Los delegados mantuvieron un intenso debate sobre la violencia con armas de fuego y la seguridad antes de aprobar la recomendación
El lunes 11 de junio, el Sínodo General se enfrascó en un acalorado debate sobre la seguridad y el control de las armas, y finalmente aprobó una recomendación en la que se pedía al secretario general que escribiera al presidente de Estados Unidos en apoyo de las estrategias para reducir la violencia armada y que instara a las iglesias locales a abogar por acciones para reducir la violencia armada.
El (CA 18-5) fue presentada originalmente por la Comisión de Acción Cristiana en respuesta al tiroteo de Parkland, Florida, en febrero y otros tiroteos recientes. La comisión se retractó de la recomendación, pero se volvió a presentar como una moción del pleno, y se produjo un animado debate.
En oposición a la moción, el ministro delegado David Van Kley dijo: "Aunque aprecio el sentimiento de esta moción, mi duda viene en la última parte de la misma: 'instar a las iglesias locales a que se pongan en contacto con sus políticos y aboguen por ellos'. Siempre he adoptado el enfoque de respetar la libertad de mis miembros para tomar sus propias decisiones en estos asuntos, y no decirles cómo pensar o qué hacer políticamente. Me incomoda que se inste a nuestros miembros a hacer ciertas cosas y a pensar de cierta manera".
Varios delegados jóvenes se pronunciaron a favor de la recomendación.
La delegada correspondiente, Claire Houston, dijo: "Como joven, he crecido en un lugar en el que la escuela no siempre es un lugar seguro, en el que hay miedo de salir en público porque simplemente no sabes si llegarás a casa con vida. ... Es hora de que nos levantemos y hablemos de la seguridad de nuestras comunidades. ... Por favor, protéjannos, luchen por nosotros, hablen por nosotros, defiendan el control de armas".
La ministra delegada Andrea DeWard expresó su apoyo a los jóvenes delegados que hablaron, diciendo: "Tengo un hijo de 14 años y otro de 13 años. Este tema es importante para ellos. Aplaudo a nuestros delegados juveniles que han venido con gran valor a dar un paso adelante y hablar ante todos ustedes. Hemos hablado de una iglesia en declive. Hemos hablado de cómo captar a los jóvenes. Hemos hablado de cómo levantar líderes. Tenemos líderes aquí hoy que han hablado. Les pido que escuchen a los jóvenes".
Una versión modificada de la recomendación fue aprobada finalmente por 151-54.
No es la primera vez que el Sínodo General aborda el tema de la violencia con armas de fuego.
En 1969, en el contexto de la guerra de Vietnam y de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy, el Sínodo General solicitó al Congreso de los Estados Unidos que exigiera el registro o la licencia federal de todas las armas de fuego (MGS 1969, pp. 242-243).
En 1976, el Sínodo Particular de Nueva York pidió al Sínodo General que estudiara la preocupación por la violencia que había provocado el asesinato de uno de sus ministros. Esto dio lugar a la declaración de la Comisión de Acción Cristiana de 1977 sobre el control de las armas (MGS 1976, p. 113).
En 1977, la Comisión de Acción Cristiana volvió a pronunciarse a favor del control de armas, reafirmando la declaración de 1969 sobre el control de armas. El Sínodo General de 1977 reiteró su resolución de 1969 de solicitar al Congreso de EE.UU. que exija el registro o la licencia federal de todas las armas de fuego y adoptó audazmente tres resoluciones adicionales 1) solicitar al Congreso de los EE.UU. que prohíba la fabricación y venta de armas de mano para la propiedad civil; 2) instar a los miembros de la Iglesia Reformada en América a inutilizar las armas de mano en sus hogares y/o promulgar estrictas precauciones de seguridad para todas las armas; y 3) instar a la circunscripción de la Iglesia Reformada en América a buscar el refinamiento y la estricta aplicación de las leyes actuales que regulan la propiedad y el uso de armas (MGS 1977R-12, R-13 y R-14, pp. 200-201).
El Sínodo General de 1988 votó compartir con todas las congregaciones las posiciones adoptadas por el Sínodo General de 1977 sobre el control de armas (SGR 1988, pp. 109-110)
En 2013, una obertura a favor del control de armas suscitó un intenso debate en el sínodo y no fue adoptada. Una propuesta similar en 2014 se debatió en un comité consultivo y no se adoptó (SGR 2013, pp. 169-170; SGR 2014, pp. 124-127).
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