Ejercer sus dones

Bárbara Pimentel está venciendo obstáculos para que los ancianos, diáconos y laicos puedan liderar en su iglesia y en todo el ACR.

Bárbara Pimentel no iba a llegar. Tenía que encargarse del sistema audiovisual de su iglesia, pero el servicio de la Iglesia del Redentor estaba a punto de empezar y ella seguía atascada en una reunión de la denominación. Pimentel tenía que encontrar un sustituto, y rápido.

Afortunadamente, conocía al niño de 11 años ideal para el trabajo: Christian Illas.

Pimentel le habló por teléfono del servicio de la iglesia de Brooklyn, y "lo hizo bien por sí mismo", dice. "La gente no podía creerlo cuando se enteró".

Pimentel no se sorprendió. Ella fue la que pidió a Illas que se uniera al equipo AV en primer lugar.

"Me acerqué a él porque reconocía que hay que involucrar a la gente en la iglesia para que se sienta parte de ella", dice. "Antes no estaba realmente involucrado".

Pimentel, que es anciano, dirige el programa de escuela dominical e incluso ha ocupado el púlpito, conoce de primera mano la diferencia que puede suponer participar en la iglesia.

"Los líderes laicos son la clave de muchas iglesias", dice Pimentel. "Son los que mantienen unidas las iglesias durante las transiciones. Cuando un pastor se va, los [otros] líderes ofrecen estabilidad".

Por ello, Pimentel cree que es importante que estos otros líderes desarrollen sus dones. Sin embargo, ha resultado difícil encontrar oportunidades de desarrollo de liderazgo que no estén dirigidas a los pastores.

Pimentel explicó el problema a Liz Testa, coordinadora de Transformación y Liderazgo de la Mujer del ACR, quien ofreció entonces dos procesos de desarrollo de liderazgo de un año de duración para mujeres: uno para ministras y otro para otras líderes. Una de las primeras personas a las que invitó a participar en el segundo grupo fue Pimentel.

"El viaje me ayudó a reconocer ciertas cosas que normalmente hago y ver que son rasgos de liderazgo", dice Pimentel. "Identificar estas cosas en mí me ayudó a utilizarlas mucho mejor".  

A través del proceso, Pimentel descubrió que tenía un don para la inclusión. Ahora invita intencionadamente a miembros de la iglesia no implicados, como Illas, a participar en el ministerio.

"No se puede descartar a nadie", dice Pimentel. "Hay que mirar más allá de la edad, el sexo, la personalidad... todas las cosas en las que normalmente nos fijamos. ... Hay tanta gente que realmente quiere participar pero no sabe cómo, o lo que es más importante, no cree que tenga algo que ofrecer."

Pimentel pregunta a los nuevos miembros de la iglesia en qué ministerios quieren participar. Recuerda que una mujer le dijo: "Sólo soy un ama de casa, y realmente no tengo nada que ofrecer a la iglesia".

En la actualidad, esa mujer ayuda a dirigir tanto el comedor social como el mercadillo de la Iglesia del Redentor.

"Hay que ser creativo y encontrar formas de mostrar a la gente que sí tienen algo que ofrecer", explica Pimentel. "No es fácil, pero qué maravilloso es cuando ves que el Espíritu Santo ha tomado las riendas, y empiezas a ver los cambios en una persona".

Una de las formas en que Pimentel anima a las mujeres a participar: el club de kickboxing. Abierto a las mujeres de la iglesia y de la comunidad, el club es mucho más que una clase de ejercicios.  

"Siempre empezamos con devociones, y a las mujeres les gusta mucho cuando entramos en una discusión profunda sobre nuestra fe", dice Pimentel, que ayudó a iniciar el club. "Ha sido bonito porque ha habido momentos en los que [las mujeres] han podido compartir cosas realmente personales en este espacio seguro. La gente que no viene a la iglesia los domingos viene y dice: 'Sabes, siento la presencia de Dios aquí'. ... Esperemos que Dios tome eso y haga algo con ello. Nuestro trabajo es plantar la semilla y dejar que Dios haga el resto".

El modelo de Pimentel para sus esfuerzos: La casa de la pradera.

"En ese programa, la iglesia era también la escuela, y era un lugar de reunión de la comunidad", explica Pimentel. "Estaba en el centro de la comunidad, en el centro de la vida. Eso tiene algo de saludable. Me gustaría que mi iglesia fuera más así".

"Cuantas más personas participen en el ministerio, mejor y más sana será la congregación".

Visite www.rca.org/women para descubrir cómo puede crecer como líder.

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Invite a alguien de su iglesia a participar que no ha estado involucrado antes.