Passando do lamento à esperança
Ecos de lamentos e esperanças reverberaram durante todo o Sínodo Geral de 2022. Houve lamentos pela perda de igrejas e colegas que deixaram o RCA, pelas injustiças e dores das comunidades marginalizadas e das pessoas próximas e distantes, e pelo impacto duradouro da pandemia da COVID-19.
No entanto, a esperança borbulhava com a mesma freqüência com que se lamentava em Pela. A mensagem "Deus ainda não foi feito com o RCA" ficou clara em muitas conversas. E o Espírito Santo apareceu enquanto os delegados adoravam, oravam e discutiam juntos o trabalho da igreja.
Quando o secretário geral Eddy Alemán abordou o Sínodo Geral Na sexta-feira de manhã, apropriadamente, foi também com uma mensagem de lamento e esperança. Estes temas chegaram em O sermão do Rev. Dr. Micah McCreary na abertura do culto também.
"Esse espaço entre nossa cruz e nossa ressurreição é nosso espaço sagrado", disse McCreary. "A liberdade é encontrada e obtida à medida que aprendemos a confiar que nosso esvaziamento e nossa pausa darão frutos".
"Nosso sonho pode ser adiado, mas enquanto estamos no vale, podemos encontrar pastos verdes", continuou ele. "Ao passarmos o tempo em pausa, encontramos a esperança de que nossas ações mudarão o mundo para melhor".
Veja como o lamento se transformou em esperança em uma igreja RCA:
Próximos líderes sinodais gerais eleitos
O Sínodo elegeu e instalou Dwayne Jackson como presidente do Sínodo Geral 2023. Judy Nelson foi eleita vice presidente do Sínodo Geral 2023. Jackson é o co-pastor da Segunda Igreja Reformada de Hackensack, em Nova Jersey. Nelson serve atualmente como capelão na Tyson Foods, na Holanda, Michigan.
"Você está confiando em mim e eu estou confiando em você em troca", disse Nelson quando ela foi eleita. "Vamos em frente". Vamos ser a igreja de Deus". Sejamos as mãos e os pés de Deus em nossos lares, em nossas igrejas, em nossos locais de trabalho, em nossas comunidades e em nosso mundo". Vamos surpreender o mundo, porque Deus está trabalhando na Igreja Reformada na América".
"Em meio a todas as separações, às quedas e aos desgostos do ano passado, eu ainda vejo esperança. Vejo alegria. Vejo Deus trabalhando arduamente na Igreja Reformada na América", disse Jackson. "Ao sair desta cadeira e entrar naquela cadeira, quero que vocês orem comigo, orem por mim, caminhem comigo e respiremos vida nova na Igreja Reformada na América". E que o RCA seja um modelo de como todas as igrejas devem responder ao chamado de Deus".
Jackson e Nelson foram instalados durante o culto de encerramento do Sínodo Geral e servirão durante o próximo ano.
Seminário Teológico Ocidental será "oficialmente relacionado" ao RCA
Na tarde de sábado, o Sínodo Geral deliberou sobre o que muitos consideraram ser o maior item de negócios perante o órgão este ano: mudanças nos estatutos do Seminário Teológico Ocidental tornando-o uma instituição "oficialmente relacionada" à denominação, em vez de um seminário RCA diretamente.
Os delegados expressaram preocupação com a diminuição da relação entre a denominação e o seminário, e pediram detalhes adicionais sobre como a mudança iria beneficiar o seminário. O presidente da diretoria ocidental Steve Spoelhof e o presidente Felix Theonugraha responderam a estas preocupações, apontando para a necessidade de uma maior sustentabilidade para o seminário, desejando atrair um grupo mais amplo de estudantes que entrariam no seminário, e esperando levantar o apoio de um grupo mais amplo de doadores.
"Deixe-me ser claro: não vamos deixar o RCA. Acredito que esta decisão vai realmente fortalecer o RCA", disse Theonugraha. "Estou cheio de esperança, e estou cheio de esperança para ver como o Seminário Teológico Ocidental pode desempenhar um papel inconfundível e crítico na revitalização da Igreja Reformada na América, enquanto continuamos a servir o RCA e a igreja de Deus ao redor do mundo".
A mudança significa que o ocidental passará a ser governado exclusivamente por sua diretoria, com algumas limitações especificadas.
O Sínodo aprofunda seu compromisso com o anti-racismo
O Sínodo Geral aprofundou seu compromisso com o anti-racismo e caminhando para um futuro multicultural e multirracial livre do racismo. Os delegados aprovaram recomendações para:
- Instar todas as entidades do RCA a adotar uma política anti-racismo.
