자연을 돌보는 일은 농업 전문가만을 위한 것이 아닙니다. 우리 모두를 위한 일입니다.
By 이 몰트잔
앨버타 남부의 대초원은 제 고향입니다.
어렸을 때 저는 앵거스 소를 키우던 포트 매클루드 근처의 조부모님 농장에서 많은 시간을 보냈습니다. 할머니는 종종 저와 형제들을 데리고 농장의 목초지를 산책하며 야생화와 과일을 찾곤 하셨어요. 매년 봄, 우리는 핀쿠션 선인장의 첫 자홍색 꽃을 기대했습니다. 첫 가을 서리가 내린 후 잘 익은 열매는 키위 맛이 났어요. 할아버지는 멸종 위기에 처한 페루기니 매와 호랑이 도롱뇽을 가리키곤 하셨죠.
토착 초원은 전 세계적으로, 심지어 캐나다에서도 멸종 위기에 처한 생태계입니다. 원시 초원은 아마존 열대우림보다 더 빠르게 줄어들고 있습니다. 앨버타에서는 토종 대초원의 3분의 1만이 비교적 자연 그대로의 상태로 남아 있습니다. 하지만 이 대초원에는 앨버타에서 멸종 위기에 처한 종의 75%가 서식하고 있습니다.
저는 환경 보호 단체에서 농학자(번역: 식물 괴짜)로 일하고 있습니다. 목장주 및 기타 토지 소유주들과 협력하여 토지와 위험에 처한 생물종 모두에게 도움이 되는 방목 방법을 권장합니다. 지연 방목 기술과 목초지 순환을 통해 토지를 쉬게 하여 토종 목초지의 건강과 많은 초원 생물의 서식지 질을 개선합니다.
하나님은 우리에게 맡겨진 창조물을 돌볼 책임을 주셨습니다. "하나님이 이르시되 우리의 형상을 따라 우리의 모양대로 우리가 사람을 만들고, 그들로 바다의 물고기와 공중의 새와 육축과 땅에 기는 모든 생물을 다스리게 하자"(창세기 1:26). 저는 직업상 매일 이 일을 하고 있지만, 여러분은 직업과 상관없이 자연을 돌볼 수 있습니다. 자연 경관에 대해 스스로를 교육하는 것이 좋은 시작입니다. 지역 청지기 및 유역 단체에서 주최하는 봉사 활동에 참여하세요. 연고가 없는 곳에 대한 감사를 느끼기는 어렵습니다.
저는 두 살배기 딸아이에게 이런 감사함을 심어주려고 노력하고 있습니다. 아내와 저는 올드만 강을 따라 작은 농장을 소유하고 있으며, 딸은 종종 저와 함께 우리 땅을 가로지르는 계곡인 쿠레를 산책하곤 합니다. 딸도 저처럼 대초원을 사랑하고 아끼게 되기를 바랍니다.
리 몰트잔은 앨버타주 모나크에 있는 모나크 개혁교회의 회원입니다.
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