Llevar la luz

Las reuniones de oración encendieron una bombilla para los miembros de la Primera Iglesia Reformada de Saddle Brook, Nueva Jersey.

Las reuniones de oración encendieron una bombilla para los miembros de la Primera Iglesia Reformada de Saddle Brook, Nueva Jersey.

La experiencia demostró que la "iglesia" puede tener lugar fuera de la comunidad, en el VFW, en una escuela, incluso en el Saddle Brook Marriott", dice Christopher Wolf, el pastor de la congregación. "Fue un momento de luz para nuestros propios miembros de la iglesia".

Esta primavera, First Reformed organizó una serie de Reuniones de Esperanza y Oración en todo Saddle Brook, con la esperanza de ofrecer ánimo y reunir a la comunidad, independientemente de la fe, el credo o la raza.

"Los debates y la participación en las reuniones fueron excelentes. Los miembros de la comunidad que asistieron expresaron su gratitud y, según Wolf, cierta sorpresa. "Fue algo nuevo para la gente: la iglesia acercándose, hablando de temas de la vida real.

"La gente está sufriendo y luchando. Nuestras comunidades necesitan algo más que soluciones políticas y económicas. Ha llegado el momento de dar un giro a la situación, y esto empieza con la oración".

"Creemos en el poder de la oración y hemos visto a Dios actuar en muchísimas vidas a través de la oración. Así que estamos llevando ese poder de la oración y la esperanza directamente a la gente a través de estos encuentros."

A partir de las 19:00 horas, cada sesión tiene un tema y un grupo objetivo. Hay una bienvenida, una breve charla sobre temas relevantes y reflexiones para el tema de esa noche, una discusión interactiva sobre la Biblia, una oración en grupo y una oportunidad para peticiones de oración individuales. El primer evento, denominado "La juventud en la escuela", tuvo lugar en la cafetería del instituto Saddle Brook y se centró en los jóvenes, los padres, los tutores, los profesores, los ayudantes, los administradores y otras personas preocupadas por la juventud.

Con unos 25 asistentes de varios pueblos de la zona, la primera fase de la noche consistió en un diálogo abierto sobre las exigencias del crecimiento, como la presión de los compañeros y el consumo de drogas y alcohol. A continuación, Wolf dirigió oraciones pidiendo paciencia, sabiduría y resultados positivos.

"La gente se sintió inspirada", dijo. "La gente se fue pensando que tenemos que hacer algo y que podemos hacer algo. Fue un gran comienzo".

Otras sesiones se centraron en el personal de servicio (militares, bomberos, policía, ambulancias); la economía y el empleo; la salud física y mental; y la familia, el matrimonio, la separación, el divorcio y la muerte.

"A través de nuestras oraciones y de esta labor de divulgación, estamos asumiendo la responsabilidad de la condición espiritual de nuestra comunidad y de las personas que viven aquí.

"Creo que cada iglesia está colocada a propósito en un contexto y una comunidad para articular y hacer visible la sustancia del reino: el propio Cristo, la salvación, la justicia, la esperanza, la compasión, la curación y la paz.

"Esto es lo que significa realmente 'ser Jesús' para los demás: es el compromiso de la misión local".

Wolf dice que Saddle Brook, una zona mayoritariamente de clase trabajadora, ha experimentado algunos problemas extremos en los últimos años. El desempleo está aumentando; las tiendas están cerrando; el abuso de alcohol y drogas y las enfermedades mentales son comunes.

"Nuestras comunidades y ciudadanos se enfrentan hoy a desafíos sin precedentes. Sin embargo, gracias a estos encuentros y a las oraciones, las familias, el personal de servicio, las empresas, los jóvenes y las personas con enfermedades se verán animados y conmovidos; en consecuencia, nuestras comunidades serán más fuertes y esperanzadas."

Los Encuentros de Esperanza y Oración están abiertos a todas las tradiciones religiosas, así como a las personas que no han asistido a la iglesia desde hace tiempo o que nunca han asistido a ella. Los eventos no tratan de reclutar nuevos miembros. La predicación y la enseñanza forman parte de la misión de First Reformed, dice Wolf, y los miembros de la iglesia crecen en conciencia y compasión por la comunidad, al tiempo que establecen relaciones con los líderes de la comunidad.

"Estas reuniones se basan en satisfacer las necesidades de las personas, independientemente de dónde se encuentren espiritualmente", dice. Estamos haciendo una transición decidida de la "presencia" a la "influencia" en nuestra comunidad. Creemos que, como iglesia, tenemos la vocación y la autoridad en Cristo para no sólo estar presentes, sino para influir, liderar e impactar en las vidas y la condición espiritual de la comunidad. Como iglesias, tenemos que ver y responder al sufrimiento y las necesidades que nos rodean.

"Al igual que Jesús, tenemos que llevar la luz a la oscuridad, no sólo admirar la luz mientras estamos sentados en nuestros santuarios".

Las reuniones de Esperanza y Oración pretendían ser un primer paso, dice Wolf, y ahora la congregación discernirá lo que Dios les llevará a hacer a continuación.

Reza para que el Las Reuniones de Esperanza y Oración seguirán teniendo impacto.

Reza por tu iglesia para llevar la luz a la oscuridad.

Para las ideas sobre cómo conectar con su comunidad de nuevas maneras, el correo electrónico local@rca.org.