- Proporcionar viagens Sankofa (viagens imersivas focadas em olhar para trás na história do racismo a fim de avançar) e outras experiências em torno da cura do racismo, para os próximos três anos. Estas serão financiadas por uma avaliação de $0.36/membro.
- Reintegrar os Ministérios Nativo Americano e das Primeiras Nações como um quarto conselho racial/étnico. (Desça para mais informações sobre este conselho).
- Incorporar valores e práticas antiracistas em novas igrejas começa e compartilhar regularmente o progresso e os ensinamentos desses esforços.
Nate Pyle entregou o relatório da Comissão sobre Raça e Etnia, que originou as recomendações acima. Ele as prefaciou com uma mensagem importante.
"Eu posso ser um produto do RCA, mas o futuro do RCA não se parece comigo. O futuro do RCA é multirracial e multiétnico", disse Pyle. "E isso é uma coisa boa". ... É emocionante porque nossa denominação se parece cada vez mais com o Reino de Deus".
Ao mesmo tempo, Pyle falou honestamente sobre os desafios que se interpõem no caminho. Ele se dirigiu especificamente àqueles que, como ele, compartilham as raízes brancas e holandesas do RCA.
"Um futuro multicultural livre do racismo parece ótimo em uma declaração de visão, mas viver essa visão fora é muito mais difícil", disse Pyle. "Nossas identidades foram embrulhadas nesta comunidade de fé reformada holandesa". Não é que não queiramos compartilhar o que amamos". É que, ao compartilhá-lo, não queremos perdê-lo". Se, ao tentar evitar essa perda, nos agarrarmos ao poder, resistir à mudança e marginalizar as pessoas que não se parecem conosco, ou agem como nós, ... podemos, sem querer, agarrar-nos a estruturas e instituições racistas.
"Como alguns de nós podem precisar enfrentar a dor de sentir que nossa denominação não vai ser o que era"? Pyle se perguntou. "Este é o trabalho que precisamos fazer se quisermos realmente ser uma denominação que seja liberta do racismo".
Alguma história do Conselho Nativo Americano/ Primeiras Nações
Um Conselho Indígena Americano foi formado em 1972; mais tarde, o conselho decidiu passar de um ministério de advocacia para um programa de desenvolvimento de liderança na forma de um retiro anual, ocasião em que deixou de se reunir como um conselho. O financiamento para o conselho foi reestruturado para os retiros anuais de liderança, que continuam. As Atas Gerais do Sínodo de 2003 fornecem informações sobre a transição; as Atas de 2010 incluem uma atualização de uma Força Tarefa para Restaurar as Vozes das Congregações e Ministérios nativos americanos/primeira nação. Tomando a estrada de JesusO livro da série histórica RCA, compartilha a história do ministério RCA entre os nativos americanos; Chamado para Servir: Ensaios sobre a Missão Global RCA também inclui um capítulo sobre a história das igrejas nativas americanas no RCA.
Chamadas sinodais para suspender a Igreja Ortodoxa Russa do CMI para apoio à guerra na Ucrânia
No final da tarde de segunda-feira, o Sínodo votou esmagadoramente a favor de tomar medidas para pedir a suspensão da Igreja Ortodoxa Russa do Conselho Mundial de Igrejas (CMI) por causa de seu apoio à guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Além disso, os delegados ordenaram um exame para verificar se as ações da igreja atendem aos critérios para confissão de status. O status confessionis, uma ruptura total na comunhão, já foi invocado duas vezes: em relação às igrejas na África do Sul do apartheid e na Alemanha nazista. A Comissão de Teologia, em consulta com o professorado geral do Sínodo, examinará se a guerra cumpre os critérios, com relatório ao Sínodo em 2023.
Os delegados do Sínodo contribuíram para os esforços de apoio aos refugiados ucranianos da Missão Global RCA através da oferta do Sínodo Geral, coletando $6,965.41. Uma designação adicional de plantação de igrejas internacionais levantou um $5.105,41 adicional. As ofertas totalizaram $12.070,82, incluindo um $5.000 de um doador.
Uma atualização sobre o trabalho da Equipe de Reestruturação
Quatro membros da Equipe de Reestruturação, cuja formação foi aprovada no Sínodo Geral de 2021A Comissão de Assuntos Jurídicos e Sociais, forneceu uma introdução e atualização a seu trabalho: considerando opções sustentáveis de reestruturação para a denominação avançar. Até agora, a equipe já se reuniu uma vez via Zoom e uma vez pessoalmente. Ela se comprometeu com um processo de discernimento conduzido pelo Espírito Santo ao iniciar este trabalho significativo, com um relatório final ao Sínodo Geral 2024. No Sínodo deste ano, os delegados votaram para solicitar que a equipe acrescentasse um "relatório fundacional" para vir ao Sínodo Geral 2023, "com o objetivo de diminuir a sensação de incerteza e de construir sobre a visão que segue em frente".
