Una Iglesia explora cómo seis miembros o iglesias del ACR abordan un área del ministerio. Para este número, y en previsión de la celebración del Sínodo General de 2018 de las mujeres en el ministerio, RCA hoy en día habló con seis mujeres que han sido sorprendidas por la llamada de Dios en sus vidas.
Han pasado 40 años desde que la RCA comenzó oficialmente a ordenar a las mujeres como ministros de la Palabra y los sacramentos, pero las mujeres siempre han sido llamadas por Dios para servir a la iglesia de muchas maneras. A veces esa llamada da miedo. A veces se siente como un ajuste perfecto desde el principio. Muchas mujeres dicen que su llamado al ministerio fue inesperado.
Para este número, y en previsión de la celebración del Sínodo General de 2018 de las mujeres en el ministerio, RCA hoy en día habló con seis mujeres que se han visto sorprendidas por la llamada de Dios en sus vidas. "Nosotros planeamos, y Dios se ríe", dice Donna Field, una de las mujeres que entrevistamos.
Para algunas de estas mujeres, la llamada de Dios significó la ordenación o una segunda carrera; otras encontraron la oportunidad del ministerio dentro de su vocación elegida. Pero al dar ese primer paso de confianza en el plan de Dios, cada una se ha encontrado exactamente donde necesita estar.
Una Iglesia explora cómo seis miembros de la RCA o iglesias abordan un área del ministerio. Vea cómo otras mujeres RCA han sido llamadas siguiendo #sheiscalled en las redes sociales o publicando su propia historia de cómo Dios la ha llamado.
Lisa Bontemps
Westwood, Nueva Jersey
Entrenador de salud y bienestar certificado
Anciano y líder de adoración en la Iglesia Comunitaria de Parkside (RCA)
"El coaching de salud es un ministerio como cualquier otro que pudiera imaginar", dice Bontemps, que lanzó su práctica de coaching virtual después de un viaje personal para perder peso. Al principio, Bontemps no relacionó sus dones espirituales con su vocación. Es decir, hasta que empezó a hacer coaching: "Cuando quitamos las razones superficiales por las que queremos perder peso, descubrimos muchas heridas espirituales que se han enmascarado como peso extra o comportamientos poco saludables. ... Esos son momentos muy sagrados". Su consulta no está basada en la fe, pero Bontemps reza sobre el expediente de cada cliente y es transparente sobre el papel de Dios en su propia historia de bienestar. Dice que la mayoría de los clientes entienden que la salud espiritual puede afectar al bienestar físico y mental. "Si no creyera que Dios creó nuestros cuerpos para que estuvieran sanos y vibrantes, no podría ser una entrenadora de éxito porque me centraría sólo en los números de una báscula, no en la persona en su totalidad".
Shirley Lin
Pasadena, California
Capellán de cuidados paliativos en el Huntington Memorial Hospital
"Nunca me pareció que hubiera muchas opciones", dice Lin sobre su inesperada llamada a la capellanía de un hospital. En la universidad, se especializó en sociología y ciencias políticas, pero decidió cambiar de rumbo después de graduarse. En su lugar, se metió en sólo uno seminario, y luego sólo uno programa de educación pastoral clínica, ninguno de los cuales, admite Lin, habría elegido si tuviera otras opciones. Entonces, cuando se enfrentó a la posibilidad de hacer unas prácticas en un centro de cuidados paliativos, "pensé: 'Eso suena aterrador y difícil'. Pero en cuanto puse un pie [en el centro de cuidados paliativos], tuve una sensación de pertenencia y supe que tenía que estar allí." Aunque trabajar en cuidados paliativos en un hospital puede ser duro, Lin siente regularmente que Dios la coloca en el lugar adecuado en el momento adecuado. "Todos los días, la gente comparte historias de cómo han experimentado milagros".
