Pular para o conteúdo principal
pesquisa
Visão 2020
Menu

Igreja Reformada na América

Relatório Final da Equipe Vision 2020

Baixar um pdf do relatório
pt_BR PT
pt_BR PT en_US EN es_MX ES ko_KR KO

Tabela de Conteúdos

Prólogo
Introdução
O que esperar
Contexto histórico
O trabalho da equipe Vision 2020
Recomendações e fundamentos
Recomendação 1 - Reestruturação
Recomendação 2-A Nova Agência de Missão
Recomendação 3 - Separação Generosa
Pensamentos finais
Um Relatório Minoritário

Prólogo - Julho, 2021

Ao Sínodo Geral da Igreja Reformada na América de 2021, graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.

Quando nossa denominação iniciou a viagem Vision 2020 em junho de 2018, nenhum de nós poderia ter previsto para onde essa viagem nos levaria. Houve grandes alegrias e grandes tristezas ao longo do caminho. Algumas de nossas alegrias têm sido ver pessoas com perspectivas muito diferentes se reunirem em várias reuniões para ouvir uns aos outros, ouvir a Deus e falar francamente sobre o futuro da denominação. Temos visto curiosidade, graça, coragem, engenhosidade, determinação e amor.

Não o menor dos nossos desafios foi (e ainda é) uma pandemia global, que causou não apenas estresse pessoal a cada um de nós no RCA, mas também a perda devastadora de vários santos queridos, e o adiamento da reunião do Sínodo Geral onde nossas decisões deveriam ter sido tomadas para o futuro da denominação. Também estamos todos navegando, em diferentes graus e de diferentes maneiras, o pesar que vem com aquele futuro desconhecido de nossa denominação. Às vezes isso nos levou a agir de maneiras menos do que ideais. Não é surpreendente, já que grande parte de nossa fé, nossa história, nossa teologia e nossa pertença tem estado ligada a esta denominação por tanto tempo. Há muito em jogo.

Desde que a viagem Vision 2020 começou, todos nós experimentamos uma combinação de sentimentos como amor, esperança, criatividade, determinação, tristeza, raiva, frustração e fadiga. Na versão inicial do relatório final escrito da Equipe Vision 2020 ao Sínodo Geral, publicado no verão de 2020, também mencionamos a oportunidade que este tempo de espera nos oferece. Esperávamos que este atraso inesperado nos proporcionasse um tempo de reflexão, um tempo para nos voltarmos para Deus em oração e para nos voltarmos uns aos outros em uma postura de escuta.

É claro, Deus também tem estado conosco a cada passo do caminho. Sentimos a graça de Cristo, o amor de Deus e a comunhão do Espírito Santo nesta difícil obra. Também sentimos suas orações, recebemos seu feedback e ouvimos seu encorajamento. Obrigado por terem viajado conosco. Acreditamos que o fim do caminho da Visão 2020 está à vista. E rezamos para que no final do caminho, um novo horizonte se abra diante de nós.

Ao contemplarmos esse horizonte, várias novas considerações surgiram. Uma é a abordagem "Regras e Regulamentos" que agora está incluída neste relatório como nossa terceira recomendação; esta é a forma final da proposta relativa à separação graciosa. Tínhamos esboçado o que planejamos incluir nesta proposta em nosso relatório original no ano passado, com o reconhecimento de que o texto específico da recomendação ainda precisava ser desenvolvido. Nosso plano quando publicamos nosso relatório escrito original no verão de 2020 era que essa terceira recomendação consistiria no texto proposto BCO mudanças que seriam necessárias para facilitar as coisas que tínhamos sugerido em relação à separação graciosa. Entretanto, nosso trabalho com a Comissão sobre a Ordem da Igreja deixou rapidamente claro que outro caminho seria mais eficaz para facilitar o espírito de graciosidade com o qual esperamos tratar uns aos outros, um caminho que não exija mudanças constitucionais. Este caminho funciona criando regulamentos mais específicos dentro da estrutura existente para as congregações que se separam do RCA que já está estabelecido pelo Livro de Ordem da Igreja. Você lerá os motivos e explicações adicionais desta abordagem "Regras e Regulamentos" na terceira seção deste relatório.

Neste momento, você pode estar perguntando: "Por que a equipe Vision 2020 está publicando outro relatório? O relatório não foi publicado em junho de 2020, o relatório final da equipe"?

Queremos deixar claro que este não é um relatório totalmente novo, mas sim uma versão atualizada e mais completa do relatório publicado em junho de 2020. Quando publicamos nosso relatório em junho de 2020, deixamos claro, dentro do relatório, que ainda havia trabalho a ser feito em torno de nossa terceira recomendação até a próxima reunião do Sínodo Geral, já que o texto da recomendação não estava incluído - era simplesmente um esboço do que planejávamos propor, mas as especificidades do que o Sínodo Geral seria solicitado a votar ainda precisavam ser desenvolvidas em consulta com a Comissão de Ordem da Igreja (CCO). Esta versão atualizada de nosso relatório substitui o esboço original de nossa terceira recomendação pelo produto final de nosso trabalho com a CCO, completo com uma moção acionável. Nossa primeira e segunda recomendações, com o texto explicativo que as acompanha, permanecem inalteradas. Além da parte atualizada sobre a terceira recomendação e este novo prólogo, as únicas coisas neste relatório que mudaram são datas e referências similares para garantir clareza agora que passou mais de um ano (por exemplo, uma frase que dizia "No primeiro semestre deste ano" no relatório de junho de 2020 passaria a ser "No primeiro semestre de 2020"). Se você deseja ver nosso relatório de junho de 2020, você pode ver que aqui.

Embora não seja uma coisa comum os relatórios escritos ao Sínodo Geral mudarem do momento em que são publicados pela primeira vez para o momento em que são apresentados ao Sínodo Geral, é permissível. Normalmente, há apenas um mês de tempo entre a publicação de um relatório e sua apresentação ao Sínodo Geral durante a reunião. Neste caso, houve mais de um ano. O trabalho de nossa equipe não foi concluído em junho de 2020, pois não houve Sínodo Geral em 2020 para o qual apresentar um relatório. Para reiterar, a equipe Vision 2020 não terá concluído seu trabalho até que nosso relatório (e particularmente as moções nele contidas) tenha sido oficialmente apresentado ao Sínodo Geral e por ele tenha sido dado seguimento.

Além das atualizações de nosso relatório, outros órgãos tiveram a oportunidade de apresentar aberturas ao Sínodo Geral, algumas das quais podem ter o potencial de afetar ou serem afetadas pelas recomendações da Equipe Vision 2020. Embora a Equipe Visão 2020 não esteja em condições de afirmar ou desencorajar qualquer uma dessas aberturas, pedimos discernimento sobre tudo o que foi devidamente submetido ao Sínodo, e consideração cuidadosa da forma como algumas dessas propostas podem se cruzar umas com as outras.

Finalmente, em nosso relatório publicado pela primeira vez no verão de 2020, sugerimos que o Sínodo Geral considerasse as três recomendações em nosso relatório como partes de uma proposta coesa, onde todas as partes trabalham juntas, e que adotasse todas as três. Dito isto, nossas recomendações são elaboradas de tal forma que possam ficar sozinhas, e os delegados podem optar por aprovar uma ou duas, mas não todas as três recomendações de nossa equipe, se for isso o que o Sínodo Geral discerne.

No final, rezamos para que seu discernimento seja guiado pelo Espírito Santo e temperado com sabedoria, clareza e graça. Rezamos para que vocês sejam abençoados no trabalho que fazem neste Sínodo, e que Cristo seja glorificado. Oramos para que Deus, que é capaz de fazer imensamente mais do que tudo o que pedimos ou imaginamos, de acordo com seu poder que está em ação dentro de nós, receba glória na igreja e em Cristo Jesus, através de todas as gerações, para todo o sempre. Amém.

Introdução

Desde junho de 2018, a equipe Vision 2020 vem pesquisando cenários possíveis para o futuro do RCA. Agradecemos por nos ajudar, por rezar conosco, por oferecer apoio, dar feedback e compartilhar suas esperanças, sonhos e melhores pensamentos. O relatório seguinte é uma síntese do que vimos e ouvimos e o que propomos como próximos passos para nossa amada denominação.

