El césped de la Iglesia Reformada Emmanuel en Clinton, Wisconsin, luce un poco más colorido este año.
El césped de la Iglesia Reformada Emmanuel de Clinton, Wisconsin, tiene un aspecto más colorido este año. Rodeados de vallas construidas a partir de antiguas barandillas de carretera, hay cinco pequeños huertos, cada uno de ellos repleto de tomates, zanahorias, judías, calabazas y pepinos.
Emmanuel levantó las parcelas a principios de año e invitó a los vecinos a cultivar huertos en ellas. La idea surgió de conversaciones con empresas locales sobre cómo vivir la nueva visión de Emmanuel: "Amar a Dios, construir comunidad, transformar vidas".
"Nos preguntamos: '¿Qué tipo de impacto están teniendo las iglesias en la comunidad? ¿Cuáles son las necesidades? ¿Qué podemos hacer como iglesia para ayudar a nuestra comunidad?", dice Clyde Rensink, pastor de Emmanuel Reformed.
"Una idea que surgió fue que Clinton no tiene un jardín comunitario".
También descubrieron que en Clinton hay una mayor tasa de madres solteras y un menor número de feligreses que en otras partes de Wisconsin.
"Vimos que teníamos un buen terreno de césped alrededor de nuestro edificio", dice Rensink. "Así que pensamos: 'vamos a construir algunos huertos comunitarios en nuestra propiedad. Y lleguemos a algunas personas, como las madres solteras, que quizá no tengan un lugar donde cultivar sus propios [productos]".
La primera persona que solicitó un jardín fue una madre soltera.
"Tiene dos niños en casa y trató de cultivar un huerto en su patio trasero, pero no funcionó", dice Rensink. "No había suficiente sol y el suelo era rocoso. Así que estaba encantada de que esto estuviera disponible".
Ahora puede cultivar tanto flores como verduras en el césped de la iglesia.
Rensink también ha disfrutado viendo cómo dos mujeres sordas intentan hacer jardinería por primera vez juntas. No conoce el lenguaje de signos, pero no necesitó un intérprete para entender las miradas de sus caras.
"Me resultaba increíble ver sus caras, sus sonrisas, sus risas, mientras ponían sus semillas en la tierra", dice. "No puedo esperar a ver sus caras cuando vean salir sus plantas".
En total, seis personas han cultivado jardines en el césped de Emmanuel este año. Ninguna de ellas estaba relacionada con la iglesia anteriormente.
"Creemos que compartiendo el espacio con ellos, podemos llegar a conocerlos. Podemos influir en sus vidas", dice Rensink.
Y aunque los miembros de la iglesia no se dedican a la jardinería, han desempeñado un papel importante entre bastidores. Un empresario de la iglesia donó dinero para la tierra y compró las barandillas de la carretera para hacer las vallas. Cuando hubo una sequía, un miembro de la iglesia proporcionó un barril de 500 galones de agua para los jardineros.
"Me gustó mucho cómo los miembros de nuestra iglesia dieron un paso adelante", dice Rensink.
Cree que "[el jardín] nos ayuda a ver que podemos tomar algo tan simple como un trozo de hierba junto a nuestro edificio y utilizarlo de forma más amplia para Dios".
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