En previsión del 25º aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), la Iglesia Reformada en América y la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte dan a conocer su continuo compromiso con la igualdad y la inclusión en todas las congregaciones.
En un declaración conjunta emitido esta semana, el secretario general de la RCA, Tom De Vries, y el director ejecutivo de la CRC, Steven Timmermans, declararon que trabajarán para lograr "el pleno cumplimiento de la ADA en nuestras comunidades y para conseguir congregaciones y ministerios accesibles y acogedores, donde todos pertenezcan y todos sirvan".
Esta resolución celebra los avances que ya se han realizado, y también recomienda a ambas denominaciones "establecer congregaciones y comunidades en las que las personas con discapacidad sean miembros y ciudadanos de pleno derecho".
La ADA fue una legislación innovadora cuando se aprobó el 26 de julio de 1990, garantizando los derechos civiles de las personas con discapacidad. (Las iglesias y empresas canadienses de Ontario están obligadas a cumplir una ley similar, la Ley de Accesibilidad para los Ontarianos con Discapacidad, y todas las provincias de Canadá prohíben la discriminación por discapacidad). Aunque las organizaciones religiosas están exentas de algunas secciones de la ADA, tanto la RCA como la CRC se han comprometido voluntariamente a cumplirla en su totalidad.
"En toda América del Norte, las iglesias que no ofrezcan una bienvenida accesible de hospitalidad respetuosa o que no se comprometan con la quinta parte de la población que vive con una discapacidad se quedarán cortas y limitarán continuamente su eficacia en el seguimiento de Cristo en la misión", dice Terry DeYoung, el coordinador de la RCA para las preocupaciones sobre la discapacidad, que trabaja en colaboración con CRC Disability Concerns.
"Estoy agradecido por los importantes avances de la ADA hacia el acceso y la inclusión en nuestras comunidades. En muchos sentidos, esas adaptaciones han abierto los ojos de las iglesias para reconocer las barreras que -en formas a veces obvias y a menudo sutiles- excluyen a las personas con discapacidad y limitan su participación en el reino de Dios."
DeYoung afirma que el 25º aniversario de la ADA debería servir como una llamada de atención para la iglesia: un recordatorio de que toda una generación ha crecido en un mundo que promete plena participación, igualdad de oportunidades, vida independiente y autosuficiencia económica.
"Cada vez más, la gente ve la accesibilidad y las adaptaciones como elementos esenciales de una sociedad inclusiva, y no un trato especial para una población reducida", dice.
El domingo, la RCA y CRC Disability Concerns celebrarán los primeros 25 años de estos esfuerzos, al tiempo que reconocen que queda mucho trabajo por hacer. Juntos, los dos ministerios seguirán ayudando a 2.000 congregaciones a involucrar a las personas con discapacidad de diversas maneras: identificando y equipando a los defensores de la discapacidad de la congregación y de la región, patrocinando diversos eventos de formación, produciendo tanto impresos como recursos weby consultando con los líderes de la iglesia sobre el ministerio con individuos específicos.
Lea la resolución completa del ACR-CRC aquí.
Encuentre las herramientas aquí para ayudar a su iglesia a ofrecer un mayor sentido de pertenencia a las personas con discapacidad.
Conviértete en un defensor de las personas con discapacidad en tu congregación o región. Póngase en contacto con Terry DeYoung para más detalles: disabilityconcerns@rca.org.
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