En abril, la recién creada Kingdom Enterprise Zone (KEZ) de Chicago ofreció un festín de información e inspiración a los ministros y miembros de la iglesia de la zona. La KEZ patrocinó el evento, llamado Missional Café, como parte de un plan de empresa de dos años para crear oportunidades para que la Iglesia Reformada en América y la Iglesia Cristiana Reformada realicen el ministerio juntas. El objetivo del evento era "impulsar la plantación de iglesias y la transformación de las mismas", dice el pastor Rich Schuler, uno de los coordinadores del evento.
El evento estaba previsto inicialmente para febrero, pero se retrasó por el extremo clima invernal. Schuler dice que el retraso fue beneficioso: "La espera nos hizo estar mejor preparados, y como resultado el evento fue un gran éxito". El Café Misionero acogió a unos 70 participantes, que representaban por igual a la RCA y a la CRC.
El evento de cinco horas de duración, celebrado en la Iglesia Reformada del Calvario de Orland Park (Illinois), comenzó con el culto. Los ministros presentaron paneles de discusión, compartiendo cómo ellos y su congregación habían llevado a cabo visiones misioneras. No se hizo hincapié en la enseñanza, sino en la generación de ideas al compartir sus propias experiencias de cómo Dios está trabajando en sus vidas. Los panelistas incluían una amplia representación de orígenes étnicos, edades y regiones.
Los paneles abordaron tres temas principales. Un panel de plantación de iglesias exploró formas no tradicionales de comenzar una iglesia. Jason Nelson contó cómo Dios le llamó a él y a otras 14 personas de Pella, Iowa, a trasladarse a Chicago para plantar una iglesia. Ann Bilbrew compartió cómo está lanzando Riverdale Ministry Center, un nuevo campus en la zona urbana de Riverdale, en el extremo sur de Chicago. Dave Izenbart compartió el viaje que llevó al lanzamiento de la plantación de la iglesia de Riverdale. Tim Hoekstra está codirigiendo una comunidad de aprendizaje del reino en la ciudad de Chicago con el objetivo de iniciar comunidades misioneras en 77 barrios de Chicago. Jason De Vries compartió la historia única de una fusión entre una congregación de la CRC y una familia de la iglesia de la RCA.
En un panel de discipulado, los panelistas hablaron de buenas herramientas para hacer discípulos y hacer crecer a los líderes. Ruth Kelder habló de su pasión por asesorar a los líderes ministeriales en el desarrollo de una estrategia de discipulado intencional para su comunidad eclesial. Jason Perry relató su visión única del discipulado en la iglesia local.
En una tercera sesión, el consultor de multiplicación de iglesias Ben Ingebretson presentó la herramienta Mission Insite y analizó cómo aprovechar al máximo la información demográfica que proporciona sobre un barrio.
Tras los paneles, los asistentes se reunieron en pequeños grupos para debatir lo que habían escuchado y compartir sus propias experiencias.
Kris Vos, uno de los coordinadores del evento y pastor de la iglesia Crossroads Community Church de Schererville, Indiana, una congregación cristiana reformada, compartió su impresión sobre el resultado: "Fue estupendo ver a Dios actuar y comprender que las cosas funcionan según el calendario de Dios y no el nuestro.
"Lo maravilloso es saber que no estamos en una isla solos tendiendo la mano, sino que hay muchos otros trabajando junto a nosotros para la gloria de Dios".
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