Toby Gruppen describe el culto en LifeQuest, una iglesia plantada por la RCA en Holland, Michigan, como relajado e informal. "Nos sentamos alrededor de mesas redondas; es muy parecido a una cafetería", dice Gruppen, que pastorea la congregación. "Es muy interactivo: la gente no tiene problema en participar durante el tiempo del mensaje, en hacer preguntas. Suelo terminar el tiempo de enseñanza preguntando: '¿Qué has oído?' '¿Qué vas a hacer al respecto?'. La gente comparte sus propias experiencias o hace preguntas. Me gusta la sensación de comunidad".
El culto comienza a las 10:30, pero la gente se reúne una hora antes del servicio cada semana para un tiempo de oración colectiva, y se queda después del servicio. "Después del 'Amén', la gente no se apresura y se va; se queda y hay más conversación", dice Gruppen. "Es una buena sensación".
Las raíces de LifeQuest se remontan a 2008, cuando Mary Ann Wierks inició un programa Alpha en la Iglesia Reformada Christ Memorial de Holland, Michigan, donde era pastora de extensión. Wierks y otras personas que dirigían el programa Alpha pronto se dieron cuenta de que podían llegar a un número mucho mayor de personas si ampliaban el programa a la zona norte de Holland; muchos de los que asistían al programa tenían familiares y amigos allí.
Encontraron un hogar en Request Foods, una planta de procesamiento de alimentos. Request ofreció espacio en una sala de descanso para celebrar el programa Alpha. En ese momento, Wierks se puso en contacto con Gruppen, entonces estudiante de seminario, que había expresado su interés en dirigir Alpha.
Gruppen dirigió el programa Alpha en Request Foods durante un año. El grupo creció e incluso comenzó a ofrecer un programa de distribución de alimentos. Con el tiempo, Gruppen tuvo un grupo central de personas listas para dar el siguiente paso y comenzar a reunirse para el culto.
La incipiente congregación se trasladó a una suite de oficinas cuando Request Foods se expandió y necesitó recuperar su espacio; permanecieron allí hasta 2013, cuando surgió la oportunidad de trasladarse a otro espacio de fabricación. Doug Buma, presidente de Holland Awning Group y miembro de Christ Memorial, ofreció a LifeQuest casi 6.000 pies cuadrados de espacio de oficina no utilizado en la planta. A cambio, Gruppen actúa como capellán de los más de 250 empleados de la planta.
"El 80% de sus empleados son de origen asiático, y se hablan más de 10 idiomas diferentes", dice Gruppen. Como capellán, su principal trabajo consiste en establecer relaciones y escuchar a los empleados. También espera crear vínculos entre los empleados de la planta y la congregación.
"Una de las cuestiones más importantes que se plantea [LifeQuest] es: ¿estamos tratando de construir una iglesia o estamos tratando de ser el reino en esta comunidad y llevar la transformación a esta comunidad?", dice.
Una de las respuestas de LifeQuest a esa pregunta son los Domingos de Envío. El último domingo de cada mes, la congregación rinde culto a través de actos de servicio, a menudo abordando las necesidades de las que Gruppen se entera en su papel de capellán en la planta. Han construido terrazas, han hecho pasar el invierno a casas móviles y han realizado otros proyectos domésticos. A través de los proyectos de servicio, varios empleados han conectado más profundamente con la congregación. "Ha sido muy importante para salvar esa brecha [cultural]", dice Gruppen. "Se dan cuenta de que 'Vaya, esta gente está aquí para bendecirnos y ayudarnos'".
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