Ao elaborar este relatório, queremos reconhecer que existem desafios e oportunidades que se nos deparam em meio à atual crise de saúde global. Nosso principal desafio: a reunião de junho de 2020 na qual este relatório teria sido entregue foi adiada até junho de 2021, e depois adiada ainda mais até outubro de 2021. Assim como é difícil para nossa equipe esperar que nosso trabalho seja concluído, reconhecemos que muitos outros estão esperando para ver qual será o impacto final desse trabalho: candidatos a ministério, seminaristas atuais e esperançosos, pastores, missionários, funcionários e, em alguns casos, congregações inteiras, classes e sínodos regionais. Nós nos lembramos de vocês, e reconhecemos esta tensão.

Aqui, na espera, também vemos oportunidades. Onde os delegados do Sínodo Geral normalmente têm um mês para digerir relatórios como este antes da reunião como um corpo inteiro, a pandemia nos proporcionou 16 meses extras. Onde grande parte da reflexão e do discernimento dos delegados sobre as recomendações muitas vezes ocorre isoladamente até o Sínodo Geral, tivemos tempo para fazer esse importante trabalho em comunidade através de eventos regionais. Como equipe, sugerimos que a liderança do RCA aproveitasse o tempo extra que nos foi concedido, criando oportunidades de diálogo sobre o relatório em todos os níveis da denominação. Também encorajamos vocês, os delegados, a criarem essas oportunidades uns com os outros. Vocês conversaram com seus órgãos locais, com seus vizinhos dentro de suas classes e com aqueles além dos limites da classe. Vocês rezaram com seriedade e ouviram as formas como nossas recomendações podem afetar aqueles que concordam com vocês e aqueles que vêem as coisas de forma diferente. No final, esperamos que você esteja levando todas essas reflexões e conversas com você agora, ao Sínodo Geral de 2021.

O que esperar

Nos parágrafos e páginas que se seguem, há várias coisas que esperamos realizar. Primeiro, queremos compartilhar um pouco sobre como este processo foi para nós e como o abordamos. Conhecendo o impacto potencial deste trabalho, tem sido um forte valor para nossa equipe ser o mais transparente possível na comunicação de nosso processo e progresso com você ao longo do caminho. Tentamos fazer isso fielmente, utilizando os canais de comunicação RCA para oferecer notícias atualizadas após cada reunião, compartilhar pesquisas de opinião e fornecer ferramentas de discussão. Esperamos que isto tenha permitido que você se sinta convidado para o trabalho em vez de desempenhar o papel de um observador. Faremos todos os esforços para continuar neste espírito, no que se segue.

Em segundo lugar, esperamos fazer conexões para você entre o estudo, a oração e o diálogo que nos envolvemos e as recomendações que estamos fazendo para a denominação. Fizemos o melhor que pudemos para ser amplos e profundos em nossas pesquisas e conversas, lutando com nossa compreensão do que significa ser a igreja, o corpo de Cristo, e procurando ser fiéis a nossos valores comuns e teologia em todas as coisas. Embora não haja espaço para incluir a plenitude de nosso trabalho em detalhes, vamos resumi-lo para você e ajudá-lo a ver onde as recomendações que fazemos foram informadas por ela. Além disso, onde os detalhes do trabalho que realizamos e os recursos que reunimos seriam úteis para futuros grupos de trabalho, teremos prazer em disponibilizá-los.

Finalmente, esperamos comunicar claramente nosso melhor pensamento sobre a realidade atual de nossa denominação e os possíveis caminhos a seguir que temos explorado.

Contexto histórico

Antes de mergulhar em nosso trabalho recente e as formas como ele pode impactar nossa denominação, sentimos que é importante observar brevemente o contexto histórico em que este trabalho foi feito.

Em 1974, a Comissão de Ação Cristã, citando a "necessidade de expressão do cuidado pastoral para com aqueles que são rejeitados por causa de sua identidade homossexual", pediu a afirmação simultânea do "ensino da Bíblia contra a prática da homossexualidade" e o "estudo da homossexualidade no que diz respeito à vida e ao trabalho da igreja" (MGS 1974, p. 222). Esta recomendação mantida em tensão é uma necessidade a ser definida (para afirmar a posição teológica do RCA sobre a sexualidade humana) e um desejo de estender os cuidados a um grupo visto como vivendo à margem. Podemos vê-la como a primeira de uma longa linha de esforços do RCA para responder às perguntas de "O que Deus diz sobre os filhos de Deus que se identificam desta maneira?" e "Qual é o caminho certo para estarmos em relacionamento juntos? Ou dito de outra forma: "Podemos estar em comunhão um com o outro se virmos isto de forma diferente?"

Estas questões continuaram a ressurgir nos últimos 46 anos, com várias aberturas, papéis, equipes de estudo e diálogos tentando respondê-las. Em todo este tempo e através de todas estas ações, o povo de Deus em todos os níveis da denominação tem feito o melhor para interpretar fielmente a vontade de Deus para a igreja, onde aqueles que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, questionadores ou aliados estão preocupados. Houve muitos momentos em que fomos verdadeiramente a igreja, nos aproximando de Deus através da oração e adoração, e nos aproximando uns dos outros, ouvindo e procurando entender. Outros momentos têm sido motivo de pesar, admoestação, confissão e arrependimento, quando esquecemos quem Deus nos chama a ser como igreja e em relação uns aos outros.

Há dois anos, no Sínodo Geral de 2018, o então secretário geral interino Don Poest compartilhou uma observação necessária e crítica, a saber, que essas perguntas nunca foram respondidas a contento da denominação, e nossas contínuas tentativas de respondê-las estão, em última instância, "nos afastando da missão na qual deveríamos estar nos concentrando" (MGS 2018, p.18).

Com o apoio do então candidato a secretário geral Eddy Alemán e do Conselho Geral do Sínodo e informado através de consulta ao Conselho de Executivos do Sínodo (COSE), Don propôs a formação de uma equipe para examinar possíveis caminhos a seguir para a denominação. Na proposta, a equipe foi orientada a examinar minuciosamente e discernir (no mínimo) os três cenários a seguir:

  1. Permanecendo juntos
  2. Reconstituição radical e reorganização
  3. Separação cheia de graça

O trabalho da equipe Vision 2020

Membros da equipe foram nomeados pelo Poest e secretário geral Eddy Alemán em consulta com o Conselho Geral do Sínodo (GSC), e foram escolhidos para refletir a grande diversidade do RCA, incluindo todos os sínodos regionais e conselhos raciais/étnicos. Os membros são os seguintes:

  • Charlie Contreras: Pastor da Faith Church Munster Campus, Indiana; serviu no GSC até o final de seu mandato, em 30 de junho de 2021.
  • Barbara Felker: pastora de desenvolvimento de liderança na Igreja Comunitária de Highbridge (RCA) no Bronx, Nova Iorque; membro do conselho de administração do Seminário Teológico de New Brunswick; vice-presidente de parcerias comunitárias estratégicas na Northwell Health (região do Brooklyn).
  • Thomas Goodhart: pastor da Igreja Reformada Trinity em Ridgewood, Nova York; servido na Igreja Reformada Plattekill em Mount Marion, Nova York; ex-vice-moderador do GSC.
  • Brian Keepers: pastor da Igreja Reformada da Trindade em Orange City, Iowa; serviu congregações na Holanda, Michigan, e Sheldon, Iowa.
  • Kristen Livingston: pastora do cuidado congregacional na Igreja Cristã Reformada Ann Arbor, em Ann Arbor, Michigan; serve como ministra especializada para a Great Lakes City Classis. Anteriormente serviu a Igreja Reformada Abbe em Clymer, Nova York.
  • John Messer: executivo regional do Sínodo dos Grandes Lagos; serviu como pastor da Igreja da Comunidade da Boa Nova (RCA) em Okoboji, Iowa.
  • Christa Mooi: RCA ministra da Palavra e do sacramento atualmente vivendo em Iowa; ex-moderadora do GSC.
  • Rudy Rubio: pastor da Igreja Reformada de Los Angeles, uma fábrica da igreja RCA em Lynwood, Califórnia.
  • Diane Smith Faubion: anciã da First Reformed Church of Scotia, Nova York; faz parte da diretoria do Church Growth Fund; vice-presidente executiva do First National Bank of Scotia.
  • Marijke Strong: secretária executiva do Sínodo Regional do Canadá; serviu a Igreja Reformada de Fellowship na Holanda, Michigan.
  • Scott Treadway: pastor da Igreja Reformada da Comunidade de Rancho em Temecula, Califórnia; presidente da California Classis.
  • Imos Wu: co-pastor da Igreja Reformada Bogart Memorial em Bogotá, Nova Jersey; serve no GSC.

Alemán e Poest serviram como ex officio membros sem direito a voto.

