Acoger a los hambrientos, enfermos y temerosos

Una iglesia plantada en Arizona vive el evangelio recibiendo a personas que buscan asilo y ayudándolas a llegar a lugares de reasentamiento.

El pastor Israel Camacho ora con los solicitantes de asilo que están siendo acogidos y alojados en la Iglesia Nueva Esperanza. | El pastor Israel Camacho ora con los solicitantes de asilo, que están siendo acogidos y alojados en la Iglesia Nueva Esperanza.

 

El pastor Israel Camacho cree que compartir el evangelio no es sólo cuestión de palabras. Por eso, él, su esposa Karla y su congregación han dado la bienvenida a autobuses llenos de inmigrantes a su iglesia, la Iglesia Nueva Esperanza, una iglesia plantada por la RCA en Mesa, Arizona. (Traducido, el nombre significa Iglesia Nueva Esperanza).

Durante las últimas tres semanas, uno o dos autobuses de la Seguridad Nacional han llegado cada día a las puertas de la iglesia, entregando entre 25 y 45 familias, es decir, entre 50 y 95 personas. Estas personas, que llegan con lo puesto y una bolsa de plástico con sus pertenencias, han viajado durante semanas -incluso meses- desde sus países de origen, Honduras o Guatemala, hasta la frontera con Estados Unidos.

Al llegar a la frontera, las familias -a menudo un solo padre con uno o dos hijos- informan al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de que están aquí para solicitar asilo, en busca de protección internacional ante unas condiciones de vida temibles y amenazantes. Las familias son internadas en centros de detención, normalmente durante cinco o seis días, mientras el ICE tramita el papeleo.

Para que el ICE libere a los solicitantes de asilo del centro de detención, un miembro de la familia en EE.UU. debe reclamar la responsabilidad y poder proporcionar una dirección para el reasentamiento. Una vez confirmada esta conexión familiar, se emite un Aviso de Comparecencia, en el que se exige al solicitante de asilo que comparezca ante un tribunal de inmigración cercano al lugar de reasentamiento en una fecha determinada. Después de que el solicitante de asilo presente las pruebas que apoyan la solicitud de protección necesaria, el juez toma la decisión de conceder el asilo o de expulsar a la persona del país.

Después de que el ICE libera a las familias de los centros de detención, las ponen en un autobús y las envían a Nueva Esperanza. En años anteriores, estas personas han sido dejadas en las estaciones de autobuses, sin poder llamar a sus familiares y sin dinero ni recursos.

Este año, debido a las conexiones y relaciones recientemente desarrolladas con los funcionarios locales y los departamentos de policía, la iglesia comenzó a recibir llamadas.

"Me dijeron: 'Necesitamos ayuda. Si tenemos personas que vamos a liberar, ¿están dispuestos a acogerlas y ayudarlas a llegar a sus destinos?", recuerda Camacho. "[Dijimos] 'En lugar de dejarlos en las estaciones de autobuses, llévenlos a las iglesias'.

"Lo primero que hacemos es llevarles dentro y hacerles saber que están en una iglesia. Cuando suben al autobús, no saben a dónde van", dice Camacho. "Entonces, les decimos: 'Esto es una iglesia. Te liberas de la tensión'".

Un grupo de la iglesia comienza entonces a hacer llamadas y a ponerse en contacto con los familiares para organizar el viaje de los solicitantes de asilo, normalmente en autobús o en avión. Algunas familias sólo están en la iglesia durante unas horas, otras están allí durante varios días. Todo depende de los billetes disponibles.

Mientras tanto, Nueva Esperanza se compromete a alojar, alimentar y preparar a los solicitantes de asilo para su viaje. Unas dos docenas de voluntarios de la iglesia se encargan de ello cada día. Un grupo hace las llamadas, y otro grupo transporta diariamente a las familias a las estaciones de autobús y al aeropuerto, no sólo dejándolas, sino acompañándolas a través de la seguridad y hasta el avión.

"Ves a toda la iglesia implicada, ayudando como puede: acogiendo a las familias en sus casas, llevándolas a ducharse y llevando comida. Se han implicado mucho", dice Camacho.

