Despertar en Irak

Una invitación para visitar Irak puso nervioso a Ron Opmeer. Se preparó para lo peor. Pero una vez que llegó, quedó sorprendido.

Por Ron Opmeer

Seguir la llamada de Jesús no siempre es cómodo

Sin previo aviso, la esposa del pastor recibió una frenética llamada telefónica: "¡Deja la ciudad ahora!" Al otro lado de la línea estaba un feligrés que vivía en la orilla occidental del río Tigris, en Mosul (Irak). Era junio de 2014.

La señora Abu, como la llamaré, servía a una iglesia evangélica con su anciano marido. La congregación estaba reunida para un estudio bíblico en el lado este del río cuando apareció el ISIS. La señora Abu y los demás se marcharon a toda prisa. Al recordar su partida, los ojos de la Sra. Abu se abrieron de par en par cuando describió cómo la autopista se convirtió en un aparcamiento de 12 carriles salpicado de luces traseras rojas en su lento viaje hacia el noreste hasta la capital provincial kurda de Erbil.

Cuando Jesús dijo: "Venid a seguirme", no estaba llamando a sus discípulos a ir sobre seguro. Así que tuve que tomar una decisión difícil cuando un amigo me invitó a acompañarle en un viaje a Irak en abril con Samaritan's Purse, una organización que ofrece ayuda espiritual y física a personas de todo el mundo,

"¡Ron, te vas a arrepentir del día que me conociste!", dijo mi amigo.

Cuando me enteré de que las primas de mi seguro de viaje superarían el coste de mis vuelos y de que el seguro incluía la cobertura de repatriación de cadáveres, desmembramiento y K & R (jerga de los seguros para "secuestro y rescate"), me di cuenta de que este viaje no se parecía en nada a la variedad de R & R a la que suelo ir. Escribir cartas a cada uno de mis hijos en caso de que no regresara casi me hizo perder la determinación de ir. Pero, al final, mi sacrificio palideció en comparación con el de los cristianos iraquíes que conocí y que han seguido a Jesús "a través de muchos peligros, dificultades y trampas", como dice el viejo himno, dejando atrás hogares, negocios, amigos e iglesias.

"Despierta, dormilón", escribe Pablo en su carta a los Efesios, y "aprovecha toda oportunidad, porque los días son malos" (Efesios 5: 14, 16). Mi viaje fue una llamada de atención a la situación de los creyentes perseguidos en Oriente Medio que, como la señora Abu, son algunos de los gigantes de nuestra fe hoy en día.

Otro gigante es Myriam, de 10 años, que perdonó al ISIS en una entrevista en la televisión cristiana árabe. Cuando visité el centro comercial inacabado donde vivía en Erbil, el vídeo de YouTube tenía más de un millón de visitas.

Otros gigantes son el personal de Samaritan's Purse que atiende las necesidades prácticas de miles de refugiados yazidíes que escaparon del asedio del monte Sinjar el pasado agosto. Los yazidíes están especialmente agradecidos, ya que muchos los consideran los samaritanos modernos, despreciados por su mezcla religiosa de zoroastrismo, islamismo y cristianismo.

Cuando miré sus rostros tostados por el sol y sus ojos, que habían visto atrocidades indecibles, recé para que conocieran al Salvador "despreciado y rechazado" que nos ha traído la paz (Isaías 53:3). Por eso está Samaritan's Purse, y por eso fui. Pero, sobre todo, por eso muchos cristianos iraquíes perseguidos están decididos a quedarse.

Fui a Irak para visitar a "los más pequeños de estos hermanos míos" (Mateo 25:40, NVI), pero volví a casa habiendo conocido a algunos de los más grandes.

Ron Opmeer es pastor de la Iglesia Reformada Bethel en Abbotsford, Columbia Británica, y presidente de Classis British Columbia.