NOTA: No início deste processo, em 2018, os membros da Equipe Vision 2020 se comprometeram com dois anos de serviço que deveriam culminar no Sínodo Geral 2020. No período entre junho de 2020 e agora, quatro membros da equipe precisaram se afastar porque suas circunstâncias de vida os impediram de estender esse compromisso. A equipe sentiu profundamente a falta deles e valoriza sua fidelidade e as centenas de horas de serviço que dedicaram ao ministério da igreja.

Desde o início, a equipe Vision 2020 sabia que a confiança era essencial para que uma equipe tão diversa funcionasse em um nível elevado. Assim, passamos um tempo considerável construindo relacionamentos, aprendendo sobre diferentes estilos de trabalho e pontos de vista sobre vários tópicos que consideraríamos, e praticando a habilidade de diálogo. Treinados e apoiados pelos consultores Jim Herrington, Trisha Taylor e Ryan Donovan da The Leader's Journey, a confiança cresceu, e o diálogo autêntico e vulnerável tornou-se a forma como nos comprometemos a nos engajarmos uns com os outros em nossas reuniões.

Paralelamente ao trabalho de construção de relações fortes, durante nosso primeiro ano juntos, nos concentramos em aprender tudo o que podíamos sobre o impacto que os três cenários propostos teriam sobre a denominação, seu povo e o testemunho de Cristo para o mundo. Não surpreendentemente, rapidamente ficou claro que nenhuma dessas opções seria fácil, simples, ou ideal. Solicitamos e obtivemos um tempo significativo no Sínodo Geral de 2019 para que os delegados trabalhassem em pequenos grupos facilitados, a fim de dialogar e dar feedback sobre os três cenários em nosso primeiro ano de trabalho. Isto revelou temas importantes para nos levar para o próximo ano. Ouvimos dos delegados seu desejo de unidade em nossa denominação e reiteramos a dura verdade que temos aprendido durante muitos anos - que seria improvável que encontrássemos essa unidade em torno do tema da sexualidade humana. O RCA está profundamente convicto e profundamente dividido sobre este tópico, e nenhum dos muitos esforços até o momento produziu um caminho claro sem perdas.

Nossa meta para o segundo ano de nosso trabalho foi reunir mais feedback da denominação através de uma pesquisa on-line, entrevistar vários líderes, especialistas e equipes que pudessem falar sobre o impacto de nosso trabalho, e elaborar um relatório final que informasse recomendações para o Sínodo Geral de 2020. Como nos reunimos em setembro e outubro, refletimos que nossa denominação existe há muitos anos como, o que chamaríamos, "definida e conectada". Com isso, queremos dizer que estamos unificados em nossas convicções teológicas centrais, história e práticas compartilhadas (normas e política RCA) e ainda diversas (como permitido por nossa política) em algumas de nossas interpretações e práticas onde não temos total concordância (tais como sexualidade, mulheres na liderança, controle de armas, imigração, aquecimento global, etc.). Combinamos o feedback dos delegados no Sínodo Geral de 2019 com os insights colhidos da pesquisa conduzida pela Mullins Consulting, Inc. (Mullins Consulting, Inc.). Este feedback combinado revelou que grande parte da tensão que temos experimentado pode derivar desta realidade: algumas pessoas se sentem confortáveis em continuar em uma denominação que é diversamente definida sobre tais tópicos, enquanto outras vêem isto como uma diluição insustentável de sua posição teológica.

Este entendimento nos levou a ver os três cenários - ficar juntos, reestruturar radicalmente, e se afastar - tão mutuamente exclusivos e mais como peças que seriam necessárias em nossa recomendação final. Algumas igrejas se separarão, e nós queremos fornecer uma maneira para que elas façam isso bem. Algumas ficarão, e queremos que o que resta seja uma organização saudável para elas. Finalmente, a paisagem na qual todos nós vivemos nossa fé está mudando rapidamente, e novas estratégias podem ser necessárias para que o RCA não apenas sobreviva, mas realmente prospere neste contexto de rápidas mudanças. Nossas reuniões ao longo do primeiro semestre de 2020 nos permitiram aproveitar tanto a perda que reconhecemos como inevitável quanto a esperança que vem com a visão de algo novo.

Recomendações e fundamentos

Inicialmente nos pediram para imaginar o que significaria para a denominação embarcar em um dos três caminhos possíveis: ficar juntos, reorganizar radicalmente a denominação, ou a separação cheia de graça. Ao longo de nosso tempo juntos, chegamos a acreditar que o futuro mais frutífero para o RCA envolveria todas essas três coisas. Já estamos cientes de que algumas igrejas planejam deixar a denominação independentemente das decisões tomadas, e estas congregações merecem uma separação cuidadosa e generosa. Outras estão empenhadas em permanecer e ajudar a moldar o que resta em uma organização equipada para viver em tensão teológica e prosperar em um contexto de mudança. Queremos dar-lhes nosso melhor pensamento sobre o que isso pode parecer. Alguns estão esperando para ver o que vem deste relatório antes de escolher seus caminhos. Tivemos todos esses três grupos em mente na elaboração do que se segue.

Com base em nosso tempo juntos, em nosso estudo de dados relevantes e nas muitas formas generosas que os membros do RCA responderam ao nosso trabalho até o momento, apresentamos as seguintes recomendações ao Sínodo Geral 2021. Embora esperemos e recomendemos que todos os três sejam adotados, nós os estruturamos de tal forma que cada um possa existir independentemente dos outros.

Recomendação 1 - Reestruturação

Juntos, Ainda que Mudados

Antes do Sínodo Geral de 2018, o Conselho de Executivos do Sínodo (COSE) apresentou um relatório ao Conselho Geral do Sínodo (GSC) resumindo sua compreensão da "realidade atual" da Igreja Reformada na América. Nesse relatório, o COSE delineou seu sentido geral do estado atual e futuro da denominação e compartilhou relatórios anedóticos de suas regiões específicas sobre crenças e práticas em torno do tema da sexualidade humana. O relatório retratava um quadro de uma denominação diversificada em crenças, práticas e até prioridades. Embora fosse difícil para o grupo chegar a um consenso sobre como a realidade atual deveria ser definida, eles estavam unidos em sua afirmação de que uma mudança profunda era necessária para abordar tanto a atual divisão em torno de tópicos controversos quanto várias áreas de disfunção organizacional.

Após o relatório COSE, Don Poest solicitou a formação de nossa equipe Vision 2020 (como mencionado anteriormente neste relatório). Uma das maneiras pelas quais a equipe passou tempo em nosso primeiro ano juntos foi refletindo sobre nosso passado, presente e futuro potencial como uma denominação. Procurávamos trabalhar como a Lynn Japinga's Fidelidade e Loss[1] para conhecer nosso passado, para o relatório COSE e para pesquisar dados coletados de nossos membros para entender o presente, e para a experiência de George Bullard[2] para nos ajudar a pensar para onde muitas denominações, e a nossa em particular, parecem estar se dirigindo.

Enquanto refletíamos sobre o que aprendemos, surgiram alguns temas-chave que darão contexto à recomendação que se segue:

