El fin de semana estallaron violentas protestas en Níger, donde Se han quemado iglesias cristianas y casas y negocios de familias cristianas.
El fin de semana estallaron violentas protestas en Níger, donde Se han quemado iglesias cristianas y casas y negocios de familias cristianas.
Al parecer, las protestas fueron una respuesta a las nuevas caricaturas del profeta Mahoma publicadas en el primer número de la revista satírica francesa Charlie Hebdo tras el atentado terrorista contra su personal, y en respuesta a la asistencia del presidente nigerino Mahamadou Issoufou a una marcha de solidaridad en París tras dicho atentado. Níger es casi un 99% musulmán.
Los misioneros del ACR Tom y Aïchatou Johnson y Jeremy y Susan Beebout están a salvo, junto con sus hijos. Los padres de Aïchatou, un tío y dos tías perdieron sus casas en Zinder el viernes, cuando comenzó la violencia. "Sus casas fueron totalmente destruidas, pero la de su hermano sólo fue saqueada", dice Tom. "La mayoría de los cristianos de Zinder que perdieron sus casas están ahora en el recinto militar, donde se les está alojando y protegiendo. Su familia, sin embargo, está reunida en el salón de la casa de sus padres, donde tienen protección de los gendarmes, ya que se niegan a salir."
El sábado, la violencia se extendió a otras ciudades, incluida la capital, Niamey, donde viven los Johnson y los Beebout. Las iglesias fueron sistemáticamente incendiadas y saqueadas. Incluso las escuelas cristianas, los orfanatos y las clínicas médicas fueron atacadas o amenazadas.
En Níger, el ACR colabora con la Iglesia Evangélica de la República de Níger, o EERN. El secretario de relaciones exteriores de la EERN, cuyo nombre se mantiene en secreto por razones de seguridad, informa de que más de 50 iglesias de Niamey fueron destruidas, incluida una congregación de la EERN. En otra congregación de la EERN, los vecinos lograron convencer a los manifestantes de que sacaran todo lo que había en la iglesia y quemaran los objetos en el exterior, manteniendo el edificio intacto. La EERN informa que tres de sus iglesias en todo Níger han sido completamente destruidas, y otras tres resultaron dañadas.
"En lugar de desanimarnos, esta situación nos está fortaleciendo".
"Nos mantenemos firmes", dice el secretario de la EERN. "Estamos convencidos de que el momento del crecimiento de la iglesia en Níger es ahora. En lugar de desanimarnos, esta situación nos está fortaleciendo. Recibimos llamadas de muchos musulmanes que nos animan; incluso se podía oír a algunos de ellos llorar a través del teléfono."
Los vecinos musulmanes también intervinieron para proteger una clínica médica, una casa de huéspedes y una oficina utilizadas por los ministerios de la EERN a los que los Beebouts prestan servicio. "El complejo de la clínica/oficina/casa de huéspedes fue amenazado al menos cuatro veces", dice Susan. "Los vecinos musulmanes intercedieron por nosotros y así el complejo no fue quemado".
"Afortunadamente, la comunidad que recibe servicios médicos y formación agrícola protestó y obligó a los posibles atacantes a marcharse", dice Derrick Jones, supervisor de la misión del ACR en África.
"Nuestro pastor y su familia lo han perdido todo, excepto la ropa que llevaban puesta y su coche", dice Susan. "La iglesia en la que muchos [visitantes del ACR] han rendido culto está destruida, y sólo quedan en pie los muros de hormigón. Pero sabemos que la iglesia es refinada por el fuego y fortalecida por la persecución. Oremos para que las iglesias empiecen a mirar a sus vecinos con actos y palabras de amor". Varias escuelas cristianas y la clínica fueron protegidas porque sirven a la comunidad".
La clínica estaba abierta el lunes, y muchos musulmanes se acercaron a expresar su dolor por lo ocurrido en las iglesias. "Recen para que nuestro testimonio sea más audaz, para que no nos silencien por miedo", dice Susan.
La Misión Global del ACR sigue vigilando de cerca la situación.
Cómo puede ayudar
Reza por el pueblo de Níger. Reza por el fin de la violencia y la persecución. Reza por la seguridad de los cristianos en Níger, y por la protección de sus hogares, iglesias y negocios. Pidamos por la seguridad de los Johnsons y los Beebouts, sus amigos y familiares, y sus colaboradores en el ministerio. Oremos para que la EERN pueda utilizar esta persecución para fortalecer su testimonio y forjar lazos más fuertes con los vecinos musulmanes. Oremos para que las congregaciones cuyos edificios fueron destruidos encuentren lugares para celebrar los servicios de culto.
Haga una donación para ayudar a la EERN a continuar y fortalecer sus ministerios en este momento crítico. Los fondos permitirán a la EERN proporcionar ayuda inmediata y seguridad, y comenzar los esfuerzos de reconstrucción. Una estimación aproximada de los daños en todas las propiedades de la EERN es de casi $1 millonesEE.UU.. Done a continuación, o envíe un cheque, designado "Niger relief" a Reformed Church in America, Attn: Finance Office, 4500 60th St. SE, Grand Rapids, MI 49512. En Canadá, envíe los cheques a Regional Synod of Canada, PO Box 5070 Stn LCD1, Burlington, ON L7R 3Y8.
¿Necesita ayuda con su regalo? Póngase en contacto con tboven@rca.org o llame a Terri Boven al (616) 541-0835
Done por cheque o débito directo, o done como organización. | Donaciones canadienses.
EN 
ES 
KO 
PT