한 목회자는 책을 읽고 회의에 참석하는 것을 그만두고 밖으로 나가 선교를 해야 한다는 것을 알았습니다.
[캘거리 커뮤니티 개혁 교회는 지하실을 크로스핏 체육관으로 개방했습니다. 사진: 셰리 브리링크]
폴 하이데브레히트
2012년 아내와 함께 캘거리 커뮤니티 개혁교회에 도착했을 때 저는 선교적 교회 운동에 매료되었습니다. 하지만 책을 읽고 컨퍼런스에 참석하는 것을 그만두고 그냥 나가서 실천해야 한다는 것을 알았습니다.
고맙게도 캘거리 커뮤니티의 회원들은 고령화된 교회가 아닌 지역사회에 기반을 둔 교회가 되기를 원했습니다.
저는 처음부터 마르다 루프라는 동네의 거리를 걸으며 주민들과 그 정신을 알아가고 싶다는 열망을 가지고 있었습니다. 저는 배후에서 성령께서 일하고 계실 거라고 믿었고, 그리스도가 그분의 사명을 완수하실 거라고 믿을 수 있었습니다.
선교사가 되기까지 장애물이 많았습니다. 우리 교회는 인근의 다른 교회들처럼 통근하는 교회였습니다. 성도들은 마다루프를 알지도 사랑하지도 않았고 이웃들은 우리의 존재를 거의 알지 못했습니다. 주차장이 없는 100년 된 건물에 대부분 60세 이상의 노인들로 구성된 교인들이 있었습니다.
하지만 교회는 교회를 돌보는 것만큼이나 지역사회를 돌보는 데 많은 시간을 할애하겠다는 제 아내와 저의 비전을 지지해 주었습니다. 제가 부임하기 전에도 몇몇 성도들은 일주일에 두 번씩 모여 교회와 도시를 위해 기도했고, 지금도 계속하고 있습니다. 그리고 성도들은 우리가 활기차고 활력이 넘치는 동네 한가운데에 있고 활용도가 낮은 공간이 있는 건물을 가지고 있다는 것을 인식했습니다. 그들은 그 공간을 지역사회 단체와 공유할 준비가 되어 있었습니다.
크로스핏 체육관 주인이 체육관을 지을 수 있을 만큼 넓은 지하실을 찾다가 저희를 찾아왔어요. 저희 지하실은 완벽했습니다. 그 다음에는 커뮤니티 비즈니스 협회에서 사무실 공간이 필요했습니다. 그러던 중 한 유치원에서 연락이 왔고 결국 우리 건물의 공간을 개조하여 프로그램에 사용하게 되었습니다. 이 모든 것이 우리 교회 예산에 미치는 영향은 집사님들의 미소 짓는 얼굴에서 분명하게 드러났습니다.
하지만 곧 임대 수익이 목표가 아니라는 것을 깨달았습니다. 인간관계가 목표였죠. 저는 크로스핏 그룹에 가입하여 제 또래의 청년들과 함께 운동을 시작했습니다. 일부 교인들은 비즈니스 협회 행사에 참여하고 지역 예술 커뮤니티와 교류하기 시작했습니다. 우드랜드 크리의 예술가가 그린 십자가의 정거장 전시회를 주최했고, 바로 옆에서 건설 중인 거대한 예술 협동조합과도 연락을 취했습니다.
한 이웃은 교회는 자신들에게만 관심이 있는 줄 알았는데 제가 지역사회의 노력을 지원하는 것을 보고 얼마나 놀랐는지 말해주었습니다. 하지만 저희 교회는 규모가 너무 작아서 어떤 종류의 프로그램도 진행할 수 없었기 때문에 가진 자원을 지역사회에 제공하는 것을 선호했습니다.
우리의 선교적 마인드는 우리 지역의 다른 교회로도 확장되었습니다. 교회에 다니지 않는 사람들은 교회 간의 차이를 잘 인식하지 못하며, 기독교 신앙에 대한 인상을 교회의 집단적 행동에 따라 형성하는 경향이 있습니다. 따라서 교회는 '우리'를 생각하고 공동의 증인을 키워야 합니다. 이를 위해 저는 마다루프의 다른 목회자들과 관계를 발전시켰습니다.
이러한 에큐메니칼 참여에서 더 큰 축복이 찾아왔습니다. 메노나이트 교회 개척에 거처가 필요하다는 연락이 와서 우리 건물에 입주하게 되었습니다. 이미 그곳에 있던 한인 교회와 함께, 이제 세 교회가 성소를 공유하고 가끔 함께 예배를 드리고 있습니다.
선교적 사고와 교육을 장려하기 위해 저는 지역의 '도시 선교사'들을 초청하여 그들의 하나님 나라 사역에 대해 나누었습니다. 공립 고등학교에서 일하는 크리스천 청소년 사역자, 폭력 피해 여성을 위한 시설의 원장, 저소득층 주택 단지의 사회복지사, 대학 교목의 이야기를 들었습니다. 우리는 갑자기 모든 곳에서 일하시는 하나님을 보았습니다.
캘거리 커뮤니티 회중은 여전히 선교적으로 생각하고 행동하는 법을 배우고 있습니다. 그 여정은 결코 끝나지 않습니다. 하지만 우리 모두는 지역 사회에서 그리스도의 임재가 되기 위해 노력하고 있습니다.
폴 하이데브레히트는 2015년 10월 앨버타주 캘거리에 있는 캘거리 커뮤니티 개혁교회의 목사직에서 은퇴했습니다. 현재 아내 프리실라와 함께 일리노이주 시카고 지역에 거주하고 있습니다.
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