  1. A tensão e o conflito que estamos enfrentando hoje não são realidades novas. Houve inúmeros pontos, especialmente nos últimos 70 anos, onde o RCA esteve em um impasse. Os pontos de desacordo e tensão incluíram diferenças de pontos de vista sobre coisas como parcerias ecumênicas, justiça social/ envolvimento político, fusão com outra denominação, comunismo, reestruturação interna, o Arauto da Igrejamodelos de plantação de igrejas, mulheres in ministério, e a sexualidade humana.[3] Isto significa que atualmente enfrentamos algo que já enfrentamos anteriormente, mas também significa que é provável que estejamos aqui novamente se não encontrarmos uma maneira de lidar com conflitos de maneira diferente.
  2. Desde meados dos anos 90, cerca de dois terços das denominações na América do Norte se desviaram de um modelo de "entrega de produtos" no qual a sede (Sínodo Geral) projeta um "produto" específico e o despacha para as filiais (regiões e classes) para distribuição ao povo. Em vez disso, eles mudaram para um modelo em que a montagem corporativa capacita uma equipe para equipar os grupos regionais e locais com as ferramentas que eles precisam, mas os incentiva a usar as ferramentas da maneira que melhor se adapte ao que o Espírito está fazendo localmente. Isto é o que as denominações que prosperam estão fazendo (Bullard). O RCA ainda não fez esta mudança, mas estamos caminhando nesta direção com algumas de nossas iniciativas.
  3. George Bullard vê o RCA como sendo composto de três a quatro grupos com entendimentos e prioridades únicas - o Oeste, o Leste e o Iowa/Canadá/o Centro-Oeste (sendo Michigan semelhante tanto ao Leste quanto ao Centro-Oeste, dependendo de qual classis ou congregação se considera). O relatório COSE e a segunda das pesquisas que encomendamos revelam identidades regionais similares em ação. Estes relatórios parecem indicar que já nos desviamos organicamente de uma identidade corporativa maior para mais identidades regionais.
  4. De acordo com Bullard, são necessárias 2.000 igrejas para ser uma denominação de serviço completo. Hoje temos menos de 1.000, e nosso número está diminuindo. Podemos não ser suficientemente grandes para apoiar assembléias binacionais, regionais e locais, a menos que elas sejam muito bem definidas e discretas umas das outras em função. As congregações locais não querem financiar uma estrutura que não está gerando valor e ajudando-as a levar sua missão adiante. Precisamos considerar fortemente os papéis de nossas assembléias binacionais, regionais e locais e olhar para as experiências de outras pequenas denominações para a maneira mais eficiente e eficaz de nos estruturarmos. Isto provavelmente significará dissolver nossos sínodos regionais e reestruturar nossas classes em um modelo de afinidade.
  5. Os resultados da segunda pesquisa sugerem que desejamos a unidade, mas que não temos certeza do que nos une. Queremos estar focados na missão, mas há uma compreensão diversificada de como é essa missão. Compartilhamos um forte desejo de sermos fiéis à Palavra de Deus, mas não sabemos como funcionar quando divergimos em nossa interpretação da mesma. Centrando-nos nos mais altos níveis de nossa organização em torno das coisas que podeTodos concordam e dar autoridade para decidir as coisas que não podemos concordar com os níveis locais pode ser a melhor maneira de aumentar nossa eficácia e recuperar parte da unidade que sentimos que perdemos através deste conflito.

Sabemos que enfrentaremos mais perdas nos próximos anos, e ainda não podemos saber o impacto total dessa perda. Algumas igrejas deixarão a denominação, e sentiremos o impacto disso em nossos relacionamentos e em nossas operações. Sabemos, no entanto, que haverá quem fique. Embora tenhamos pesquisado várias opções possíveis para a futura estrutura da denominação, acreditamos que uma reestruturação deve ser detalhada e implementada por aqueles que permanecerem dentro do RCA. Faria pouco sentido para os membros que pretendem sair para votar sobre o que acontecerá com a denominação após sua saída. Por essa razão, não estamos recomendando o RCA específico. Livro de Ordem da Igreja mudanças para reestruturação a serem votadas neste Sínodo Geral. Para reiterar, acreditamos que essas mudanças detalhadas devem ser decididas por aqueles que permanecem na denominação. Entretanto, reconhecendo que alguns se sentirão indecisos sobre seu futuro com a denominação até que tenham mais clareza sobre o que esse futuro irá manter, queremos insistir em considerar seriamente algumas das mudanças que pensamos que darão ao RCA a melhor chance de um caminho saudável para avançar.

Acreditamos que uma equipe deve ser encarregada do trabalho específico de reestruturação da denominação de uma forma que seja profundamente informada por nossa eclesiologia (nossa teologia do que significa ser a igreja) e procure otimizar nossa saúde espiritual e organizacional sustentada para o século XXI. Esta equipe deve incluir vários membros do atual pessoal executivo do RCA, bem como a representação das assembléias regionais ou locais que expressaram a intenção de permanecer com a denominação. Com base na pesquisa mencionada acima, nossa crença é que a melhor chance de sucesso incluirá uma estrutura na qual:

  1. As classes são reorganizadas em função da afinidade e não da geografiacom a capacidade de qualquer igreja de escolher a classe à qual pertence. Já estamos vendo este tipo de relações de afinidade sendo procuradas por congregações tanto dentro como fora do RCA. Faz sentido que nossas igrejas tenham a capacidade de se alinhar em torno de valores, compreensão e práticas compartilhadas.
  2. As classes são responsáveis pelas decisões relacionadas à ordenação e ao casamento. Isso encerraria o debate em nível do Sínodo Geral em torno desses tópicos e se encaixaria naturalmente no modelo de afinidade proposto para as aulas.
  3. A disciplina dos consistórios individuais ocorre no nível da classe.
  4. A viabilidade, responsabilidade e eficácia dos sínodos regionais e do Sínodo Geral são examinadas em função do tamanho, escopo e estrutura da denominação que resta. Nossas pesquisas mostram que o futuro RCA não será suficientemente grande para sustentar o avanço da assembléia sinodal regional. Um cenário seria que as classes de afinidade e o Sínodo Geral assumissem as responsabilidades das regiões. Opções como esta precisam ser avaliadas e decididas por aqueles que permanecem na denominação.

Recomendação 1

Orientar o Conselho Geral do Sínodo a nomear uma equipe de pelo menos 10 mas não mais de 15 pessoas encarregadas do trabalho específico de desenvolver um plano de reestruturação da denominação com o objetivo de otimizar a saúde espiritual e organizacional sustentada do RCA, em consulta com a Comissão sobre a Ordem da Igreja e quaisquer outros órgãos que considerar necessários. Esta equipe deve ser composta de vários membros executivos do RCA, e de representantes de cerca do RCA provenientes de assembléias regionais ou locais que expressaram a intenção de permanecer na Igreja Reformada na América, e deve ser representativa da raça, etnia, gênero, idade, sócio-econômico, geográfico e outras formas de diversidade presentes no RCA. Esta equipe deve usar os quatro princípios acima mencionados ao fazer seu trabalho e deve trazer quaisquer recomendações de reestruturação que requeiram aprovação geral do Sínodo, incluindo quaisquer mudanças propostas para o Livro de Ordem da Igrejaa Sínodo Geral 2023.

Nota: o Comitê de Referência pode determinar que há implicações financeiras para esta recomendação que necessitam de um valor de avaliação. Se este for o caso, esse valor será adicionado à recomendação no livro de trabalho do Sínodo Geral.

Recomendação 2-A Nova Agência de Missão

Preservando nossa história compartilhada

Tivemos múltiplas oportunidades durante nossos dois anos juntos como uma equipe para celebrar a fidelidade de Deus nos bons esforços de nossa denominação para ver o evangelho espalhado por todas as partes do globo. Ao mesmo tempo, tivemos que enfrentar algumas verdades duras sobre o declínio da filiação ao RCA. Por muitos anos, o número total de membros confessores das congregações do RCA vem declinando.

Desde 1992, perdemos uma média de 1% ao ano, e informalmente tomamos conhecimento da intenção das classes inteiras de sair da denominação em um futuro próximo. Estas perdas fizeram e continuarão a fazer com que seja cada vez mais difícil financiar o trabalho de uma denominação de serviço completo, o que põe em dúvida se muitas das boas obras que o RCA começou poderão continuar no final.

Muito do que a equipe Vision 2020 ouviu do RCA ao longo de nosso trabalho reflete um compromisso corporativo e o desejo de preservar esta parte da legalidade do RCA - a de expandir e fortalecer o reino de Deus através de missões globais. Quando pensamos na realidade de números em declínio e no que a separação ou uma reestruturação pode significar para a organização, esta é uma das coisas que ninguém quer perder. Além disso, às vezes há aspectos de uma denominação (muitas vezes não relacionados a missões) que dificultam que organizações externas entrem em uma parceria de missões com ela. Como uma equipe, nos perguntamos se poderia haver uma maneira de preservar e expandir os caminhos que Deus abençoou nossa denominação em missão global e de convidar ainda mais pessoas a participar desse trabalho. Também vemos isso como uma forma de que todos, independentemente de sua decisão de partir ou permanecer, possam continuar ligados a esse legado. Acreditamos que a seguinte recomendação é a melhor maneira de realizar isto.

Recomendamos que seja formada uma nova agência de missões sem fins lucrativos independente do RCA (mas em parceria com o RCA) para abrigar o que atualmente constitui o trabalho do RCA em missões globais. Podemos encontrar inspiração para esta idéia nas prósperas agências missionárias para-denominacionais como Wycliffe, Missão Novas Tribos (Ethnos360), Operação Mobilização, Missão Interior da China (OMF International), Pioneiros, SEND International, e Missão Interior da África. Esta organização específica continuaria o legado das missões reformadas, enquanto o apoio das igrejas na formação de discípulos, desenvolvimento de lideranças, formação espiritual da próxima geração e engajamento missionário local permaneceria no RCA através de iniciativas como Transformed & Transforming.

