En un momento en el que la comunidad lo era todo para Roger y Michele Bird, dejaron su casa de 3.000 pies cuadrados y están construyendo una casa de un tercio de tamaño. Imagínate.
"Parece una locura, pero al simplificar la vida y reducir completamente el tamaño, nos libera, no sólo económicamente, sino del enorme mantenimiento de una casa", dice Michele Bird. Sirve en el Puente de Allegan, Michigan, una iglesia que ella y su marido, Roger, fundaron hace nueve años. Esa iglesia -y su enfoque radical en la formación espiritual- es la razón por la que se mudaron.
"Sentimos que si nos hacemos pequeños, podemos vivir una vida más grande", dice Michele. "Tenemos más de nuestro tiempo para dar. Tenemos más de todo para dar".
"Nos dimos cuenta de que no necesitamos todas estas cosas", dice Roger. "Incluso con nuestra gran casa, vivíamos en unos pocos cientos de metros cuadrados, y luego subíamos para ir a la cama. Ahora somos nidos vacíos; nuestro último hijo se casó [el pasado] mes de mayo, y no necesitamos todo ese espacio".
"Literalmente, lo regalamos todo".
Pero los Pájaros no se habrían mudado a una casa pequeña si no fuera por la forma en que han crecido como seguidores de Jesús en los últimos años. Han emprendido este viaje de discipulado junto con el Puente, y es un enfoque que la congregación ha adoptado.
Sin embargo, no siempre fue así. Cuando la pareja abrió por primera vez el Puente, la iglesia tuvo un comienzo difícil.
"Pensamos que si hacíamos misión, conseguiríamos discípulos", dice Roger. "Pero lo que realmente conseguimos fue gente cansada.
"Durante los primeros cinco o seis años, siempre dijimos que éramos una iglesia para los apaleados, los quemados y los aburridos. Ahora somos una iglesia para gente que tiene hambre, para gente que quiere ver más de lo que Dios quiere hacer."
¿Qué marcó la diferencia? Un gran cambio de enfoque. Se habían centrado en la misión, en compartir el amor de Jesús con la gente. En su lugar, se centraron en el discipulado, en seguir a Jesús ellos mismos. Roger dice que aprendieron algo clave: "Si la misión es el vehículo, el discipulado es el motor que impulsa ese vehículo".
"¿Qué está diciendo Dios, y qué voy a hacer al respecto? Esa es la esencia del discipulado en pocas palabras".
Afortunadamente, han descubierto que la misión surge naturalmente del discipulado.
"Cuando haces misión, crees que conseguirás discípulos. Pero cuando haces discípulos, siempre conseguirás misión", dice Roger. "Los discípulos de Jesús hacen misión. Buscan formas de impactar en el mundo que les rodea. Ya no hacemos sólo proyectos de trabajo; tenemos gente que quiere compartir a Jesús, y a veces eso se parece a pintar una casa o entregar una caja de comida."
Ahora, dice, el Puente es todo "espiritualidad apasionada, comunidad radical y celo misionero". ¿Y ese cansancio en la congregación? Ha desaparecido.
Tanto Roger como Michele dan crédito a 3DM por el cambio. 3DM es el marco de discipulado que han utilizado en el Puente. Abreviatura de Movimientos 3D, se centra en hacer discípulos que hagan discípulos, con la premisa de que la misión seguirá de forma natural cuando la gente escuche y responda a Dios. A través de pequeños grupos intencionales (huddles) y reuniones comunitarias más grandes (comunidades misioneras), 3DM proporciona herramientas y un plan de estudios que entrena a los discípulos en los valores y métodos que utilizó Jesús.
Cuando los líderes comienzan a imitar deliberadamente la vida de Cristo juntos, Michele dice que comienza un proceso de tamizado. "Cuando empiezas a hacer que todos tus líderes empiecen a escuchar la voz de Dios y a obedecer la voz de Dios, eso incomoda a mucha gente. Al principio perdimos a mucha gente, en parte porque es algo nuevo, pero también porque mucha gente sólo quiere ir a la iglesia. ... Están contentos con su vida tal y como es.
"Si vas indagando en las cosas y escuchando a Dios dirigirte, tienes que cambiar tu vida. Eso es incómodo".
Fue incómodo, pero trajo "una profundidad que no existía antes" en sus relaciones con Dios. Y no sólo en las relaciones con Dios, sino también en las relaciones con otras personas de la iglesia. "El Puente siempre ha generado un sentido de comunidad", dice Michele, "pero la profundidad de la comunidad ahora-ha pasado de comunidad a familia".
Los Pájaros también se comprometieron a escuchar la dirección de Dios en sus vidas personales.
"No puedes embarcarte en este viaje sin que cambie radicalmente lo que eres", dice Michele. "Todo el propósito es aprender a imitar a Cristo. Cuando realmente profundizas en eso, hay muchas cosas que tienen que desaparecer para parecerse más a Cristo."
Para ellos, eso significó reducir drásticamente su tamaño: mudarse de una casa espaciosa y desprenderse del exceso de "cosas". De momento, la pareja vive en una casita de una habitación detrás del garaje de un amigo. Los estudiantes de carpintería están construyendo su casa a través de un nuevo programa que enseña habilidades prácticas y proporciona viviendas asequibles. La casa tendrá una superficie de poco más de 1.000 pies cuadrados. Y tienen un acuerdo con su familia de Bridge: cuando la luz está encendida, cualquiera es bienvenido.
"Ser discípulos, hacer discípulos que hagan discípulos y derramarse en la vida de los demás, se ha convertido en el cumplimiento de lo que dijo Jesús: 'Os conocerán por el amor que os tengáis unos a otros'", dice Roger. "Eso no sucede a través de una hora del domingo, sucede a través de compartir la vida juntos".
Foto de Abigail Arce
GROW
Si la filosofía del 3DM le resulta atractiva, póngase en contacto con Jill Ver Steeg, directora de compromiso transformacional de la RCA, para obtener más información sobre cómo utilizarlo en su iglesia: jversteeg@rca.org o 616-541-0840.
EN 
ES 
KO 
PT