A equipe também conduziu um exercício de discernimento espiritual para o Sínodo Geral, com recomendação de engajar os seguintes recursos à medida que a denominação se junta à equipe neste processo de discernimento:
- Perseguindo juntos a vontade de Deus por Ruth Haley Barton. A equipe está usando este livro para orientar seu trabalho de discernimento e convida a denominação a ler também este livro.
- Guia de oração auditiva por Jim Harrison
- Oração de transformação
Sínodo aprova mudanças no processo de certificação para o ministério
Na segunda-feira de manhã, o Sínodo Geral de 2022 discutiu mudanças na forma como os candidatos à ordenação ministerial buscam a ordenação. Eles aprovaram recomendações para renomear o Certificado de Aptidão para o Ministério como "Certificado de Aptidão para o Exame" e ajustar o processo de concessão de certificados.
As mudanças propostas visam esclarecer o papel do certificado no processo de ordenação e os requisitos para a concessão de um certificado. Elas também afirmam que o exame para ordenação e licenciamento é uma responsabilidade de classe.
Porque estas recomendações alterariam o Livro de Ordem da IgrejaAgora, eles irão antes das aulas para serem considerados.
Outros negócios
- O Sínodo Geral afirmou a importância dos Arquivos do RCA. Os delegados aprovaram a exploração do estabelecimento de uma confiança histórica para sustentar e assegurar o trabalho dos arquivos. Eles também consideraram uma recomendação de colocar o pessoal dos arquivos sob a supervisão de um subcomitê da Comissão de História. Isto foi encaminhado à Comissão sobre a Ordem da Igreja, em consulta com a Comissão sobre História.
- O Sínodo afirmou o valor de todas as pessoas, "independentemente da sexualidade ou gênero, como amados, portadores de imagens compartilhadas de Deus", e lamentou como o RCA e a igreja mais ampla prejudicaram as pessoas LGBTQ+, "que abraçamos como filhos de Deus que são bem-vindos no RCA".
- Através de recomendações da Comissão de Ação Cristã, o Sínodo Geral respondeu às questões sociais atuais. Os delegados exortaram as congregações a buscar educação e recursos em torno da crise opióide e a tomar medidas contra a injustiça alimentar. O Sínodo aprovou a criação de um fundo baseado em contribuições para doações às congregações a fim de melhorar a acessibilidade.
- Sínodo Geral aprovado por unanimidade que sustenta o $6.900 Participação no Partnership-In-Mission (PIM) montante para 2023. PIM compartilha o trabalho da Missão Global RCA e dos missionários.
- Os delegados aprovaram uma avaliação total por membro de $55,58 para 2023 (um aumento de $1 por membro para 2023 para ajudar a compensar o aumento dos custos devido à inflação). O Sínodo também aprovou um aumento de 36 centavos na avaliação para proporcionar viagens Sankofa (viagens imersivas focadas em olhar para trás na história do racismo a fim de seguir em frente) e outras experiências em torno da cura do racismo, para os próximos três anos.
- Ações do Pacto entrará em vigor em 2024, já que o sínodo votou para não atrasar a implementação por mais um ano.
- Sínodo Geral celebrado duas igrejas que organizaram oficialmente desde outubro passado, assim como o início de cinco novas plantas de igrejas. Muitas novas parcerias globais de plantação de igrejas estão em andamento e no horizonte.
- O Sínodo Geral celebrou o trabalho da Missão Global RCA. Os delegados ouviram mensagens em vídeo dos missionários durante toda a semana. Assista aos vídeos missionários e ouça como Deus está trabalhando.
Ferramentas e recursos para o ministério
Santo, Santo, Santo/Holy, Santo, Santo, Santo: Um hinário bilíngüe
A Comissão de Culto Cristão recomendou este hinário como "um excelente recurso para as congregações do RCA que estão respondendo ao chamado para integrar os povos de língua espanhola e inglesa no culto".
Diretrizes de comunhão sem glúten
Sínodo aprovado diretrizes para a administração da Comunhão sem glúten da Comissão de Culto Cristão. Os serviços de adoração durante o sínodo foram totalmente livres de glúten.
O kit de ferramentas práticas sobre a epidemia de opiáceos
O Synod elogiou este conjunto de ferramentas do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA para que as comunidades de fé respondam à crise dos opiáceos.
Blest Be the T tie that Binds: a teologia da afinidade
A Comissão de Teologia trouxe perante o sínodo um trabalho aprofundando como as classes de afinidade e os sínodos se alinham com a Teologia Reformada. O documento foi elogiado como "um recurso para congregações, classes, sínodos regionais e a Equipe de Reestruturação para discussão sobre o que significa fazer parte do RCA".
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