El equipo de mediación del Sínodo de Albany ayuda a las iglesias y a las clases a resolver los desacuerdos.
Por Annie Reilly y Janice Lee Fitzgerald
No todas las denominaciones tienen un proceso de mediación específico, pero el Sínodo Regional de Albany sí lo tiene. En el Sínodo de Albany, la mediación se utiliza como herramienta práctica para rebajar la ansiedad, permitir que las personas se escuchen con más atención y descubrir soluciones viables a sus problemas comunes.
"La mayoría de la gente piensa en los conflictos como algo negativo", dice Paige Convis, pastora de la Iglesia Reformada de Schodack en Muitzeskill, en Schodack Landing, Nueva York, y miembro del equipo de mediación del Sínodo de Albany. "Mi esperanza es que el equipo de mediación pueda ayudar a las personas con las que entramos en contacto a ver sus conflictos como una oportunidad de crecimiento y de comprensión más profunda de aquellos con los que vivimos y trabajamos. ... Tener las herramientas necesarias para llegar a un entendimiento con personas con las que no coincidimos, y poder ayudar a otros a tener esas herramientas, es un gran regalo".
El equipo de mediación, dirigido por la reverenda Dra. Janice Lee Fitzgerald, está disponible para ayudar a facilitar conversaciones difíciles o conflictos entre individuos o grupos de personas. A menudo, estas conversaciones se han evitado durante mucho tiempo o se han abordado previamente de una manera que ha causado angustia. Un mediador formado apoya el proceso para que todas las partes tengan la oportunidad de escuchar y ser escuchadas. Por encima de todo, el equipo de mediación quiere invitar al Espíritu de paz y al amor de Cristo a estas situaciones tensas para que se pueda alcanzar un compromiso. Las mediaciones son iniciadas por las personas en conflicto, y el equipo de mediación nunca es enviado a una comunidad para "arreglarla".
El equipo de mediación ha ofrecido un evento de formación en todo el sínodo regional sobre el conflicto y la comunicación saludable, ha ofrecido mini sesiones de formación y ha facilitado conversaciones difíciles entre individuos, dentro de los consistorios y las clases, y entre pastores y consistorios. Como parte del proceso "Listening Together" de la RCA, formado en respuesta a la propuesta del ex secretario general Tom De Vries para el Sínodo General de 2017, el equipo de mediación dirigió tres eventos diferentes de "Listening Together" en línea, dividiéndose en pequeños grupos en línea en cada evento. Esto permitió que el Sínodo de Albany participara en el proceso de forma más amplia y con más diversidad teológica de lo que podría hacerlo cualquier classis individual. Al ser encuestados, los participantes dijeron que estaban agradecidos por la oportunidad de tener esta conversación con personas que no conocían bien o que no conocían en absoluto y que se sentían más seguros al abrirse que en una reunión o evento del classis.
"Nuestro classis contrató al equipo de mediación cuando estábamos atascados tratando de conversar sobre los cambios recomendados en el ACR Libro de Orden de la Iglesia", dice un secretario del classis. "Reconocimos la tensión en torno a esta conversación y pedimos al equipo de mediación que la facilitara. El equipo nos proporcionó cierta formación y facilitó una conversación entre nosotros que nos ayudó a escucharnos mutuamente de una manera que no habría sido posible por nuestra cuenta. Aunque seguimos luchando como classis debido a nuestras diferentes perspectivas teológicas, ahora somos capaces de comunicarnos de una manera más saludable."
El equipo de mediación está planeando un retiro conjunto a mediados de invierno con el equipo de mediación del Sínodo Regional de Nueva York para profundizar en su capacidad de facilitar conversaciones difíciles en una variedad de situaciones que pueden encontrarse en nuestras congregaciones o clases. Para obtener más información o consultar con el coordinador del equipo de mediación, visite albanysynod.org/mediation-team.
Annie Reilly es coordinadora de comunicación del Sínodo Regional de Albany. Janice Lee Fitzgerald, ministra de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), es la coordinadora de mediación del Sínodo Regional de Albany.
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