Nuevos líderes para un modelo de confianza

Cuando Bruce y Laurie Hawley se jubilan, los sitios de respuesta a desastres híbridos se basan en su trabajo.

Bruce Hawley pasó una vez una hora sentado en un tejado de Missouri, explicando al propietario de la casa por qué su equipo de voluntarios quería ayudar a arrancar el tejado dañado y poner uno nuevo. Bruce y su esposa, Laurie, dirigían equipos de respuesta a desastres tras un tornado.

El propietario preguntó a Bruce cuánto costaría la ayuda.

"Nada", dijo Bruce. "Son voluntarios de la iglesia".

"¿Por qué iban a hacer eso?", preguntó el propietario.

"Nos sentamos en su tejado durante una hora y le expliqué por qué", dice Bruce. "El mensaje de que Cristo nos amó primero y que estamos llamados a amar a los demás era un mensaje nuevo para él".

Ese mensaje ha sido el núcleo del trabajo de los Hawley como facilitadores de la misión mutua del ACR. Desde el año 2000, se han asociado con lugares de respuesta a desastres locales durante meses y han acogido equipos semanales de voluntarios.

Los Hawley han colmado un vacío que existe en gran parte del mundo de la respuesta a las catástrofes. La mayoría de los modelos de respuesta a las catástrofes se encuentran con uno de estos dos problemas: o bien hay demasiada rotación porque los voluntarios sólo pueden acudir durante una semana, lo que hace que el progreso sea mínimo, o bien los voluntarios se limitan a los que pueden ausentarse durante varias semanas seguidas.

Pero al permanecer en un lugar durante varios meses, los Hawley han proporcionado la continuidad necesaria al tiempo que han permitido a los voluntarios acudir sólo durante una semana. Es un modelo que el RCA llevó a World Renew Disaster Response Services (DRS) hace unos años, cuando las dos organizaciones empezaron a trabajar juntas para responder a los desastres.

DRS es el brazo de respuesta a desastres de la Iglesia Cristiana Reformada en Norteamérica. Trabaja para restaurar los hogares de las personas vulnerables en las comunidades afectadas por la catástrofe. A menudo envía voluntarios durante años después de una catástrofe, ayudando a la gente a recuperarse.

La conexión con los Hawley y el RCA es uno de los factores que ha llevado a la innovación en el enfoque de DRS: ahora ofrecen lugares de trabajo "híbridos" que reúnen lo mejor de ambos mundos: una gran experiencia para los voluntarios y servicios de alta calidad para los propietarios de viviendas afectadas por los desastres.

Los centros híbridos están supervisados por facilitadores que, como los Hawley, pueden prestar servicio durante unas semanas. Cuando un grupo de facilitadores se retira, entra otro, luego otro, y así sucesivamente durante varios meses. Mientras tanto, los equipos de voluntarios rotan cada semana.

Uno de estos sitios fue en Virginia Occidental, donde Rob y Sharon Schelling sirvieron como facilitadores durante cinco semanas a principios de 2016. Los Schellings, miembros de la Iglesia Reformada de Maurice (Iowa), trabajaron como voluntarios con los Hawley y con el DRS antes de ser formados como facilitadores.

"La ventaja de este sitio híbrido", dice Rob, "es que tenemos el conocimiento de qué y cómo hacer el trabajo. Si alguien está dispuesto a servir o hacer lo que sea necesario, podemos dirigirlo. ... No hay límite en cuanto a quién puede venir".

El modelo no sólo permite un mayor número de voluntarios que pueden participar en un trabajo bien organizado, sino que también respeta a los que reciben la ayuda, algo que ha sido durante mucho tiempo un sello distintivo de los esfuerzos de respuesta al desastre del RCA y el DRS. Y es eficiente.

"Los facilitadores prestan un magnífico servicio a la comunidad local", afirma Art Opperwall, director del programa DRS. "La población local no tiene que implicarse tanto en los detalles porque tenemos a alguien experto en construcción que puede supervisar el trabajo. ... Con los facilitadores allí todo el mes, se hizo más de lo que la comunidad esperaba que se hiciera".

Esa eficiencia deja más espacio para las relaciones: "Llegamos a reconocer que el trabajo era la excusa para que la gente estuviera allí y no la razón", dice Bruce. "La razón eran las relaciones".

Ahora que los Hawley se jubilan este año, están deseosos de que los facilitadores de sitios híbridos aporten sus propios puntos fuertes. Dice Laurie: "Aquí podemos irnos y no habrá problemas, para que la gente pueda seguir a Cristo en la misión y ayudar en el desastre".

Celebrar la obra de Dios a través de los Hawley y rezar por su transición a la jubilación.

¿Tiene espacio en su agenda? Considere la posibilidad de actuar como facilitador. Email volunteer@rca.org.

¿Sólo una semana gratis? Visite www.rca.org/disaster-response para ver dónde puedes servir.