El Sr. Richard DeVos, cofundador de Amway, propietario de los Orlando Magic, y partidario desde hace mucho tiempo de la Iglesia Cristiana Reformada en Norteamérica y de la Iglesia Reformada en América, ha fallecido a la edad de 92 años.
El Sr. Richard DeVos, cofundador de Amway, propietario de los Orlando Magic, y partidario desde hace mucho tiempo de la Iglesia Cristiana Reformada en Norteamérica y de la Iglesia Reformada en América, ha fallecido a la edad de 92 años.
DeVos nació en Grand Rapids, Michigan, y posteriormente asistió al Calvin College. Junto con Jay Van Andel, puso en marcha varios negocios, como un puesto de hamburguesas, un servicio de vuelos chárter y un negocio de navegación, antes de lanzar la corporación Amway (abreviatura de American Way) en 1959, que se convirtió en una empresa internacional de venta directa de miles de millones de dólares con millones de distribuidores en todo el mundo.
Generoso tanto en el ámbito caritativo como en el cívico, DeVos y su esposa, Helen, fallecida en 2017, fueron firmes defensores de las denominaciones y ministerios de la Iglesia Cristiana Reformada (CRCNA) y de la Iglesia Reformada en América (RCA).
"El Sr. y la Sra. DeVos tenían corazón para el ministerio", dijo el Dr. Steven Timmermans, director ejecutivo de la CRCNA. "Se preocupaban apasionadamente por satisfacer las necesidades de los niños, equipar a los líderes cristianos, fortalecer las iglesias y construir el reino de Cristo. Hemos perdido un compañero de ministerio con el fallecimiento del Sr. DeVos".
En los últimos años, DeVos convirtió en uno de sus proyectos el intentar volver a unir al CRCNA y al RCA.
En una entrevista de 2009, DeVos dijo que la división de 1857 entre las dos denominaciones era un asunto que le había "molestado toda su vida". Dijo que esta división eclesiástica había dividido a las familias y debilitado la capacidad de la iglesia para dar testimonio de Cristo. Esperaba ayudar a las dos denominaciones a dejar de lado estas diferencias y unirse en el ministerio. Con esta idea, la Fundación Richard y Helen DeVos concedió varias subvenciones a proyectos que animaban a las dos denominaciones a trabajar juntas.
Esto incluyó varias subvenciones para iniciar "zonas empresariales del reino" en toda América del Norte. En cada una de estas regiones, las iglesias de la RCA y la CRCNA trabajaron juntas para plantar nuevas iglesias. También financiaron una Iniciativa de Liderazgo Reformado para formar a la próxima generación de líderes cristianos.
"Realmente aprecio el amor de los señores DeVos por Jesús y su compromiso de servir a la gente", dijo el reverendo Eddy Alemán, secretario general del ACR. "A lo largo de los años, han apoyado muchos esfuerzos para ayudar a las familias de muchas maneras diferentes. Eso dice mucho de sus corazones compasivos y su compromiso de vivir el evangelio". Durante más de una década, el Sr. y la Sra. DeVos han apoyado el crecimiento y los esfuerzos ministeriales de nuestras denominaciones, animándonos también a trabajar juntos. La familia DeVos nos ha ayudado a profundizar en las asociaciones existentes y a hacer realidad nuevas posibilidades".
En 2014, la RCA y la CRCNA hicieron historia al celebrar una sesión conjunta de sus reuniones anuales de toma de decisiones, o sínodos. En esta reunión clave, celebrada en Pella, Iowa, las dos denominaciones se comprometieron a trabajar más estrechamente. En lo que se ha llegado a conocer como el Acuerdo de Pella, firmaron una resolución conjunta para "actuar juntos en todos los asuntos, excepto en aquellos en los que las profundas diferencias de convicción nos obliguen a actuar por separado."
En 2018, las dos denominaciones volvieron a reunirse, esta vez para celebrar sínodos paralelos con frecuentes cultos compartidos y varias sesiones plenarias conjuntas.
"El legado del Sr. y la Sra. DeVos es evidente en todo el oeste de Michigan al ver las escuelas, los edificios y las organizaciones benéficas que se beneficiaron de su apoyo. De manera similar, su legado continuará cuando las iglesias cristianas reformadas y reformadas en América sigan encontrando formas de ministrar y adorar juntas", dijo Timmermans. "Es un legado por el que estoy verdaderamente agradecido".
Foto cortesía calvin.edu.
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