Tu reino viene

La cooperación entre iglesias está aumentando en Kalamazoo, Michigan, y conduce a una poderosa reconciliación. Cada verano, durante una semana, las iglesias colaboran en Jesus Loves Kalamazoo, un esfuerzo por involucrar a los vecinos y llegar a ellos mediante barbacoas gratuitas al aire libre.

Las iglesias se asocian entre las denominaciones para ampliar el reino de Dios en Kalamazoo

La cooperación eclesiástica aumenta en Kalamazoo, Michigan, y conduce a una poderosa reconciliación.

Durante una semana cada verano, las iglesias trabajan juntas en Jesús ama a Kalamazoo, un esfuerzo para involucrar a los vecinos y llegar a ellos a través de barbacoas gratuitas al aire libre. Hace cinco años, ocho iglesias estaban involucradas. En 2013, fueron 50.

"Al salir de esa experiencia, el equipo de visión de Jesús ama a Kalamazoo discernió que Dios realmente nos llamaba a hacer algo más que esa semana de ministerio en la calle, sino a trabajar realmente hacia la reconciliación del cuerpo de Cristo juntos por el bien de nuestra ciudad", dice Brian Stone, copastor de la Iglesia Reformada Haven.

"Había una visión de que había una verdadera sanación que necesitaba tener lugar dentro del cuerpo - todavía había demasiadas divisiones basadas en la raza, o la economía, o la ubicación o el tamaño de la iglesia o el estilo de la iglesia ... las iglesias pentecostales y las congregaciones más tradicionales de la línea principal no jugarían juntos en la caja de arena.

Un "problema de la iglesia"

"Estábamos experimentando una hambruna en Kalamazoo: un aumento de la delincuencia, un aumento de las drogas, un aumento del comercio sexual, un aumento del analfabetismo, de la falta de vivienda, del desempleo. Determinamos que eso no era un problema cultural, que no era un problema de la sociedad, que era un problema de la iglesia".

Así que Stone y James Harris, pastor de Trenches Community Church, tuvieron la visión de Healing the Land, una reunión en marzo de líderes de iglesias locales. Cada uno de los asistentes analizó su propia vida e identificó la amargura, el resentimiento u otros obstáculos para la unidad con otros cristianos y otras iglesias.

"La razón por la que hacemos esto no es para tener una sensación buena y cálida", dice Stone. "Queremos ser capaces de influir en nuestra ciudad. Queremos unirnos, brazo a brazo, y trabajar por el bien de nuestra ciudad".

Fue un poderoso punto de partida. "Vimos que se produjo una tremenda curación", dice Stone, pero añade que el trabajo de reconciliación está lejos de terminar. "Haremos más cosas en este sentido", dice, y considera que el acto inicial es un peldaño. En agosto, un pequeño grupo de pastores se reunió con algunos líderes de la ciudad, y seguirán estableciendo relaciones.

Los estudiantes son la clave

Y mientras tanto, Jesús ama a Kalamazoo continúa, con más de 75 iglesias y ministerios en 2014, un aumento del 50 por ciento respecto al año anterior. Y también está en marcha una experiencia misionera juvenil coordinada. Los estudiantes de secundaria de las iglesias locales -10 en 2014- sirven a su propia comunidad en lugar de viajar para marcar la diferencia.

"Los niños hacen trabajo misionero durante el día, y luego por la noche van a un sitio de la parrilla de Jesús ama a Kalamazoo. La gente se divide en equipos para salir y hacer el ministerio de la calle - [ellos] arrastran una nevera de agua, y tal vez tienen paletas y algunos pequeños juguetes para los niños pequeños, y realmente sólo involucrar a las personas que están fuera. Se reúnen con ellos, les dan un poco de agua, les preguntan si pueden orar por ellos, y les invitan a ir al lugar de la parrilla para una cena gratuita, donde también hay gente dispuesta a comprometerse con ellos y a tener algún ministerio infantil y oración y hospitalidad".

Reconciliación y curación

La reconciliación que se está produciendo da a Stone una imagen clara de la actuación de Dios. "He visto que Dios realmente ha traído una profunda sanación a la vida de las personas", dice.

Todavía queda mucho por superar, dice Stone, pero "hay lugares en los que estamos viendo familias restauradas, estamos viendo a gente liberada del comercio sexual, estamos viendo a gente liberada de las drogas y el alcohol, y estamos vislumbrando lo que parece cuando estamos rezando el Padre Nuestro y decimos: 'Venga tu reino, hágase tu voluntad'. Estamos empezando a ver cómo es eso en Kalamazoo.

"Cuando el pueblo de Dios empieza a amarse de verdad unos a otros de la forma en que Jesús nos pide que lo hagamos -lo que no significa que pensemos lo mismo-, pero cuando elegimos amarnos unos a otros y asociarnos, Dios aparece y hace cosas realmente sorprendentes."

En un reciente almuerzo de oración de Jesus Loves Kalamazoo, dos oficiales de seguridad pública compartieron que la fuerza policial ha notado "algo diferente" en la zona, dice Stone. Se está planeando otro evento de Healing the Land para febrero.

Foto de Overneath Media.