Es el momento: Tony Campbell

En la cuarta parte de nuestra serie It's Time, Tony Campbell comparte su perspectiva.

El mes pasado, el secretario general Tom De Vries respondió a las recientes decisiones del gran jurado en Ferguson y Nueva York, relacionadas con la muerte de hombres afroamericanos. En su respuesta, escribió, "Invitaré a las voces de los líderes afroamericanos, así como de los líderes hispanos y asiáticos, para que compartan con nosotros su perspectiva personal en el caso actual de la desigualdad, y cómo la mayoría puede escuchar y responder... Ofreceremos la oportunidad de aprender y escuchar, obteniendo apoyo para un esfuerzo unido de la unidad del pueblo de Dios en todos los lugares, amándose unos a otros".

Ahora, es el momento de escuchar estas voces.

Hora de escuchar: Tony Campbell

Mi hijo, Paul, volvía a casa una noche después de su partido de baloncesto en el Calvin College. Se detuvo en un cajero automático de un banco local para sacar algo de dinero. Un agente de policía de Grand Rapids le siguió hasta el aparcamiento del banco y le paró. Paul tenía el carné de conducir caducado y uno de los faros se había fundido. El agente esposó a Paul, registró su coche y lo puso bajo arresto.

Más tarde, cuando se le preguntó si tenía alguna identificación adicional, Paul le dijo al agente que tenía su tarjeta de estudiante del Calvin College. El agente le dijo: "¿Por qué no me hiciste saber antes de que te arrestara que eras un estudiante de Calvin, y no alguien de la calle? No te habría detenido".

Mi hijo fue a la cárcel durante unas horas por un permiso de conducir caducado, por un faro quemado y por ser un joven afroamericano más en las calles. Forma parte de la realidad de todo varón afroamericano en Estados Unidos que cuando te para la policía tienes que demostrar que no eres una amenaza. Existe la suposición cultural de que todos los hombres afroamericanos son violentos hasta que demostramos que no lo somos. Años después, sigo obedeciendo las reglas de mi madre cuando me para la policía: Asegúrate de tener las manos siempre visibles, no hagas movimientos rápidos y termina siempre una frase con "señor" o "señora".

En las recientes acciones policiales que han provocado la muerte de hombres afroamericanos, creo que deberíamos dejar de preguntarnos si cada incidente individual estaba justificado. El hecho es que han muerto tantos jóvenes afroamericanos desarmados que deberíamos preguntarnos cómo podemos evitar que esto vuelva a ocurrir. Si los ancianos blancos estuvieran muriendo en los hospitales a causa de alguna infección, habríamos movilizado todos nuestros recursos para acabar con la infección. Ese mismo sentido de urgencia debería sentirse aquí.

La policía debería preguntarse: ¿Qué debemos hacer para que esto no vuelva a suceder? Los políticos deberían preguntarse: ¿Qué debemos hacer para que esto no vuelva a suceder? En la comunidad afroamericana, debemos preguntarnos: ¿Qué debemos hacer para que esto no vuelva a suceder?

Por encima de todo, la iglesia, establecida por Jesucristo, que murió como un joven inocente por todos nosotros, debe preguntarse: ¿Qué debemos hacer para que esto no vuelva a suceder?

No tengo todas las respuestas, pero se me ocurren dos pasos positivos.

Lo primero positivo es que el alcalde de Grand Rapids, donde vivo, ha pedido que todos los policías lleven una cámara. Creo que es una buena idea. Creo que protegerá tanto a los ciudadanos como a la policía, y eliminará incertidumbres en algunos casos.

El segundo aspecto positivo tiene que ver con dos iglesias del ACR: Iglesia de la ciudad de Oakland en California y Iglesia Reformada de la Esperanza en Grand Rapids, Michigan. Juntos, están trabajando para desarrollar un proceso para equipar a los padres afroamericanos para que crezcan como discípulos de Cristo y para equipar a sus hijos -especialmente a sus hijos varones- para que se acerquen a Cristo. Esta iniciativa me da esperanza. Déjenme decirles por qué:

En el barrio en el que crecí -uno lleno de pobreza, sufrimiento y muerte- varios de los jóvenes afroamericanos que asistían a mi escuela secundaria fueron asesinados. Los que escaparon de ese barrio tenían dos cosas en común: una educación que les permitía vivir una vida mejor, y una creencia en Jesucristo que les daba una esperanza que era mayor que sus circunstancias: una esperanza que era mayor que la pobreza, mayor que el sufrimiento, mayor que las fuerzas de la muerte. Fue esta esperanza en Cristo la que les impulsó a seguir una educación y a utilizarla para vivir una vida más abundante.

Rezo para que los esfuerzos de Oakland City Church y Hope Church tengan éxito. La iglesia podría salvar y potenciar algunas vidas más. Vidas que, si el Señor quiere, podrían ayudarnos a asegurar que esto no vuelva a suceder.

Tony Campbell es director de compromiso misionero y misión global del ACR.