La Iglesia Reformada de Altamont recauda dinero para comprar mantas para los refugiados y las víctimas de desastres.
Por Kitt Jackson
Durante más de 30 años, nuestra iglesia, Altamont Reformed Church, ha "cubierto el mundo de amor". Comenzó en 1985, cuando el comité de benevolencia de la iglesia organizó una recaudación de fondos para Church World Service (CWS), una agencia internacional de ayuda y desarrollo. La campaña, llamada Share the Warmth, recaudó dinero para comprar mantas para los refugiados y las víctimas de desastres. Aunque a menudo se pasan por alto, las mantas son esenciales para la supervivencia de muchas personas. Ese año, nuestra congregación recaudó $500 para CWS.
Dos años más tarde, celebramos nuestro primer desayuno del Domingo de las Mantas, dando inicio a una campaña de un mes de duración para "cubrir el mundo de amor". Desde entonces, hemos celebrado el Domingo de las Mantas todos los años. El desayuno está patrocinado por el comité de benevolencia y nos da la oportunidad de disfrutar de la comida y el compañerismo y de conocer la labor de salvamento que realiza el CWS en lugares como Filipinas, Haití, Kenia, Serbia y Sudamérica, y en comunidades de Estados Unidos afectadas por inundaciones, tornados e incendios forestales. Los miembros del comité de benevolencia preparan una exposición sobre el trabajo de CWS y presentan una obra de teatro o alguna otra presentación interactiva para ilustrar ese trabajo.
En los últimos años, la campaña ha ampliado su alcance. Ahora el programa, conocido como Blankets+, proporciona mantas, tiendas de campaña y ropa de cama para los refugiados y las víctimas de catástrofes, así como las herramientas, la formación y otros suministros necesarios para la recuperación a largo plazo. Recaudamos fondos para una serie de proyectos, como ayudar a proporcionar acceso a agua potable y saneamiento adecuado, asesoramiento sobre traumas, microcréditos, pupitres y material escolar, y programas comunitarios que promueven el desarrollo sostenible.
Cada año, el primer día de la campaña (normalmente el domingo más cercano al día de San Valentín) colocamos un gran corazón blanco en la pared del santuario. Nuestro objetivo es llenar el corazón con corazones rojos más pequeños comprados por los miembros de la congregación por $5 cada uno. Los corazones se dedican en memoria o en honor de un ser querido, alguien que ha aportado amor y calor a nuestro vida. Una jirafa llamada Imani (que significa "esperanza" en swahili) es nuestra mascota y siempre hace su aparición, junto con una manta, durante el mensaje de los niños. El tema de la campaña de este año ha sido "Cubre el mundo de amor: planta semillas de esperanza".
Este año volvimos a llenar el corazón al recaudar $1.500, lo que elevó nuestro total acumulado recaudado en 32 años a $34.298. CWS ha reconocido nuestros esfuerzos cada año con un parche "Blanket Honor Church" para añadirlo a nuestra pancarta Blankets+.
Tenemos la intención de seguir recaudando dinero para las mantas en los próximos años.
Kitt Jackson es un anciano y presidente del comité de benevolencia en la Iglesia Reformada de Altamont, Nueva York.
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