Stephanie Smith
Lafayette, Indiana
Copastor de la Iglesia Comunitaria Heartland (RCA)
No era que Smith pensara que las mujeres no podían ser ordenadas. Literalmente, nunca había conocido a una pastora. Ella no sabía lo que las palabras sacramento o ordenación significaba. Así que no se le pasó por la cabeza que su vocación pudiera ser pastoral. Fue al seminario por la pasión de su vida de compartir el amor de Dios con los demás, pero se imaginaba como trabajadora social, consejera o profesora. Entonces, en el Seminario Teológico de Occidente, "tuve el privilegio de conocer a muchas mujeres con talento que estaban prosperando como pastoras. Una bombilla se encendió en mi cerebro: Ohhhh, ¡eso es lo que Dios me ha llamado a ser y hacer!" Ahora copastora con su marido, Smith está en primera línea, viendo cómo Cristo transforma vidas: "Es el trabajo más emocionante del mundo. Mirando hacia atrás... todo parece tan claro en cuanto a dónde me estaba guiando Dios".
Sharon McQueary
Peoria, Arizona
Defensor regional de la discapacidad para la Southwest Classis
Miembro y recepcionista a tiempo parcial en la Iglesia de la Comunidad de Cristo (RCA)
McQueary pasó más de 20 años en su primera vocación: defensora acérrima de los niños con necesidades especiales y formadora de educación especial en las escuelas públicas. Luego se jubiló, pero no dejó de ser defensora. "Cuando [el pastor de los ministerios para adultos] Fred Bates se acercó a mí para que considerara el papel de defensora de los discapacitados, me di cuenta de que podía casar el trabajo que amo con mi fe". Pronto llevó el papel un paso más allá. Inspirada por un evento de conexión de RCA Disability Concerns en Arizona, comenzó a planificar y dirigir sus propios eventos comunitarios centrados en los recursos para discapacitados. Ha organizado mesas redondas, grupos de apoyo para padres, formación sobre salud mental e incluso un estudio bíblico ecuménico. "Cuando miro atrás, Dios me puso en la educación especial, donde me dio el valor para hablar en público [y] el corazón para trabajar con personas con discapacidad. Creo que [Dios] me había estado preparando para esto todo el tiempo".
Donna Field
Levittown, Nueva York
Enfermera titulada y especialista en ética médica de Northwell Health
Pastor de transición a tiempo parcial para la Iglesia Reformada de la Comunidad en Manhasset
"Nadie está más sorprendido que yo por mi llamada", dice Field. Siempre tuvo "una inclinación hacia Dios", pero no sabía lo que eso significaba. Y ser enfermera se sentía como un ministerio, se sentía bien. Sin embargo, mientras se debatía sobre qué hacer para obtener una maestría, su pastor le sugirió que fuera al seminario. "Y todo mi cuerpo interior simplemente asentado. Tuve que confiar en que el plan de Dios para mí no era ordinario". Ahora Field está a caballo entre la comunidad sanitaria y la religiosa, sintiéndose llamada a ambas. En su papel de pastora de transición, está caminando con una congregación cuyo pastor principal se ha ido recientemente. "Parte de mi formación como médico especialista en ética consiste en la comunicación y en acompañar a la gente cuando tiene que tomar decisiones difíciles. Estoy utilizando literalmente todas mis habilidades para una congregación que está sufriendo. ... Tener un pastor que tiene otras habilidades, un pie en el mundo secular, sólo puede ser un beneficio para el ministerio".
Ann Bilbrew
Homewood, Illinois
Plantador de iglesias/pastor principal de Living Springs Riverdale Ministry Center (RCA)
Bilbrew tuvo unas cuantas palabras elegidas cuando Dios empezó a llamar: "De ninguna manera, Jesús". Tenía muchas excusas. Estaba felizmente empleada como trabajadora social legal. Tenía hijos pequeños. Tenía finanzas limitadas. "Huí del ministerio durante diez años, hasta que un día en la iglesia Dios me dijo: 'Deja de correr y vete al seminario'. Y lo hizo realidad". Aun así, Bilbrew pensó que tal vez terminaría en el ministerio de mujeres o como pastora asistente. No en la plantación de iglesias. Pero al plantar una iglesia y servir como su pastor principal, se ha vuelto más consciente de la importancia de la fe auténtica y el alcance de la comunidad. También ha podido utilizar su formación en trabajo social para ayudar a las personas que han sido heridas por la iglesia. "El mundo está sediento de un culto y una atención auténticos y compasivos. Estar en un lugar donde puedo amar a la gente incondicionalmente, es una tremenda bendición".
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