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El estado de la RCA

Amigos de la Iglesia Reformada en América,

Saludos en el nombre del Señor Jesucristo.

Como muchos de ustedes saben, éste es un momento difícil para nuestra denominación y nuestro mundo. Sin embargo, tengo esperanza para la Iglesia Reformada en América. Dios aún no ha terminado con nosotros. Creo sinceramente que la RCA tiene un futuro brillante.

A veces la gente me pregunta cómo puedo creer eso. Amigos, Dios es nuestra roca y nuestra salvación. Dios nos ha traído a través de muchos tiempos de prueba durante los casi 400 años de historia de la RCA, y veo que Dios está trabajando en la RCA en este momento de manera poderosa. Cientos de iglesias RCA se centran en el evangelio y compartir las buenas nuevas de Jesús en sus barrios y en todo el mundo. Están haciendo el trabajo de discipulado, liderazgo y misión. Estas historias me recuerdan que Dios sigue abriéndose camino para nosotros. Estas historias me dan esperanza.

Recibo muchas preguntas sobre cuántas iglesias se han marchado. Este informe sobre el "estado de la RCA" incluye las cifras actuales, pero también incluye historias de iglesias de la RCA que realizan un ministerio importante y vibrante. Esas historias dicen más sobre la realidad actual que las cifras. Es hora de dejar de centrarnos en las personas que se han ido; mucho más importantes son las personas que permanecen, y las formas en que Dios nos está guiando hacia un futuro multicultural liberado del racismo, viviendo el Evangelio por el bien del Reino de Dios y de nuestros vecinos.


Eddy Alemán
Secretario general
Iglesia Reformada en América

Están ocurriendo cosas emocionantes en la RCA

Iglesia Lugar Alto en Duluth, Georgia, se ha ampliado a dos servicios con un total de más de 300 personas adorando en la iglesia.

"Es tan alentador ver lo que Dios puede hacer con nuestros corazones rendidos a él", dice el pastor Alexis Principal. "Ahora estamos trabajando para alcanzar más almas para el Señor y, para ello, estamos reforzando nuestro evangelismo y alcance".

- Alexis Principal,
RCA plantador de iglesias

Un suspiro de alivio para los pastores

El programa de jubilación y las oportunidades educativas de la Junta de Servicios de Beneficios no tienen rival. Cambian por completo las reglas del juego" para pastores y participantes. He aquí uno de esos testimonios.

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"Formar parte de la Iglesia Reformada en América (RCA) siempre ha sido mi orgullo teológico para mis colegas capellanes. Mis predicaciones basadas en los [cinco puntos del calvinismo] se convirtieron en mensajes refrescantes para la mayoría de esas nuevas generaciones del Ejército. ... Mi enfoque con la RCA hizo que muchas generaciones jóvenes, así como algunas antiguas, del Ejército sintieran curiosidad por entender el Evangelio."

-Coronel Mike Kim,
Capellán del ejército estadounidense, Fort Jackson, Carolina del Sur

Nuestra realidad actual

¿Quién está en el RCA?

La Iglesia Reformada en América (RCA) sigue siendo la denominación protestante más antigua de los Estados Unidos con un ministerio ininterrumpido, pero la composición de la denominación está cambiando. Hoy en día, la RCA es cada vez más diversa y vive según la visión de Apocalipsis 7:9 de "una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie ante el trono y ante el Cordero, vestidos de blanco, con palmas en las manos."

Más que una visión bíblica, el cuadro pintado en Apocalipsis 7:9 se está convirtiendo en la realidad actual y llena de esperanza de la RCA. En todo Canadá y EE.UU., mujeres y hombres de distintas identidades raciales y étnicas están encontrando su hogar y su pertenencia en la RCA, en iglesias con cientos de años de historia, en iglesias fundadas en el último año y en todos los lugares intermedios. Muchas de estas iglesias son congregaciones más pequeñas; en el último formulario de informe consistorial (CRF), el 76% de las iglesias RCA informaron de una asistencia semanal típica de menos de 100 personas.

El interés mundial por la denominación está creciendo. En particular, iglesias y redes independientes de países de América Central y del Sur se identifican con la teología reformada y exploran la RCA como hogar denominacional. El alcance de la RCA es aún mayor, con lectores en línea en casi todos los países del mundo que se interesan por los recursos de la RCA a través del sitio web de Faithward.

"Durante este tiempo, estamos sembrando semillas de esperanza, y estamos sembrando semillas que verán resultados fructíferos en la segunda mitad de esta década", afirma el secretario general, Eddy Alemán.

Algunas de esas semillas de esperanza se incluyen como historias en este Informe sobre el estado de la RCA. 

