A principios de este año, la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte (CRCNA) y la Iglesia Reformada en América (RCA) comenzó un esfuerzo de colaboración para equipar y apoyar a las congregaciones en su camino hacia la revitalización. Ahora, casi al final de lo que el equipo ha considerado un año de construcción, se ha nombrado a un director de renovación congregacional para dirigir la Asociación Reformada para la Renovación Congregacional (RPCR), un "tercer espacio" para las dos denominaciones.
"Nos complace dar la bienvenida al reverendo Larry Doornbos como nuevo director de la RPCR", dice Colin Watson, director de ministerios y administración de la CRCNA, que ha estado sirviendo como codirector de la RPCR hasta este nombramiento. "Larry es un líder bien calificado y experimentado que no sólo ha dirigido bien su iglesia como pastor principal, sino que también tiene una pasión demostrada por la renovación de la iglesia y por ayudar a los líderes a prosperar."
Doornbos termina su servicio como pastor de EverGreen Ministries en Hudsonville, Michigan, a principios del próximo mes, antes de comenzar su nueva función el 13 de noviembre. Anteriormente ha servido como líder del equipo de desarrollo de Christian Reformed Home Missions, ahora conocido como Misión global de Resonatey como pastor de Rehoboth CRC en Rehoboth, Nuevo México.
Doornbos también participó en las zonas empresariales del reino, asociaciones conjuntas entre las denominaciones hermanas que se centran en la plantación de iglesias y el fortalecimiento de las mismas, y en la coalición catalizadora de la misión, un grupo de iglesias que se comprometen a plantar iglesias autosuficientes y multiplicarlas en Canadá y Estados Unidos.
"Larry tiene una increíble capacidad de liderazgo y una gran capacidad de innovación para este trabajo", dice Jill Ver Steeg, directora de operaciones del RCA, que también ha sido codirectora del RPCR antes de esta contratación. "Es muy respetado tanto entre los miembros de la CRC como de la RCA. Ha demostrado tener éxito en el trabajo de plantación de iglesias, en la facilitación de procesos para llevar el avivamiento a las congregaciones, y en el levantamiento, movilización y despliegue de líderes jóvenes. Estoy absolutamente encantado con este nombramiento".
Doornbos no sólo aporta experiencia al papel, sino también entusiasmo.
"Lo que realmente me entusiasma es trabajar con diferentes grupos, agencias, personas e iglesias para ayudar a la iglesia local a prosperar en la misión de Dios para la gloria de Dios", dice. "Es estupendo ver [el compromiso] de revitalizar la iglesia local y que [las denominaciones] se unan para hacerlo posible. Estoy deseando conectar con las congregaciones para ayudarles a encontrar el mejor camino de Dios para su viaje de renovación."
Al Postma, líder de renovación del classis de la CRCNA, y Andy Bossardet, coordinador de la RCA para equipar a las congregaciones prósperas, han dirigido la implementación inicial durante los últimos seis meses. Este trabajo ha incluido la celebración de una reunión de líderes implicados en los ministerios de renovación, así como una reunión de líderes que representan a una variedad de organizaciones y redes.
"Estoy profundamente agradecido por el trabajo de Andy Bossardet y Al Postma, que han dirigido toda esta fase de preimplantación", dice Ver Steeg. "Lo han hecho con una competencia increíble para este trabajo".
Doornbos se incorporará y retomará este trabajo. Postma y Bossardet seguirán formando parte, junto con Watson y Ver Steeg, del consejo asesor de la RPCR y como interlocutores que ayudan a establecer conexiones entre las denominaciones.
"La RPCR se basa en la creencia de que las asociaciones son importantes para el ministerio de la renovación. Aunque hemos invertido en empezar a construir algunas de las herramientas y procesos para el discernimiento, nos hemos asegurado de no hacerlo solos", dice Postma. "[Las reuniones] fueron diseñadas para obtener la mayor cantidad de aportes posibles para que el espacio de discernimiento en desarrollo pueda reflejar su profunda sabiduría y experiencia".
Pero no todo ha sido hablar y escuchar para el equipo. El objetivo general de la RPCR es ayudar a cada congregación a encontrar el camino correcto de renovación, ya sea el Centro de Renovación de la Iglesia (antes llamado Laboratorio de Renovación de la Iglesia, Iglesias que aprenden el cambio (antes llamada Ridder Church Renewal), Ir a lo local, Iglesia saludable, Camino de la vitalidad de la congregacióno en otra vía. Uno de los primeros proyectos del equipo, por tanto, fue desarrollar una herramienta que permitiera relacionar a cada iglesia con la mejor oportunidad para su viaje.
"Esta herramienta aún se está perfeccionando, pero está a punto de estar disponible", dice Postma. "En general, hay mucho interés y deseo de participar. Esperamos que la espera [para que las iglesias y las clases se comprometan] termine pronto. ... Lo que realmente esperamos es que la herramienta se convierta simplemente en parte de un espacio o proceso de discernimiento más amplio que se desarrolle."
"Honestamente, una de las cosas más grandes que hemos visto [a lo largo de este proceso] es la conversación sobre el discernimiento que está ocurriendo tanto dentro como entre nuestras denominaciones", añade Bossardet. "El objetivo, desde el principio, es añadir valor a lo que ya está ocurriendo en las iglesias".
Lo que el equipo ha confirmado, y de hecho la razón por la que se creó este tercer espacio, es que hay un gran deseo y necesidad de renovación congregacional. El objetivo de la RPCR es ayudar a las iglesias a hacerlo bien.
"Veo este momento como un momento crítico para nuestras iglesias", dice Doornbos. "Muchas están buscando un camino hacia adelante, ya que desean ser fieles a Dios. Creo que el trabajo de la RPCR con muchos socios puede ayudar a las iglesias a encontrar este camino que las llevará al futuro de Dios."
La Asociación Reformada para la Renovación Congregacional se creó después de que la RCA y la CRC recibieran un $1,72 millones de subvención de la Fundación Richard y Helen DeVos.
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