O RCA tem uma rica história de formação de agências que servem bem à igreja, incluindo o Fundo de Crescimento da Igreja e o Conselho de Serviços de Benefícios. Essas agências são estruturadas para servir a igreja em geral se as congregações locais optarem por utilizá-las. Da mesma forma, todas as igrejas do RCA, bem como as igrejas fora da denominação, seriam convidadas a participar e serem equipadas pelo trabalho desta nova agência missionária para-denominacional. Isto poderia incluir apoio financeiro geral da agência, apoio financeiro específico dos missionários, apoio à oração, viagens de curto prazo e parcerias em projetos. Vemos isto como uma forma de preservar e expandir os caminhos que Deus nos abençoou e de convidar ainda mais pessoas a participar desse trabalho. Também vemos isso como uma forma de que todos, independentemente de sua decisão de partir ou ficar, possam continuar ligados a esse legado.

Embora a liderança desta nova agência de missões precise ser determinada por aqueles encarregados de formar a agência, reconhecemos que as habilidades e experiência necessárias podem estar prontamente disponíveis no pessoal atual do RCA, portanto, as decisões sobre o pessoal da agência precisariam ser tomadas em consulta com o pessoal executivo do RCA. O financiamento também seria, em última instância, da responsabilidade da diretoria da nova agência, mas a equipe Vision 2020 imagina que o RCA poderia optar por semear este trabalho com fundos do orçamento atual da Missão Global do RCA. O financiamento futuro provavelmente seria encontrado através de doações (principalmente para missões e iniciativas similares), bem como taxas cobradas por serviços.

Diante da dura verdade de que nossa denominação está diminuindo e que as missões globais não são a única parte de nosso trabalho que vale a pena preservar a longo prazo, também vemos esta agência como um lar potencial para outras funções e iniciativas do RCA, caso isso venha a ser necessário no futuro. Por essa razão, recomendamos que a missão da agência (como consta nos documentos de fundação) seja definida em termos suficientemente amplos para que a absorção de outros esforços e serviços do RCA no futuro seja possível. Imaginamos que se tanto esta recomendação quanto a recomendação de reestruturação forem aprovadas, a equipe de reestruturação consideraria estas coisas em seu trabalho.

Recomendação 2

Formar uma nova agência de missões sem fins lucrativos independente do RCA que irá abrigar o que atualmente compõe o trabalho do RCA em missões globais; e ainda mais,

Orientar o SGC a formar uma equipe de implementação que será encarregada de incorporar a nova agência como uma 501(c)(3), redigir estatutos e recrutar um conselho de administração, que seria então responsável pela nomeação de um diretor executivo para a nova agência da maneira especificada nos estatutos. A equipe de implementação deve trabalhar em estreita colaboração com a equipe da Missão Global RCA para garantir o cuidado diligente dos atuais missionários do RCA durante a transição para a nova agência. E ainda,

Instruir o secretário geral a transferir uma parte do orçamento atual das missões do RCA para a nova agência como capital semente (a ser determinado pelo secretário geral em consulta com o SGC); e ainda mais,

Exortar as igrejas e indivíduos do RCA que atualmente apoiam os missionários do RCA e projetos missionários através da Parceria em Missão (PIM) a continuar esse apoio através da nova agência.

Nota: o Comitê de Referência pode determinar que haja implicações financeiras para esta recomendação que necessitem de um valor de avaliação adicional. Se este for o caso, esse valor será adicionado à recomendação no livro de trabalho do Sínodo Geral.

A relatório da minoria sobre a Recomendação 2 segue no final deste relatório.

Recomendação 3 - Separação Generosa

Avante com Graça

Nossa esperança é que ambas as propostas anteriores, uma vez apresentadas formalmente ao Sínodo Geral, sejam adotadas pela denominação e que atendam a muitas das necessidades que temos ouvido expressar. Alguns que haviam considerado deixar a denominação podem optar por ficar e ver a reestruturação como uma oportunidade de dar nova vida a uma organização que amam. Outros ainda podem sair, mas encontram uma conexão contínua com sua antiga denominação através da nova agência missionária. Outros ainda podem decidir forjar um caminho inteiramente novo, para buscar o chamado de Deus em suas vidas através de outros relacionamentos e parcerias.

Reconhecendo que alguma separação é inevitável, acreditamos que o RCA tem a oportunidade de agir de forma exemplar, fornecendo um caminho de saída generoso para aquelas igrejas que decidem sair e convidando aquelas igrejas a agir também generosamente. Embora o processo atualmente delineado no RCA Livro de Ordem da Igreja (BCO) (Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seções 3-6 [2019 edição, pp. 40-44]) permite que um classis seja generoso com um pedido de retirada da denominação da igreja, também permite que um classis negue o pedido de retirada de uma igreja ou seja menos generoso em conceder a retirada. Dado que estamos entrando em um período em que provavelmente haverá mais petições sendo apresentadas do que tem sido típico, acreditamos ser o momento certo para fornecer mais orientação para este processo de modo que a generosidade seja prescrita ao invés de simplesmente permitida.

Em nossa conversa com a Comissão sobre a Ordem da Igreja, nossa equipe chegou à conclusão de que tal orientação poderia ser dada propondo que o Sínodo Geral adote regras e regulamentos para o processo atual ao considerar um pedido de licença para se retirar do RCA, em vez de propor mudanças no BCO em si. A adoção de regras e regulamentos é especificamente autorizada na Seção 1 de "Regras e Emendas do Governo da Igreja Reformada na América e Procedimentos Disciplinares" do BCO (edição de 2019, p. 75):

Sec. 1. O Sínodo Geral terá o poder de fazer todas as regras e regulamentos necessários para colocar em vigor todo e qualquer artigo do Governo, os Procedimentos Disciplinares, as Formulações e a Liturgia da Igreja Reformada na América.

Embora esta abordagem seja algo pouco convencional e não tenha sido utilizada recentemente, ela tem uma série de vantagens em relação à adoção de emendas ao BCO que restringiria a capacidade das classes de negar uma petição. (Para comentários úteis e precedentes históricos, leia Allan J. Janssen, Teologia Constitucional, 2ª Edição(páginas 245-248).

Proposta de emendas ao BCO tem a desvantagem de exigir dois terços dos votos das classes e um período de espera de um ano para a votação final do Sínodo Geral, assumindo que as emendas sejam adotadas pelo Sínodo Geral, em primeiro lugar.

Recomendação de regulamentos para a implementação do atual BCO é vantajosa na medida em que estabeleceriam protocolos para a consideração de todas as petições de retirada da denominação ou de transferência para outra classe dentro do RCA. Estes regulamentos seriam aplicáveis através do processo de reclamação já previsto para tratar de uma violação ou não cumprimento de "outras leis e regulamentos da igreja" (BCO Cap. 2, Parte II, Arte. I, Sec. 1 [2019, p. 89]). Se os sínodos regionais concordarem em seguir os regulamentos adotados pelo Sínodo Geral, qualquer reclamação poderá ser resolvida em tempo hábil.

Uma vez que a adoção de regulamentos requer apenas um voto majoritário do Sínodo Geral, os protocolos para aprovação de tais petições poderiam ser implementados imediatamente, eliminando a necessidade de "cartas de intenção" e regras para a generosidade retroativa. Se os regulamentos forem adotados por uma super maioria do Sínodo Geral, eles poderiam receber amplo apoio como uma solução de "senso comum" para os objetivos expressos na Recomendação 3. Entretanto, como os regulamentos podem ser adotados por uma maioria, eles também poderiam ser emendados ou rescindidos por uma maioria simples em um futuro Sínodo Geral. Estamos confiantes na escrita cuidadosa destes regulamentos, e embora alguns "ajustes" nos regulamentos possam ser úteis nos anos seguintes com base na experiência real, se estes regulamentos forem adotados, recomendamos vivamente que eles permaneçam em vigor até a provisão do pôr-do-sol em 2026.

Proposta de regulamento para considerar a transferência de Igrejas

Os seguintes regulamentos propostos dizem respeito ao RCA Livro de Ordem da Igreja (Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seções 3-6 [Edição de 2019, pp. 40-44]).

