Construir un pastor

¿Diferencias irreconciliables? Difícilmente. La RCA y la CRC cooperan muchas veces a lo largo del camino del ministerio de Derek Noorman.

Seguir la llamada de Dios lleva a un hombre de la RCA de la construcción al púlpito de la CRC 

Hijo de un pastor de la Iglesia Cristiana Reformada (ICR), Derek Noorman pasó su infancia luchando con su lugar en la iglesia.

"Ser pastor era lo más alejado de mi imaginación", dice Noorman.

Pasó a ser constructor y más tarde se unió a la Iglesia Reformada de la Fe en Zeeland, Michigan. En 2009, dirigió un viaje misionero de construcción a Mississippi tras el huracán Katrina. Al final del viaje, su equipo pasó una noche compartiendo "visiones de Dios".

"Cinco personas se me acercaron con la misma pregunta: "¿Has pensado alguna vez en el seminario?". Confiado en su vocación de constructor, Noorman respondió: "No, acaban de participar en el ministerio al que Dios me ha llamado".

Pero no podía desprenderse de la idea, y su mujer, Mardi, lo afirmaba.

Así que Noorman se fue al seminario, aunque no sin dificultades. No sólo era un estudiante de segunda carrera, sino que tampoco tenía una licenciatura, que suele ser un requisito previo. Sin embargo, el Western Theological Seminary encontró la manera de que pudiera asistir. Una vez matriculado, Noorman encontró una comunidad de apoyo.

"Significó mucho tener el respeto de los compañeros, del profesorado y del personal, que me dijeron: 'Sigue adelante. Tengan paciencia. Dios está haciendo algo'".

Noorman sintió esa misma seguridad de parte de Dios. "Dios me dijo: 'Sé paciente, espera en mí, y será bueno'". Así que Noorman esperó. Después de terminar el seminario en 2014, Noorman trabajó en la construcción mientras se entrevistaba con varias iglesias de la RCA. Durante este tiempo, East Martin CRC se puso en contacto con él, preguntando por su perfil pastoral y preguntando si consideraría el suministro de púlpitos. En cuestión de semanas, cuando las otras conversaciones terminaron, quedó claro para Noorman que Dios lo estaba llamando a East Martin.

"Dios dijo: 'El último lugar en el que pensaste que estarías es en una congregación tradicional de la CRC, pero este es el único lugar en el que te quiero'".

Noorman estuvo de acuerdo: "Nos envolvieron como una familia inmediatamente".

El proceso de llamamiento no fue fácil, porque los candidatos formados en la RCA deben completar el Programa Eclesiástico para Candidatos Ministeriales (EPMC) de la CRC si quieren servir a una congregación de la CRC en su primer llamamiento. Pero a Noorman no le interesaba seguir estudiando; quería ser pastor.

Después de hablar con su classis, la CRC y East Martin, Noorman fue aprobado para servir a East Martin mientras completaba una versión modificada del EPMC. En el lenguaje de la denominación, Noorman es ahora un pastor ordenado de la RCA comisionado como ministro especializado que sirve en servicio extendido a una congregación de la CRC.

Noorman representa a un número creciente de congregaciones y personas que están a caballo entre la RCA y la CRC y, en algunos casos, pertenecen a ambas. Estas relaciones superpuestas requieren la creatividad de todos: de los individuos, de las congregaciones y de las denominaciones en su conjunto. El caso de Noorman, junto con varios otros caminos inusuales para el ministerio en la CRC, hizo que el Sínodo de 2015 de la CRC aprobara una "ruta por vía de excepción" para permitir que tales personas sirvan dentro de la denominación. (Obtenga más información sobre la colaboración entre la CRC y la RCA en www.rca.org/togetheragain.)

La historia de Noorman es, en cierto modo, una historia de asociaciones negociadas: entre él y el seminario, él y East Martin, y la RCA y el CRC. Sus palabras sobre su llamada a East Martin CRC parecen adecuadas para cada asociación: "Ambos estuvimos atentos a las indicaciones del Espíritu Santo".