Por qué la Iglesia necesita formar líderes jóvenes

Como joven líder, Emily Smith ofrece sus ideas sobre cómo la iglesia puede conectar con su generación.

Por Emily Smith

La primera vez que dirigí un programa para niños me quedé petrificada. La tarea era colosal: diseñar un programa de verano de dos meses para niños. No sólo había que crear temas, manualidades e historias bíblicas, sino que también había que contratar líderes, inspirar a voluntarios y amar a los niños. Nunca había dirigido un ministerio tan grande, y me sentía totalmente incapaz de supervisar a los niños. Sin embargo, aquí estaba. ¿Por qué me arriesgué? La respuesta es mi iglesia.

Mi historia favorita sobre el liderazgo es Juan 13:1-20, cuando Jesús lava los pies a los discípulos. Este hermoso ejemplo de humildad revela una comprensión del liderazgo y del poder que contrasta con la visión que tiene nuestro mundo. Estos versículos nos muestran a un líder que no acaparó el poder, sino que lo regaló. Como había hecho a lo largo de su ministerio, Jesús modeló una rara forma de amor: el liderazgo de servicio.

Las acciones de Jesús son una llamada tanto a la iglesia como a los jóvenes líderes. Para la Iglesia, es una llamada a ceder humildemente la responsabilidad. Ceder el control no es fácil, sobre todo cuando hay mucho en juego y todo el mundo está implicado en el resultado. Sin embargo, vale la pena el riesgo de decir sí a un joven adulto que está interesado en asumir el liderazgo.

Cuando uno da este tipo de paso, está reconociendo la valía y el valor de los jóvenes. Es un regalo maravilloso. Los millennials han experimentado más divorcios que las generaciones anteriores. No sólo la familia nuclear ha cambiado drásticamente, sino que los jóvenes suelen ser alienados por amigos y enemigos por igual, irónicamente debido a las redes sociales. Estas nuevas realidades crean una angustia mental y emocional que juega un papel más importante en la vida de nuestros jóvenes que en las generaciones anteriores. Así que los jóvenes de hoy se sienten menos escuchados, menos queridos y más abandonados.

Aquí es donde entra la iglesia. Al valorar las opiniones de sus miembros más jóvenes y darles oportunidades de liderazgo, la iglesia demuestra que los jóvenes son importantes y que han sido creados por un Dios glorioso que los hizo para un momento como éste.

La llamada de Jesús se extiende también a los jóvenes, invitándoles a liderar. Pueden liderar de la manera más poderosa sirviendo como lo hizo Cristo. Los jóvenes tienen una profunda capacidad de amar porque a menudo saben lo que significa no ser amados. Ven los males del mundo y se sienten infelices por ello, lo que lleva a una creciente ola de interés por la justicia social. Al conectar el interés de los jóvenes por la justicia con la participación en la iglesia, demostraremos un evangelio completo y revelaremos el mensaje de amor que los jóvenes adultos han estado buscando.

Lo que me ayudó a superar ese primer verano de programación infantil fue 2 Corintios 12:9 (NLT): "Cada vez [Dios] decía: 'Mi gracia es todo lo que necesitas. Mi poder funciona mejor en la debilidad'. Así que ahora me alegro de presumir de mis debilidades, para que el poder de Cristo pueda actuar a través de mí."

La Biblia fue escrita por las personas que Dios llamó. A menudo eran jóvenes, pero aun así Dios recibió la gloria a través de ellos. Puede ser un riesgo dejar que una persona joven dirija, pero hay mucho más que ganar si se tiende la mano y se pide. Vivimos en una época en la que hay muchos grupos sociales que compiten por la atención de nuestros jóvenes adultos, pero ninguno de estos grupos los amará como Cristo los ama, como nosotros, como iglesia, estamos llamados a amarlos. El futuro es ahora. Involucremos a todas las edades de la iglesia en ser la iglesia.

"He aquí que hago una cosa nueva; ahora brota, ¿no lo percibís?" (Isaías 43:19).

Emily Smith es miembro de la Iglesia Reformada de la Comunidad Emmanuel en Edmonton, Alberta. Asistió al Sínodo General 2017 como delegada de los jóvenes.