Recomendação 3
Adotar os seguintes regulamentos propostos em relação ao RCA Livro de Ordem da Igreja Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seções 3-6 (2019 ed., pp. 40-44):

  1. Introdução.
    Os regulamentos propostos abaixo são fornecidos às classes que consideram pedidos de licenças das igrejas membros da classe para se retirarem da denominação. A Comissão de Ordem da Igreja permanece disponível para fornecer respostas consultivas aos pedidos de interpretação das disposições da BCO bem como estes regulamentos. Os pedidos de transferência só são considerados quando um pedido de transferência é apresentado em um dossiê de consistência, seguindo o processo descrito no BCO. Não há nenhuma disposição no BCO para que as igrejas se transfiram para outra igreja de cada vez ou para que uma igreja se torne "independente", ou seja, para transferir para fora da denominação sem se juntar a outra denominação. O Dicionário do Cristianismo na América define denominação como "uma associação ou comunhão de congregações dentro de uma religião que têm as mesmas crenças ou credo, se engajam em práticas semelhantes e cooperam entre si para desenvolver e manter empreendimentos compartilhados".[4] Um processo separado para a transferência é fornecido para Ministros de Palavra e Sacramento, e um ministro deve completar este processo separadamente do processo de transferência de uma igreja.
    A maioria dos regulamentos abaixo está relacionada ao relacionamento financeiro de uma igreja com as agências e assembléias do RCA e seus compromissos com elas, com o objetivo de permitir que uma igreja local conserve sua propriedade e outros ativos, sendo exclusivamente responsável por qualquer passivo.
    1. Disposições Inalteradas.
      As seguintes disposições do artigo 10 permanecem aplicáveis e não foram alteradas pelos regulamentos proscritos:

      1.  Uma petição por escrito do consistório deve ser apresentada ao secretário de classe declarado.
      2. O consistório deve fornecer provas escritas de que a igreja seria recebida sem reservas por outra denominação.
      3. O comitê de classes deve se reunir com a congregação, com o consistório da igreja e com os representantes da denominação com a qual a igreja deseja se filiar.
      4. O comitê de classes se esforçará para verificar a vontade da congregação em uma reunião realizada de acordo com as formalidades do Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seção 4c do BCO.
      5. O comitê de classes deverá apresentar seu relatório ao responsável declarado da classe no prazo de seis meses após sua nomeação, expondo suas conclusões e recomendações.
      6. O relatório será considerado pelo turma em uma reunião ordinária ou especial realizada dentro de sessenta dias após o recebimento do relatório pelo balconista declarado.
      7. O interesse da denominação na propriedade de uma igreja que se retire da denominação não será completamente despojado da mesma até que a igreja tenha cumprido os requisitos do Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seção 5 do BCO (com a possível exceção do reembolso de empréstimos do Fundo de Crescimento da Igreja).
      8. O consistório deverá cumprir toda e qualquer obrigação pendente que eles tenham como adotando empregadores para financiar adequadamente todas as contas mantidas para seus empregados em planos de aposentadoria (ou seja, o Conselho de Serviços de Benefícios ou o plano do Sínodo Regional do Canadá), como prometido nas disposições do formulário de convocação (BCO(Edição 2019, p. 134-135)) e descrito no Capítulo 1, Parte I, Artigo 2, Seção 7 do BCO (edição de 2019, p. 15).
      9. Em caso de dissolução de tal igreja dentro de um período de cinco anos após a aprovação do pedido de retirada da denominação, tais bens, tanto reais como pessoais, ou o produto da venda de tais bens, deverão ser encaminhados, transferidos ou entregues à classe da qual o direito de retirada foi recebido.
    2. Regulamentos
      Estes regulamentos devem ser aplicados uniformemente em toda a denominação durante este período de resposta ao relatório Visão 2020. Os regulamentos reconhecem que o reino de Cristo é mais amplo que qualquer igreja específica, classis ou mesmo denominação. Portanto, determinar o que é do melhor interesse do reino de Cristo requer um equilíbrio entre diferentes fatores.

      1. Petição de retirada do RCA e Afiliação com outra Denominação. Ao considerar uma petição de retirada da denominação para fins de afiliação com outra denominação, as disposições do Artigo 10 devem ser aplicadas por cada classe conforme interpretadas pelos regulamentos a seguir:
        1. Os classis darão deferência à decisão do consistório e da congregação quanto à questão de como o Reino de Cristo pode ser melhor servido no assunto. Os classis aceitarão que a igreja não pode mais funcionar efetivamente em seu relacionamento atual e que a eficácia de tal congregação como igreja local poderia ser aumentada se ela se filiar a outra denominação com base na petição.
        2. A classe deve permitir que uma igreja deixe a denominação com seus bens e outros bens se essa igreja tiver apresentado uma petição como previsto no Artigo 10 e estiver em conformidade com as exigências do BCO, sujeito às seguintes condições:
          1. O Consistório adotou uma recomendação de retirada por três quartos dos membros do Consistório.
          2. A congregação aprovou a recomendação do consistório por três quartos dos votos em uma reunião congregacional convocada com o objetivo de considerar a transferência.
        3. Se a congregação aprovou a recomendação do consistório, mas com menos de três quartos da maioria, os classis devem considerar a porcentagem do voto congregacional, uma recente transferência de propriedade para a igreja, perdão ou ajuste de avaliações ou endividamento, e o recente investimento dos fundos dos classis no ministério da igreja ao considerar a divisão dos bens da igreja.
        4. Uma igreja que está se retirando é encorajada a continuar a apoiar o pessoal missionário do RCA e as parcerias da Missão Global (pessoas e iniciativas missionárias com as quais já se comprometeram financeiramente) e é encorajada a dar aviso prévio suficiente antes de romper essas relações de apoio.
        5. Em todos os casos em que uma igreja se retira da denominação antes do pôr-do-sol destes regulamentos, a igreja deve pagar todas as avaliações aos clássicos (incluindo avaliações para o trabalho do Sínodo Geral e do Sínodo Regional), como se segue:
          1. O Sínodo Geral e o Sínodo Regional avaliarão os clássicos para a igreja que se retira por um período de um ano (quatro trimestres consecutivos começando com o trimestre em que a petição é apresentada ao secretário declarado dos clássicos). Todos os quatro trimestres serão calculados com base nos dados do formulário de relatório consistório ("CRF") e na taxa de avaliação em vigor no momento em que a petição for apresentada, mesmo que um ou mais trimestres provavelmente caiam no próximo ano de avaliação.
            1. As convenções utilizadas para o cálculo são trimestres civis padrão: primeiro trimestre, 1 de janeiro a 31 de março; segundo trimestre, 1 de abril a 30 de junho; terceiro trimestre, 1 de julho a 30 de setembro; e quarto trimestre, 1 de outubro a 31 de dezembro.
            2. Este método entrará em vigor imediatamente após a adoção pelo Sínodo Geral para todas as petições apresentadas após sua adoção.
              Exemplo A:
              A Primeira Igreja Reformada apresenta uma petição em 3 de fevereiro de 2022. O secretário declarado notifica o Sínodo Geral usando um formulário fornecido que também é copiado para o Sínodo Regional. A igreja é oficialmente liberada da denominação em agosto de 2022. Como a petição foi protocolada no primeiro trimestre de 2022, o classis é avaliado para a adesão da FRC para todos os quatro trimestres de 2022, à taxa de avaliação de 2022, usando os dados estatísticos da igreja em vigor para 2022 (ou seja, a partir da CRF de 2020). Depois de 2022, o faturamento da avaliação do Classis não inclui mais a Primeira Igreja Reformada.
              Exemplo B:
              A Primeira Igreja Reformada apresenta uma petição em 3 de agosto de 2022. O secretário declarado notifica o Sínodo Geral usando um formulário fornecido que também é copiado para o Sínodo Regional. A igreja é oficialmente liberada da denominação em janeiro de 2023. Como a petição foi protocolada no terceiro trimestre de 2022, o classis é avaliado para os membros da FRC para o terceiro e quarto trimestres de 2022, bem como para os dois primeiros trimestres de 2023, à taxa de avaliação de 2022, usando os dados estatísticos da igreja atualmente em vigor (ou seja, a partir da CRF de 2020). Após o segundo trimestre de 2023, o faturamento da avaliação da classe não inclui mais a Primeira Igreja Reformada.
            3. Para todas as petições apresentadas antes da adoção destes regulamentos, o Sínodo Geral e o Sínodo Regional continuarão a avaliar os classis para a igreja que se retira durante o restante do ano civil no qual a igreja é oficialmente liberada do RCA (ou seja, não a partir da data de apresentação) e do ano civil subseqüente, com base nos dados do formulário de relatório consistorial ("CRF") e taxa(s) de avaliação em vigor para cada ano. *Nota: este é o método que está atualmente em vigor.
              Exemplo C:
              A Primeira Igreja Reformada apresenta uma petição em 1º de julho de 2021. A igreja é oficialmente liberada da denominação em 15 de novembro de 2021, e como a igreja não é mais uma congregação organizada do RCA em 31 de dezembro de 2021, ela não apresenta uma CRF 2021. O classis é avaliado para a adesão à FRC para o restante de 2021 (à taxa de avaliação de 2021, com base nos dados estatísticos da CRF de 2019), bem como 2022 (à taxa de avaliação de 2022, com base nos dados estatísticos da CRF de 2020). Como a congregação não está na CRF de 2021, a classe não é avaliada para sua filiação em 2023.
              Exemplo D:
              A Primeira Igreja Reformada apresenta uma petição em 1º de outubro de 2021. A igreja ainda é uma congregação organizada do RCA a partir de 31 de dezembro de 2021, portanto, apresenta uma CRF de 2021. A igreja é oficialmente liberada da denominação em 15 de fevereiro de 2022. O classis é avaliado para a adesão à FRC para o restante de 2022 (à taxa de avaliação de 2022, com base nos dados estatísticos da CRF 2020), bem como 2023 (à taxa de avaliação de 2023, com base nos dados estatísticos da CRF 2021). A congregação não apresenta uma CRF em 2022 (pois deixou de ser uma congregação organizada do RCA antes de 31 de dezembro de 2022), e por isso a classe não é avaliada para sua filiação em 2024.
          2. As classes são encorajadas a adotar o mesmo método que o Sínodo Geral e os sínodos regionais (detalhados acima) ao calcular as avaliações restantes para uma congregação que se retira como parte da aprovação do pedido de licença para se retirar.
        6. Quando aplicável, uma igreja deve pagar empréstimos e outras obrigações para classes e sínodos regionais, conforme acordado por essas organizações e de acordo com as regras e estatutos dessas organizações, a menos que seja dada permissão específica por escrito para continuar o pagamento regular desses empréstimos.
        7. Se a igreja der o consentimento escrito do Fundo de Crescimento da Igreja para manter uma nota existente sem reembolso imediato, tal consentimento constitui um compromisso específico por acordo das partes, conforme previsto no Artigo 10, Seção 5a, e não deverá ser uma base para negar a petição, reter qualquer propriedade da igreja, ou de outra forma desviar-se destes regulamentos.
        8. Se uma igreja se dissolver dentro do período especificado no Artigo 10, Seção 6 e o classis do qual ela se retirou não existir mais, as referências no Artigo 10, Seção 6 a "classis" devem ser lidas para incluir o sucessor do classis no interesse, o que pode incluir um sínodo regional ou o Sínodo Geral.
        9. Antes de aprovar a retirada, uma igreja e uma classe devem fazer declarações semelhantes às que se seguem:
          1. registrado no registro público indicando o direito da classe ou seu sucessor à propriedade após a dissolução:
            Esta declaração juramentada diz respeito aos seguintes bens imóveis descritos a seguir, situados no [inserir Município], [inserir Condado], [inserir Estado, Província, ou Território]:
            O [inserir nome da classeis] concedeu [inserir nome da igreja] licença para se retirar da denominação da Igreja Reformada na América ("RCA") e transferir para a denominação de [inserir nome da denominação]. Como consideração para aprovação da licença do [nome da igreja] para se retirar, o [nome da igreja] concorda que no caso de dissolução do [nome da igreja, ou sua organização sucessora] dentro de um período de cinco anos após o [nome da classe] ter aprovado um pedido de retirada do RCA, tal propriedade do [nome da igreja] ou de sua organização sucessora, tanto real como pessoal, ou o produto da venda de tal propriedade, deverá ser transmitida, transferida ou entregue ao [nome da classe], ou à organização sucessora.
          2. acrescentado aos Artigos de Incorporação da Igreja:
            O [inserir nome da classeis] concedeu [inserir nome da igreja] licença para se retirar da denominação da Igreja Reformada na América ("RCA") e transferir para a denominação de [inserir nome da denominação]. Como consideração para aprovação da licença do [nome da igreja] para se retirar, o [nome da igreja] concorda que no caso de dissolução do [nome da igreja, ou sua organização sucessora] dentro de um período de cinco anos após o [nome da classe] ter aprovado um pedido de retirada do RCA, tal propriedade do [nome da igreja] ou de sua organização sucessora, tanto real como pessoal, ou o produto da venda de tal propriedade, deverá ser transmitida, transferida ou entregue ao [nome da classe], ou à organização sucessora.
      2. Petição de transferência para outro Classis.
        Durante o período de cinco anos de resposta ao relatório Visão 2020, uma igreja pode, da mesma forma, solicitar a seu sínodo regional que se retire de seus clássicos e se transfira para outros clássicos, dentro ou fora dos limites do sínodo regional.

