Gloria en el "Tercer Tercio"

Una conferencia de Disability Concerns se centró en cómo los adultos mayores pueden participar de manera significativa en la vida de la iglesia.

Por Grace Miedema y David Vandervelde

El pasado mes de abril, nos dirigimos a Woodstock, Ontario, y llegamos para encontrar el aparcamiento de la iglesia lleno. Pero de las diez plazas reservadas para personas mayores, ¡sólo una estaba ocupada! ¿Era éste el lugar adecuado, o todo el mundo se negaba a envejecer?

Esperábamos que el aparcamiento para mayores estuviera lleno porque el acto se llamaba "Envejecimiento: Retos y oportunidades". La conferencia fue organizada por Disability Concerns, un ministerio conjunto de la Iglesia Reformada en América y la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte (CRC). Disability Concerns ayuda a las iglesias a convertirse en lugares donde todo el mundo pertenece y todo el mundo sirve, y eso incluye mantener a los adultos mayores involucrados en la vida y la misión de la iglesia, a pesar de los cambios mentales o físicos que pueden ser un desafío.

Dentro, había un agradable zumbido de expectación, muchas canas, algunas ayudas a la movilidad y el olor a café caliente. Acomodados en cómodas sillas y mesas redondas, nos dirigió en la adoración una autodenominada "abuela feliz", Diane Plug. Confiesa que le cuesta recordar los nombres. Sin embargo, dijo, puede asegurar a un viudo que no tiene a nadie esperándole que Dios está en su casa. Dios conocía su nombre y lo amaba.

El orador principal, Syd Hielema, continuó con el tema de nuestra relación con Dios. Incluso cuando los crujidos y los gemidos de la vejez se hacen presentes, Dios ve algo más grande en nosotros. Hielema se refirió al libro de Walter C. Wright El tercer tercio de la vida: Preparando tu futuro. Dios ve el tercer tercio como una "gloria siempre creciente". Las personas mayores pueden tener la tentación de rendirse, diciendo que están acabadas, pero nuestro creador sabe lo que ha puesto en nosotros. Dios puede seguir haciendo crecer a Cristo en nosotros si caminamos junto a él.

Las personas que se encuentran en el tercer tercio de la vida pueden dar a los demás la profunda gracia de la honestidad. La profundidad y la duración de la experiencia nos han enseñado que la vida es más grande. Dios es más profundo y más fuerte que nuestros miedos. Esa honestidad llena de gracia puede ayudarnos en el camino a desbordar el amor de Dios. Hielema nos recordó que en la liturgia reformada, cada semana tenemos el privilegio de dejar nuestras falsas identidades nubladas por el pecado. Podemos empezar de nuevo y perdonados, cada domingo de nuevo. Es reconfortante que Dios sea paciente, incluso cuando nos desanimamos por nuestros constantes fracasos. Él no espera que vivamos a 120 clicks. Él irá con nosotros a tres kilómetros por hora. Dios está dispuesto a caminar con nosotros. En el tercer tercio, ese es un ritmo accesible y aceptable.

A pesar de los sentimientos negativos que pueden surgir en la vejez -que se nos olvide, se nos ignore, se nos subestime y se hable en voz baja-, todavía hay muchas oportunidades para que los mayores crezcan en gloria, asemejándose más a Cristo. Todos tenemos nuestras habilidades y discapacidades, y todos podemos crecer continuamente en nuestra fe y contribuir a nuestras comunidades de fe, amados y nutridos por nuestro Padre celestial.

Grace Miedema es una ministra jubilada de la CRC que vive en Aylmer, Ontario. David Vandervelde es pastor de la Iglesia Reformada Ebenezer en Stoney Creek, Ontario. Este artículo se publicó originalmente en Correo Cristiano (www.christiancourier.ca) el 28 de mayo de 2018.