En el centro de la ciudad de Los Ángeles se están plantando iglesias para transformar los barrios. Los hombres y mujeres que se están formando para dirigir estas nuevas iglesias crecieron y viven en los barrios a los que sirven. Y por eso son eficaces.
Peter Watts es director de World Impact en Los Ángeles y pastor de la Iglesia R.O.C.K.
Una nueva generación de líderes locales está surgiendo en Los Ángeles. ¿Su misión? Plantar iglesias que transformen los barrios del centro de la ciudad.
Esta misión promete una explosión de plantación de iglesias en comunidades con problemas de recursos en todo L.A., con personas que crecieron en esas comunidades liderando las nuevas iglesias. También forma parte de una nueva asociación ministerial de RCA.
"Es posible que en los próximos cinco años plantemos entre 15 y 20 iglesias en Los Ángeles en colaboración con World Impact", dice Tim Vink, coordinador de la multiplicación de iglesias de la RCA.
World Impact es una organización sin ánimo de lucro dedicada a plantar iglesias urbanas sanas en todo Estados Unidos. "Nuestros esfuerzos se dirigen a los que no van a la iglesia y a las personas con pocos recursos en las comunidades", dice Peter Watts, el nuevo director de World Impact en Los Ángeles. Watts es también el fundador y pastor de una iglesia RCA en Los Ángeles llamada R.O.C.K. (Reaching Out Christ's Kingdom).
Dice que seguir dirigiendo el ministerio en The R.O.C.K. mientras sirve con World Impact le aporta "dos mundos juntos bajo un mismo techo".
Antes de convertirse en pastor comisionado de la RCA y de fundar The R.O.C.K., Watts formó parte de la iglesia bautista. Predicó durante siete años y recibió la licencia y la ordenación en una iglesia de la ciudad de Compton, al sur de Los Ángeles.
"Decidí unirme a Impacto Mundial porque sentí que era donde Dios nos estaba guiando a mi familia y a mí", dice Watts. Ahora dirige a unos 40 misioneros y personal de apoyo de World Impact.
Vivir en la localidad
Cuando se convirtió en director de World Impact, Watts se rebajó el sueldo en un 75% y trasladó a su familia desde el suburbio de Los Ángeles, Carson, para vivir en la ciudad, en un dúplex propiedad de World Impact. Reconociendo que fue un gran cambio, añade: "Puedo decir con confianza que fue la mejor decisión de mi vida.
"Es muy importante que nuestro modelo de ministerio en World Impact comience con una vida encarnada", dice Watts. "Todos nuestros misioneros y personal de apoyo viven en las comunidades a las que servimos. Tenemos algunos misioneros que han vivido en la comunidad de Los Ángeles durante los últimos 25 años haciendo el trabajo del ministerio."
Asociarse y equiparse
Asociaciones como la nueva con la RCA son clave en la estrategia ministerial de World Impact. "Un ejemplo es nuestro programa Bridge para el compromiso intercultural de las iglesias suburbanas", dice Watts. A través de este programa, World Impact se acerca a los líderes de las iglesias para ofrecerles formación. La formación Bridge ayuda a las congregaciones mayoritariamente blancas situadas en barrios cuya demografía ha cambiado de mayoritariamente blanca a mayoritariamente no blanca a encontrar formas de establecer relaciones significativas y recíprocas con sus vecinos.
La iniciativa más reciente de World Impact para equipar a los líderes de la iglesia ayuda a los ex reclusos. Los hombres y mujeres que fueron estudiantes del Instituto de Ministerio Urbano (TUMI) mientras estaban en el sistema penitenciario se integran en la vida de una iglesia local y reciben formación para el liderazgo eclesiástico.
Se trata de hombres y mujeres que la Confraternidad Carcelaria ha identificado por su fuerte compromiso con la vivencia de los principios de Dios. Viven juntos en una casa cerca de su iglesia patrocinadora. (Cada casa es de hombres o de mujeres.) Tienen un director de casa/mentor que los entrena para el ministerio y los hace responsables de su tiempo y sus relaciones.
Además, el pastor de la iglesia que patrocina el hogar de liderazgo entrena y capacita a los participantes en la plantación de iglesias. Mientras son entrenados, sirven en la iglesia del pastor.
"Estos líderes indígenas son eficaces para llegar a sus comunidades [con el evangelio] porque viven en ellas", dice Watts. "Son los que conocen las heridas, los dolores y las necesidades de la comunidad porque es de donde son".
En su función de equipamiento, World Impact también:
- Contrata a líderes de iglesias urbanas y los capacita para poner en práctica las iniciativas de Impacto Mundial.
- Ayuda a las iglesias a iniciar estudios bíblicos que crean una "rampa de acceso" para las personas que no están familiarizadas o comprometidas con la iglesia.
- Ayuda a plantar iglesias urbanas con conferencias y eventos, campamentos, una escuela de plantación de iglesias llamada Evangel y festivales urbanos.
- Se asocia con plantas de iglesias y otras iglesias urbanas para ofrecer clínicas médicas, escuelas, centros juveniles y tiendas de segunda mano.
La R.O.C.K. está viendo este equipamiento de primera mano. En 2016, trabajará a través del programa piloto para iniciar la plantación de una nueva iglesia. Uno de los pastores de The R.O.C.K., Cedric Nelms, dirigirá la plantación de la iglesia, que se ubicará en la comunidad de Los Ángeles donde creció.
"El reino de Dios se está moviendo en Los Ángeles", dice Watts. "Lo que está empezando a suceder en Los Ángeles para el RCA y World Impact puede suceder en todo el país".
Ver un breve vídeo sobre un hogar de liderazgo en Wichita, Kansas, donde se equipa a los ex delincuentes para el ministerio.
Reza por los hombres y mujeres que se están levantando como nuevos plantadores de iglesias a través de Impacto Mundial y la RCA.
Apoyar la plantación de iglesias con una donación al Fondo del Ministerio del ACR: www.rca.org/give.
EN 
ES 
KO 
PT