        1. O sínodo regional dará deferência à decisão do consistório e da congregação a respeito da questão do prosseguimento da obra do evangelho. O sínodo regional aceitará que a igreja não pode mais funcionar efetivamente em seu relacionamento atual e que a eficácia de tal congregação como igreja local poderia ser aumentada se ela fosse membro de outra classe, com base na petição.
        2. Tais petições devem ser processadas da seguinte forma:
          1. Uma petição escrita do consistório deve ser apresentada ao secretário declarado do sínodo regional, e uma cópia deve ser entregue ao secretário declarado da classe atual.
          2. O consistório deve fornecer provas escritas de que a igreja seria recebida sem reservas por outro classis, bem como seu sínodo regional, se em outro sínodo regional.
          3. O sínodo regional consultará o consistório, as classes e outros sínodos regionais, se aplicável, de acordo com o Capítulo 1, Parte III, Artigo 2, Seção 4 do BCO (2019, p. 63). Após consulta, o sínodo regional:
            1. pode transferir uma igreja de um classis para outro classis dentro de seus limites.
            2. deve submeter a petição e o registro das consultas ao Sínodo Geral para aprovação final para transferir uma igreja a uma classe dentro dos limites de outro sínodo regional.
        3. Os sínodos regionais devem permitir que uma igreja deixe a classe com seus bens e outros bens se essa igreja tiver apresentado uma petição em conformidade com as exigências do BCO, sujeito às seguintes condições:
          1. O Consistório adotou uma recomendação de transferência por três quartos dos membros do Consistório.
          2. A congregação aprovou a recomendação do consistório por três quartos dos votos em uma reunião congregacional convocada com o objetivo de considerar a transferência.
        4. Se houver uma maioria de votos, mas menos de três quartos, o sínodo regional deve envolver-se em um período de discernimento com a igreja e as classes para determinar a melhor forma de promover o trabalho do evangelho.
        5. A igreja deve continuar a pagar avaliações pelos trabalhos do Sínodo Geral e do Sínodo Regional para os clássicos que estão sendo cobrados pelo Sínodo Geral e pelo Sínodo Regional. O Sínodo Geral e o Sínodo Regional continuarão a avaliar os classis dos quais a igreja está sendo transferida pelo restante do ano civil no qual a igreja é oficialmente transferida e o ano civil subseqüente, com base no formulário de relatório consistório ("CRF") dados e taxas de avaliação em vigor para cada ano.
        6. A igreja começará a pagar as avaliações do trabalho dos classes aos classes receptores no início do segundo trimestre após a data de aprovação da transferência. Quando a igreja iniciar o pagamento da avaliação para o trabalho dos clássicos aos novos clássicos, o pagamento das avaliações aos clássicos anteriores para o trabalho dos clássicos cessará, embora os pagamentos para as avaliações do Sínodo Geral e das avaliações dos sínodos regionais possam continuar.
        7. Quando aplicável, uma igreja deve pagar empréstimos e outras obrigações para classes e sínodos regionais, conforme acordado por essas organizações e de acordo com as regras e estatutos dessas organizações, a menos que seja dada permissão específica por escrito para continuar o pagamento regular desses empréstimos.
      3. Reclamações e Apelações.
        1. Se o classista negar a retirada de uma petição do consistório, este poderá apresentar uma reclamação contra a decisão do classista no sínodo regional, seguindo o Capítulo 2, Parte II do BCO.
        2. Se o sínodo regional negar a petição de um consistório para ser transferido para outro classista, o consistório pode apresentar uma queixa contra a decisão do sínodo regional no sínodo geral.
        3. Todos os apelos ao Sínodo Geral a respeito da transferência ou retirada de uma igreja serão ouvidos por um painel designado pelo Sínodo Geral. O painel adotará suas próprias regras para a consideração de apelos compatíveis com as disposições do Sínodo Geral. BCOe deve dar deferência à decisão do consistório e da congregação dentro da estrutura deste regulamento.
        4. A decisão do painel do Sínodo Geral e qualquer decisão de um tribunal inferior para o qual uma reclamação ou recurso não seja apresentado dentro dos prazos especificados no Capítulo 2, Parte II, Artigo 2 e Capítulo 2, Parte III, Artigo 2, em conformidade, será final e obrigatória para todas as partes interessadas.
      4. Disposições gerais.
        1. Antes que uma igreja seja oficialmente liberada da denominação, a classe deve assegurar-se de que a igreja tomou as medidas apropriadas para emendar seus Artigos de Incorporação e estatutos, pagou todas as avaliações e exigiu o reembolso de empréstimos (ou entrou em uma nota juridicamente vinculativa que prevê o pagamento de parcelas), e de outra forma cumpriu as disposições do Capítulo 1, Parte II, Artigo 10, Seção 5 do BCO.
        2. Estes regulamentos não terão força e efeito para petições apresentadas para se retirar da denominação ou para transferir classes depois de 1 de junho de 2026.