Tras las decisiones del Sínodo General relacionadas con el informe del Equipo de Visión 2020Algunas iglesias y pastores han decidido abandonar la RCA. Hasta el 27 de febrero de 2023, el 25% de las iglesias de la RCA habían presentado una petición para retirarse de la denominación, lo que representa el 41% de los miembros de la RCA. (Los porcentajes se calculan en comparación con el 31 de diciembre de 2020.) La disminución de miembros en las iglesias restantes contribuyó a una pérdida adicional de miembros del 6% durante este período de tiempo.

"Incluso ante la pérdida, recordamos que esta es la Iglesia de Dios y está fundada sobre la roca que es Jesucristo", dice Alemán. "Dios ha guiado a la RCA durante casi 400 años. Dios seguirá guiando a nuestra denominación".

Impacto de una denominación más pequeña

La pérdida de iglesias y miembros de la RCA tendrá un impacto financiero en la denominación, más directamente a través de la disminución de los ingresos procedentes de las cuotas, que las iglesias de la RCA aportan en función de su número de miembros. Las cuotas representan menos de un tercio de los ingresos de la RCA; el presupuesto de la RCA también se financia mediante contribuciones individuales, subvenciones e inversiones. 

"Las iglesias que se van contribuyen con un año de cuotas como parte de la separación graciosa [proporcionada por el Equipo Visión 2020]", dice Jillisa Teitsma, directora financiera del RCA. "Esta reducción gradual de los ingresos por cuotas ha proporcionado tiempo extra para adaptarse a una nueva realidad. Este tiempo extra, combinado con las decisiones proactivas de los últimos años, ha mantenido a la RCA en una posición financiera estable mientras tomamos decisiones estratégicas."

Estas decisiones proactivas han incluido recortes presupuestarios para el personal y los programas del SGC, jubilaciones anticipadas y despidos. Los presupuestos también han experimentado ahorros gracias a la reducción al mínimo de los viajes durante y después de la pandemia de COVID-19.

Cómo avanza la RCA

Con una denominación más pequeña, es necesario un cambio en la estructura organizativa para mantener la salud espiritual y organizativa.

"Tenemos la oportunidad de repensar qué estructuras nos ayudarán mejor a vivir el Evangelio hoy y en el futuro. Tenemos la oportunidad de repensar cómo nos apoyamos unos a otros en la Iglesia Reformada en América", dice Eddy Alemán, secretario general de RCA. "Estamos siguiendo el llamado de Dios en un mundo perdido y quebrantado tan amado por Dios. Estamos haciendo discípulos que hacen discípulos. El trabajo de reestructuración puede ayudarnos a hacerlo".

En el Sínodo General de 2024, el equipo de reestructuración propondrá cambios en la estructura de la denominación que permitan a la RCA funcionar bien en el siglo XXI y con un número menor de iglesias.

"No nos estamos reestructurando sólo por la pérdida de iglesias", dice Alemán. "Nos estamos reestructurando para un ministerio evangélico más centrado".

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El viaje a Israel y Palestina da forma al discipulado en la Iglesia Reformada de Ponds

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Los líderes aprendices asumen nuevos ministerios

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Una familia cariñosa y para siempre

El bebé Bokamoso fue llevado a Servicios para la familia y la infancia de Setshabelo (SFCS) en Botshabelo, Sudáfrica, para escapar de un padre biológico maltratador y encontrar un hogar cariñoso. En el SFCS -un ministerio asociado a RCA Global Mission- recibió seguridad y cobijo, y comenzó la búsqueda de su nueva familia. Unos meses más tarde...

"Acabo de presenciar una unión lacrimógena," afirma Boniswa, especialista en adopciones del SFCS. "¡Bokamoso ha encontrado una familia!".

Los padres adoptivos de Bokamoso, que ya no eran una pareja sin hijos, la recibieron con alegría y le prometieron ser una familia cálida y cariñosa para siempre. También le pusieron un nuevo nombre: Owaratwa, que significa ella es amada.

Agua viva en el Amazonas

"Puede sonar controvertido que miles de familias no tengan acceso a agua dulce en la mayor cuenca hidrográfica del mundo", afirma el misionero de RCA Lia Dantas. "Pero es real".

Una mujer rezó por un pozo durante 20 años. Cuando sus oraciones fueron escuchadas y el ministerio de barcos La mujer tenía lágrimas en los ojos. Estaba agradecida porque la gente de su pueblo ya no enfermaría.

"Hablamos de Jesús, la fuente de agua viva, y muchos de los demás también lloraron", dice Lía. "Entre lágrimas y abrazos, sentimos que Dios estaba allí: Emanuel".

Refugiados ucranianos reciben cobijo y recursos

Cuando estalló la guerra en Ucrania, la gente de RCA quiso responder. RCA Global Mission se puso en contacto con sus socios para servir mejor a las personas desplazadas por la fuerza de sus hogares. Inicialmente, esto incluía proporcionar a los refugiados ucranianos lo que necesitaban para vivir seguros y protegidos mientras abandonaban sus hogares y huían a Rumanía, Hungría, Alemania y los Países Bajos.

