Un tornado de 2013 desencadenó una cadena de acontecimientos que acabó conectando a dos ministerios necesitados, aunque no sabían que se necesitaban mutuamente.
Los voluntarios cortaron y partieron la madera de los árboles caídos. Posteriormente se donó como leña para ayudar a las familias a calentar sus hogares.
Los daños causados por el tornado en el Campamento Manitoqua provocan una bendición inesperada
El 17 de noviembre de 2013, un tornado tocó tierra cerca de Camp Manitoqua, en Frankfort (Illinois), lo que desencadenó una cadena de acontecimientos que daría lugar a que unas 50 familias pudieran mantenerse calientes durante el invierno 2014-15.
"¡Fue genial ver cómo Dios trabajaba en todo ello!", dice Laura Vroom, directora ejecutiva del Campamento Manitoqua, un ministerio asociado a la RCA desde su fundación en 1957 por la Liga de Laicos de la RCA.
Cuando el personal del campamento examinó los daños en los días siguientes a la tormenta, había mucho que agradecer: no se perdieron edificios importantes, sólo se hicieron pequeñas reparaciones en algunas estructuras y sólo hubo que sustituir dos tejados. Sin embargo, el trabajo que tenían por delante era abrumador: la tormenta había derribado unos 45 árboles en la propiedad del campamento, muchos de los cuales bloqueaban las carreteras o requerían equipos pesados y camiones para ser retirados.
"Nos encantan nuestros árboles: nos dan sombra para nuestros programas y oportunidades educativas en verano", dice Leah Meskis, directora de operaciones del campamento Manitoqua. "Perder tantos árboles en un año no sólo es triste, sino que da mucho trabajo. No teníamos ni idea de cómo íbamos a limpiar todo este desastre. Teníamos mucha más madera de la que el campamento podría utilizar en las hogueras, y la madera tendría que ser arrastrada fuera del recinto antes del verano, lo que podría haber supuesto un gasto costoso."
En cambio, dice, Dios claramente reunió a la gente para resolver el problema y conectar dos ministerios.
El otro ministerio en cuestión era el de Hopkins Park de la iglesia Crossroads Community Church (CRC), de la que es miembro Nick Leep. Durante casi 20 años, Crossroads y sus iglesias asociadas han servido a los residentes del pueblo de Hopkins Park, de bajos ingresos, ofreciendo reparaciones de viviendas, estableciendo relaciones de tutoría y proporcionando leña como fuente de calor primaria o complementaria. En Hopkins Park no hay gas natural, explica Leep, y muchas familias no pueden pagar el propano.
En la primavera de 2014, mientras el personal del Campamento Manitoqua se preocupaba por cómo limpiar sus terrenos, Leep tenía sus propias preocupaciones. El ministerio de Hopkins Park había perdido recientemente su anterior fuente de leña, y le preocupaba cómo proveer a estas familias el siguiente invierno. En una reunión de líderes de ministerios locales de la RCA y la CRC, Leep compartió su necesidad con Dale Huizenga, miembro de la iglesia Faith Reformed de Kankakee.
Resulta que Huizenga es el padre de Leah Meskis.
Una vez que los dos ministerios se conectaron, fue una obviedad para el Campamento Manitoqua donar sus árboles caídos al ministerio de Hopkins Park.
"El propósito general del Campamento Manitoqua es proporcionar apoyo a la iglesia, las organizaciones y la comunidad", dice Meskis. "[La donación de la madera] es un apoyo directo a un ministerio local que está trabajando para compartir a Cristo con la comunidad de Hopkins Park -¡Dios ordenó que las piezas encajaran en esta situación!"
Mientras los voluntarios del ministerio de Hopkins Park cortaban y partían la madera en el Campamento Manitoqua, se asombraban de la providencia de Dios.
"Justo cuando nos preguntábamos cómo íbamos a encontrar más leña, Dios nos proporcionó esta nueva fuente de leña, y mucho más de lo que esperábamos", dice Leep. "Pudimos donar más leña de la que teníamos antes. A menudo no podemos dar a las familias suficiente leña para todo el invierno, pero este año teníamos mucha más disponible.
"Le damos a Dios la gloria en todo esto y sólo tratamos de permanecer invisibles".
El personal del campamento Manitoqua bromea diciendo que no tienen previsto que vuelva a caer un tornado a corto plazo. Pero le han dejado claro a Leep y a su equipo que cualquier madera sobrante que pueda tener el campamento en el futuro es suya.
"Escuchamos el impulso del Espíritu Santo cuando surge una necesidad", dice Vroom. "Sí, como ministerio tomamos decisiones de forma proactiva para satisfacer las necesidades de la comunidad, pero en este caso, la necesidad cayó en nuestro regazo. Sólo teníamos que decir que sí".
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