NOTA: Com relação ao tratamento e provisão de empregados denominacionais, regionais, classis e da igreja localIncentivamos o Conselho Geral do Sínodo, em sua qualidade de comitê executivo do Sínodo Geral, em cooperação com o secretário geral, a equipe de recursos humanos do GSC e a assessoria jurídica, a continuar a conduzir uma avaliação compassiva e ordenada da estruturação do pessoal, incluindo a provisão contínua de salários justos e pacotes de benefícios, quando possível, e pacotes de indenização adequadamente generosos caso as restrições orçamentárias exijam redução de tamanho. Além disso, encorajamos a mesma consideração no sínodo regional, nos classis e na igreja para o pessoal nesses níveis.

Pensamentos finais

Ao concluir este relatório, desejamos oferecer algumas reflexões finais a vocês, nossos queridos colegas e amigos. Em primeiro lugar, que tem sido um verdadeiro privilégio servir juntos neste trabalho. Nenhum de nós emerge desta jornada sem desafios ou inalterado. Enquanto confessamos estar cansados do caminho, também nos encontramos melhor por tê-lo percorrido juntos. Afiamos uns aos outros, ferro contra ferro, e levaremos as marcas de nosso aprendizado conosco em gratidão, para glória de Deus.

Como denominação, o RCA se encontra em uma encruzilhada. Tendo enviado nossa equipe como escoteiros para explorar diferentes caminhos, a tarefa agora é decidir que caminhos tomar. Talvez surpreendentemente, nosso conselho no final tenha sido "tomar todos eles". Nenhum deles é sem desafio ou perda, mas todos eles também têm oportunidades. Para aqueles que decidem permanecer no RCA, há um caminho que possui o potencial para a renovação e o fortalecimento de uma denominação que amam. Para aqueles que optam por seguir um caminho à parte, há uma oportunidade de prover-lhes bem para sua jornada, sabendo que o trabalho que vão fazer é para o reino que todos nós chamamos de lar. E antes de seguir adiante nesta encruzilhada, temos a oportunidade de construir algo novo juntos na forma de uma agência missionária, como um lugar para trabalharmos juntos, e para preservarmos alguns de nossos melhores trabalhos como uma celebração de nossa jornada comum.

Que a graça de Deus nos acompanhe a todos nas estradas futuras.

Durante todo o processo deste trabalho, a equipe da Visão 2020 veio a entender que poderia ter unidade sem necessariamente alcançar unanimidade. No caso da segunda recomendação da equipe, a de formar uma nova agência de missão, dois de nossa equipe expressaram fortes preocupações quanto ao impacto desta recomendação sobre a denominação. Valorizando a transparência e acreditando que só estamos no nosso melhor quando todos podem ser vistos e ouvidos, a equipe concordou que seria adequado incluir um relatório minoritário escrito por esses membros.

Um Relatório Minoritário

Pelo poder do Espírito Santo, a Equipe 2020 trabalhou dois anos em conjunto como um grupo diversificado de líderes do RCA. Ao encerrarmos nosso trabalho, dois de nós nos opomos fortemente à Recomendação 2, a formação de uma nova agência missionária. A pedido de nossa equipe, agora compartilhamos essas objeções que nos impedem de endossar essa recomendação.

Acreditamos que fazemos parte da comunidade do pacto de Deus

Quando somos batizados na igreja, entramos em convênio com Deus e uns com os outros para a missão de Cristo: "Pelo Espírito Santo, todos os que crêem e são batizados recebem um ministério para testemunhar a Jesus como Salvador e Senhor, e para amar e servir àqueles com quem vivem e trabalham".[5] Acreditamos que a Recomendação 2 não assume um fundamento de pacto. Sua estrutura é voluntária e pragmática. Pela sua concepção, a agência seria extra-eclesial, existente fora da conexão e da responsabilidade de uma comunidade do pacto. Acreditamos que a atribuição de missões globais RCA para funcionar dentro de uma organização para-igreja separada enfraquece nossa prática reformada de cumprir promessas de pactos uns com os outros.

Acreditamos que a missão de Deus tem uma igreja

Como foi declarado e comemorado no recente evento da Missão 2020: "A igreja de Deus não tem uma missão, mas a missão de Deus tem a Igreja Reformada na América". A missão de Deus e a identidade da igreja são tão inseparáveis como a pessoa de Cristo e a obra de Cristo na realidade, a igreja e sua missão fluem da pessoa e obra de Cristo. Além disso, nossa identidade de aliança e missão de acompanhamento exige que não separemos a missão global da local. A recomendação 2 estabelece uma separação formal da missão global e local, o que implica que a presença de Cristo pode ser dividida. Na verdade, Cristo se move entre o corpo de Cristo, dentro de cada geografia.

Acreditamos que a igreja é chamada ao diálogo corajoso

Porque Cristo é Senhor, não precisamos temer a diferença. Estar conectados uns aos outros é um trabalho árduo, e é exatamente o que pertence dentro da comunidade do pacto de Deus. Esta comunidade, alimentada pela Palavra e pelos sacramentos, é o local que nos torna capazes de nos engajar em conversas muito difíceis. É precisamente no relacionamento profundo com aqueles com quem talvez não concordemos que a igreja deve lutar com nossa compreensão do chamado do evangelho, nossas diferentes hermenêuticas e suas implicações para a sexualidade humana. A recomendação 2 evita enfrentar as divisões muito reais entre nós e empurra essas duras conversas para outras comunidades que não têm o apoio dos laços do pacto.

Conclusão

A criação de uma nova agência de missão não é a resposta para o que nos divide. O que é urgentemente necessário é uma sólida fundamentação teológica de como a igreja existe em diferença. O que nos mantém unidos? Como nos mantemos conectados e em aliança uns com os outros?

Como o Preâmbulo do BCO declara: "A igreja é a comunhão viva do único povo de Deus com o único Cristo que é sua Cabeça" (edição de 2019, p. 2). E uma de nossas Normas de Unidade, a Confissão de Belhar, confessa: "que a unidade é, portanto, tanto um dom como uma obrigação para a igreja de Jesus Cristo; que através da ação do Espírito de Deus ela é uma força vinculante, mas simultaneamente uma realidade que deve ser buscada e buscada com seriedade: uma que o povo de Deus deve ser continuamente construído para alcançar (Ef. 4:1-16); que esta unidade deve tornar-se visível para que o mundo possa acreditar que a separação, inimizade e ódio entre pessoas e grupos é pecado que Cristo já conquistou, e, portanto, que qualquer coisa que ameace esta unidade pode não ter lugar na igreja e deve ser combatida (João 17:20-23)". Especialmente à luz de nossas profundas divisões, devemos nos apegar à nossa união com Cristo pelo poder do Espírito.

Em Cristo, todas as coisas se unem e Cristo é o reconciliador de todas as coisas que faz a paz através do sangue de sua cruz.[6] É nesta esperança - que Cristo morreu, que Cristo ressuscitou, e que Cristo virá novamente - que apresentamos este relatório.

[1] Lealdade e Perda: A Igreja Reformada na América, 1945-1994 por Lynn Japinga, Eerdmans Publishing, 2013.

[2] George Bullard atua como presidente e coordenador estratégico com a Parceria Colúmbia [TCP]. O TCP é uma comunidade de líderes cristãos que procura transformar a capacidade da Igreja norte-americana de perseguir e sustentar um ministério vital centrado em Cristo. Bullard tem anos de experiência consultiva dentro do RCA e tem escrito extensivamente sobre a história e o futuro das denominações na América do Norte.

[3] Extraído de Fidelidade e PerdaJapinga

[4] Reid, Daniel. Dicionário do Cristianismo na América: Um Recurso Abrangente sobre o Impulso Religioso que Moldou um Continente. (Intervarsity Press, 1990).

[5] RCA Batismo / Profissão de Liturgia da Fé

[6] Colossenses 1