Cuando una iglesia busca nuevos métodos de divulgación, descubre formas de ayudar a las víctimas de la trata de personas en su propia comunidad.
Mientras una iglesia busca nuevos métodos de divulgación, descubre formas de ayudar a las víctimas de la trata de seres humanos en su propia comunidad
Cada año, cientos de miles de aficionados acuden a ver a decenas de miles de culturistas competir en el Festival Deportivo Arnold de Columbus (Ohio). Y cada año, en ese mismo festival, mujeres y niñas son víctimas del tráfico sexual.
En la cercana Powell, Ohio, un suburbio de Columbus, la Iglesia Reformada New Hope ha estado explorando cómo servir a su ciudad. En noviembre de 2014, un grupo de ocho miembros y pastores de New Hope se unió a otras iglesias como parte de una comunidad de liderazgo de compromiso misionero, que reúne a equipos de congregaciones de la RCA para pensar en la misión local y compartir ideas entre sí. El equipo de New Hope comenzó a notar que la percepción de su congregación sobre el alcance era más bien estrecha.
"Históricamente, la posición por defecto en la Iglesia de la Nueva Esperanza -no universalmente, pero sí bastante a menudo- ha sido la de escribir un cheque", dice Steve Norden, pastor principal de la Nueva Esperanza. "Estamos tratando de hacer el cambio de que nuestro alcance y servicio sea sólo una donación financiera a impactar significativamente las vidas de las personas a las que servimos".
Al principio, la iglesia trató de añadir el servicio a la ayuda financiera. Después de enterarse de que la trata de personas se producía en su comunidad en eventos como el Arnold Sports Festival, se pusieron en contacto con una casa segura local para víctimas de la trata de personas. La casa de seguridad, de 100 años de antigüedad, que acoge a los supervivientes mientras encuentran un entorno seguro a largo plazo, necesitaba desesperadamente reparaciones. A medida que la congregación aprendía más sobre la trata de personas y su prevalencia en una zona tan cercana, se sintió llamada a servir dedicando un día de trabajo a la casa segura.
"La trata de personas en su conjunto era algo de lo que ninguno de nosotros era consciente", dice LeAnne Siddell, miembro de New Hope que organizó la jornada de trabajo. "Saber que un lugar al final de la calle de nuestra iglesia era una casa segura para las víctimas de la trata de personas fue enorme".
Así que el pasado mes de abril, en un día que amenazaba lluvia, 143 personas -desde niños pequeños hasta adultos de 70 años- se presentaron para arreglar el refugio.
En equipos dirigidos por personas con conocimientos de renovación, sustituyeron una valla de 150 pies, ajardinaron el patio y repararon el tejado. Otros trabajaron en el interior, sustituyendo 12 ventanas, alicatando el cuarto de baño, instalando nuevos lavabos, saneando el sótano, colocando nuevas maderas y conductos, y haciendo una limpieza general, "para que no sólo fuera habitable, sino realmente acogedora y hermosa", dice Norden. Por razones de confidencialidad, nadie de la iglesia se reunió con los huéspedes del piso franco.
"Muchas cosas cayeron en su lugar de la manera que Dios quería", dice Siddell. "Siempre había enfocado el servicio como 'yo lo haré primero y pediré ayuda a Dios al final'. Pero al ver cómo esto se puso en su sitio, nadie podía atribuirse el mérito, excepto Dios".
Señala el clima como un ejemplo de la provisión de Dios: "Eso es lo más sorprendente: esperábamos que nos lloviera a mares todo el día, pero la lluvia no llegó hasta el último trozo de mantillo. Llovió en el resto de Columbus, excepto en este pequeño rincón del condado de Delaware, hasta las 3 de la tarde, cuando terminamos el trabajo exterior".
Al final del día, el piso franco no era lo único que había cambiado.
"Los resultados que buscábamos no estaban tanto en las personas a las que servíamos como en nosotros mismos", dice Norden. Un joven y su mentor, por ejemplo, profundizaron en una relación que había comenzado en la clase de confirmación de la iglesia mientras trabajaban juntos en la instalación de ventanas.
La jornada de trabajo también animó a varios miembros de la iglesia a volver a ser voluntarios en el piso franco, interactuando con los huéspedes que se alojan allí.
"Soy más bien una persona de tú a tú; ésa es mi personalidad", dice la repetida voluntaria Loretta Rolle. "Quiero establecer una relación con la gente y quiero conocer su historia y estoy dispuesta a contarles la mía. Todos estamos hechos a imagen y semejanza de Dios y todo el mundo necesita saber qué es el amor y que son importantes para Dios".
Ahora, además del servicio y el apoyo financiero, la congregación se centra en profundizar en su comprensión. Como resultado de la jornada de trabajo, New Hope ha aprendido más sobre la trata de personas, lo que ha llevado a plantearse más preguntas sobre la participación en la misión de Dios de forma reflexiva y sostenible. La iglesia proyectó una película sobre la trata de personas y está empezando a estudiar un libro sobre Caridad tóxica.
Dice Siddell: "Salimos de nuestros muros y nos esforzamos en relacionarnos con los demás".
Reza para que los invitados de la casa de seguridad encontrarían protección y ser restaurado: mente, cuerpo y alma.
¿Quiere su iglesia unirse a una comunidad de liderazgo? Email kneevel@rca.org to learn more.
Gracias a Dios porr inspirando a tantos miembros de Nueva Esperanza a compartir sus dones de construcción.
[Foto por cortesía de Steve Norden]
EN 
ES 
KO 
PT