Y la comunidad también ha dado un paso adelante.

"Lo que ha sido una bendición son las conexiones con otras iglesias cercanas a nosotros: una iglesia católica, una iglesia mormona y otros ministerios. Antes no había ninguna conexión", dice Camacho. "Las iglesias se están involucrando [y estamos] planeando conseguir otras... para que puedan acoger, para hacer lo mismo que estamos haciendo aquí".

Incluso con la participación de la iglesia y la comunidad, el trabajo es duro, ya que Nueva Esperanza se encuentra a diario con un gran número de personas necesitadas y tiene recursos limitados para atenderlas.

"Cada día es diferente", dice Camacho. "En realidad, no conocemos un horario fijo para la llegada de los autobuses. Simplemente preparamos el espacio para recibir a un grupo de personas. ... Es un montón de piezas que se unen al mismo tiempo. Y mientras lo haces, te llaman para decirte que mañana vendrá otro autobús".

Mañana se convierte en hoy, llega otro autobús y hay otros dos en el horizonte. No hay un final definitivo a la vista.

"Le preguntamos al tipo de Seguridad Nacional que se puso en contacto con nosotros [cuánto tiempo más], y nos dijo: 'No lo sé; pregúntale a Dios'", dice Camacho. "La gente sigue llegando y no saben qué hacer con ella. Están a tope; por eso recurren a nosotros, la iglesia".

Pero, ante la incertidumbre, la iglesia se compromete a ayudar y amar a estas personas que buscan asilo, familias que han abandonado sus hogares a causa de la violencia, las bandas, la corrupción y las amenazas contra sus vidas.

"Se trata de familias", dice Camacho. "La historia de cada familia es diferente. ... Cuando escuchas su historia, te afecta. Ves el miedo [todavía] en sus ojos. Se trata de amarlos como Cristo los amaría".

"Estamos viviendo el evangelio aquí. Algunos de los senadores del estado han venido a ver lo que estamos haciendo porque ni siquiera sabían que esto estaba ocurriendo. Les dijimos: 'Os dejamos hacer política; dejadnos ser Jesús para esta gente'".

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DANDO LA BIENVENIDA A LOS HAMBRIENTOS, ENFERMOS Y TEMEROSOS

Una iglesia plantada en Arizona, está viviendo el evangelio al recibir personas en busca de asilo y ayudándolos a llegar a los lugares de reubicación.

 

El pastor Israel Camacho cree que compartir el evangelio no se trata sólo de palabras. Es por eso que él, su esposa, Karla, y su congregación han dado la bienvenida a autobuses llenos de inmigrantes a su iglesia, Iglesia Nueva Esperanza, una iglesia RCA plantada en Mesa, Arizona.

Por las últimas tres semanas, uno o dos autobuses de Seguridad Nacional han llegado cada día a las puertas de la iglesia, entregando de 25 a 45 familias, o alrededor de 50 a 95 personas. Estas personas, llegan con la ropa que llevaban puesta y una bolsa de plástico con las pertenencias de cada uno, han viajado durante semanas, incluso meses, desde sus países de origen de Honduras o Guatemala a la frontera de los Estados Unidos.

A su llegada a la frontera, las familias, a menudo solo con un padre y uno o dos hijos, declaran al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que están aquí para solicitar asilo, en busca de protección internacional, ante condiciones de vida temerosas y amenazantes. Las familias se ponen en los centros de detención, por lo general durante cinco a seis días, mientras que el ICE procesa el papeleo.

A fin de que el ICE libere a los solicitantes de asilo del centro de detención, un miembro de la familia en los EE.UU. debe declarar la responsabilidad y ser capaz de proporcionar una dirección para la reubicación. Una vez que se confirma la conexión de esta familia, se emite un Aviso para Comparecer, lo que requiere que el solicitante de asilo se presente en una corte de inmigración cerca del lugar de reubicación en una fecha fijada. Después de que el solicitante de asilo presenta evidencia para apoyar la demanda de amparo por necesidad de protección, el juez toma una decisión, ya sea de concesión de asilo o sacar a la persona del país.

