크베이너의 사진]