Este último año, RCA Global Mission ha utilizado los donativos de generosos donantes (más de $338.150) para ayudar a patrocinar mejoras y programas en el campamento de Dorcas, a las afueras de Debrecen (Hungría), a unos 80 kilómetros de la frontera con Ucrania. Este campamento acoge ahora a unos 200 refugiados que reciben alojamiento, colocación laboral, formación, asesoramiento, apoyo espiritual y mucho más.

En el horizonte: una estrategia de reasentamiento.

Seguir apoyando a los refugiados de Ucrania.

Las clases suben el listón de la hostelería con nuevas pautas de accesibilidad

La mala acústica del edificio, el mal uso y desuso de los micrófonos y los bucles de audición no activados: todas ellas barreras a la hospitalidad. Cuando estas barreras se presentaron en la última sesión declarada de Holland Classis -y excluyeron al menos a un participante- el secretario declarado Daniel Griswold supo que había que hacer cambios.

Por eso, él y un pequeño grupo trabajaron con Terry DeYoung, coordinador del RCA para asuntos de discapacidad, para establecer unas directrices y expectativas mínimas de accesibilidad para todas sus sesiones declaradas. Este trabajo de accesibilidad también se está llevando a cabo en Mid-Hudson Classis, bajo la dirección de la presidenta del classis, Gloria McCanna. 

Los pequeños pasos pueden aportar mejoras significativas. Un comité ad hoc de Mid-Hudson ha propuesto cambios en la política -algunos ya adoptados por el classis- que exigen la presentación de informes escritos antes de la reunión; un tamaño mínimo de letra en todos los materiales escritos; una comunicación clara sobre el aparcamiento, las entradas al edificio, la accesibilidad a los baños y los refrescos que se sirvan; y la disponibilidad de miembros de la iglesia anfitriona para ayudar con la tecnología. El comité también anima a las iglesias del classis a realizar la auditoría de accesibilidad de iglesias del RCA, disponible en www.faithward.org/church-accessibility-audit. 

"Es agotador para las personas con discapacidad pedir continuamente lo que necesitan para participar, incluso cuando se ha convertido en una forma de vida, como lo ha sido para mí", dice DeYoung. "Es muy alentador que un classis sea lo suficientemente proactivo como para establecer unas normas mínimas y, al hacerlo, tienda la mano pidiendo ayuda. Dice que nos esperan y reconoce que, como discapacitados, somos realmente expertos en lo que necesitamos."

Esta labor de mejora de la accesibilidad y defensa de los intereses de los discapacitados forma parte del programa RCA. Centro para la Multiplicación de Iglesias y el Ministerio. Si su iglesia o classis desea recibir ayuda en este ámbito, póngase en contacto con equip@rca.org.

Una respuesta tríptico a la oración

"He estado orando tres oraciones específicas", dice Chad Farrand, director de multiplicación de iglesias de la RCA. "En primer lugar, que Dios suscite más mujeres pastoras y plantadoras de iglesias. Segundo, que Dios desarrolle congregaciones nuevas y más fuertes en lugares donde no hemos plantado recientemente, especialmente en el noreste. Tercero, que Dios levante más pastores asiáticos y asiático-americanos para la RCA".

La Rev. Jelty Ochoton, ministra ordenada de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), quiere fundar una nueva iglesia RCA en Rochester, New Hampshire, principalmente para personas de origen indonesio como ella.

En diciembre, ambas se reunieron para discutir los detalles y el camino a seguir, junto con la Rvda. Liz Testa, coordinadora de transformación y liderazgo de las mujeres de la RCA, y la Rvda. Fransisca Rumokoy, presidenta de la RCA's Consejo para los Ministerios del Pacífico y de Asia Americana. Ochoton se encuentra ahora en proceso de transferir su ordenación al classis local de la RCA, así como de solicitar la aprobación para plantar una iglesia de la RCA.

"Lo pasamos muy bien poniéndolos en contacto con el líder del classis local [de New Brunswick], que también se presentó", dice Farrand. "¡Dios respondió a las tres oraciones al mismo tiempo!".

Dotar de recursos a la RCA y a la Iglesia en general

Faithward es más que un blog o una palabra de moda. Es el hogar de cientos de artículos y recursos que están llegando a los lectores en línea dentro de la RCA y en todo el mundo. Jóvenes y mayores, cerca y lejos, la gente está encontrando respuestas a sus preguntas de fe a través de este ministerio RCA.

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Apoyo al RCA

Tus donativos revitalizan las congregaciones RCA existentes y ponen en marcha nuevos ministerios que llegan a miles de personas en un mundo perdido y roto tan amado por Dios.