Después que ICE libera las familias de los centros de detención, los ponen en un autobús y son enviados a Nueva Esperanza. En los últimos años, estas personas han sido dejadas en estaciones de autobuses, dejadas sin una manera de llamar a sus familiares y sin dinero o recursos.

Este año, debido a las conexiones y relaciones con los funcionarios locales y los departamentos de policía, la iglesia comenzó a recibir llamadas.

"Ellos dijeron: 'Necesitamos ayuda. Si tenemos gente que se está liberando, ¿están ustedes dispuestos a darles la bienvenida y ayudarles a llegar a sus destinos?", recuerda Camacho. "[Nosotros dijimos,] 'En lugar de simplemente dejarlos en las estaciones de autobuses, llévenlos a las iglesias'.

"Lo primero que hacemos es llevarlos adentro y hacerles saber que están en una iglesia. Cuando toman el autobús, ellos no saben a dónde van", dice Camacho. "Por lo tanto, les decimos, 'Esta es una iglesia. Usted está liberado de la tensión".

Entonces un grupo de la iglesia comienza a hacer llamadas, poniéndose en contacto con los familiares para que se puedan hacer los arreglos de viaje para los solicitantes de asilo, por lo general por autobús o avión. Algunas familias sólo están en la iglesia durante unas horas, otras están allí por unos días. Todo depende de que los boletos estén disponibles.

Mientras tanto, Nueva Esperanza promete albergar, alimentar y preparar a los solicitantes de asilo para sus viajes. Alrededor de dos docenas de voluntarios de la iglesia hacen que esto suceda todos los días. Un grupo realiza las llamadas, y otro grupo transporta a las familias a las estaciones de autobuses y el aeropuerto todos los días, no sólo dejándolos, sino viéndolos a través de la seguridad y en el avión.

"Usted ha involucrado a toda la iglesia, ayudando de la manera que pueden: alojando las familias en sus casas, llevándolas a casa para ducharse, y llevando comida. Han estado muy involucrados", dice Camacho.

Y la comunidad ha dado un paso adelante, también.

"Lo que ha sido una bendición son las conexiones con otras iglesias cercanas a nosotros, una iglesia católica, una iglesia mormona, y otros ministerios. En el pasado, no había ninguna conexión en absoluto", dice Camacho. "Las iglesias se están involucrando [y estamos] planeando conseguir otras... para que puedan albergar, y hacer lo mismo que estamos haciendo aquí".

Incluso con la iglesia y la comunidad involucradas, el trabajo es duro, ya que Nueva Esperanza diariamente se encuentra con un gran volumen de personas necesitadas y tiene recursos limitados para atenderlas.

"Cada día es diferente", dice Camacho. "No tenemos realmente un horario establecido para los autobuses que entran. Nosotros preparamos el espacio para recibir a un grupo de personas. ... Es una gran cantidad de piezas que se unen al mismo tiempo. Y mientras que usted está haciendo eso, recibe una llamada que mañana otro autobús está llegando".

Mañana se convierte en hoy, otro bus viene, y hay otros dos en el horizonte. No hay un final definitivo a la vista.

"Le preguntamos al muchacho Seguridad Nacional que nos contactó: [cuánto tiempo más], y él dijo, 'No sé; pregúntale a Dios'", dice Camacho. "La gente sigue llegando, y no saben qué hacer con ellos. Están en máxima capacidad; es por eso que se dirigen a nosotros, la iglesia".

Sin embargo, en un contexto de incertidumbre, la iglesia se ha comprometido a ayudar y amar a estas personas en busca de asilo, las familias que han abandonado sus hogares debido a la violencia, las pandillas, la corrupción y las amenazas en sus vidas.

"Se trata de familias", dice Camacho. "La historia de cada familia es diferente. ... Cuando escucha su historia, le atrapa. Ve el miedo [aún] en sus ojos. Esto se trata de amarlos como Cristo los amaría.

"Estamos viviendo el evangelio aquí. Algunos de los senadores estatales han llegado a observar y ver lo que estamos haciendo, ya que ni siquiera sabían lo que está sucediendo. Les dijimos, 'Vamos a dejar que ustedes hagan política; déjennos ser Jesús a estas personas'".